鄂邑长公主听说霍光拒绝封她的情夫，也甚为怨恨。

不久，上官父子联合对霍光心怀怨恨的四顾全大臣之一的桑弘羊，并拉拢上燕王，联合一起，准备除去霍光。

他们收集霍光的材料，由燕王刘旦遣人上疏，弹劾霍光道:“霍光去了长安东的广明亭检阅御林军，道上驻跸，太官供备的包含，僭用了一辈子礼仪。

他任人唯亲，长吏杨敞无才无功，却封其为搜粟都尉;霍光专权自恣，擅自调动校尉。

臣怀疑他图谋不轨。

臣愿归王玺，宿卫京师，保卫皇上。“

不料，昭帝识破了他们的计谋，把燕王的奏疏留下，不肯下发。

上官桀一伙仍不甘心失败，决定铤而走险。

他们密谋后定计:由鄂邑长公主出面请霍光，伏兵格杀霍光，同时除掉燕王刘旦，废除昭帝，拥立上官桀为帝。

不料，他们的阴谋被稻田使者燕仓听到，后又奏告昭帝与霍光，霍光发兵，逮杀上官父子、丁外人并灭其全族。

燕王刘旦、鄂邑长公主自杀身亡。

当时，上官皇后年仅八九岁，没有参与祖父的阴谋活动，加上她是霍光的外孙女，所以不但保全了性命，而且皇后的凤冠也没有被摘掉，这场政变后，朝政安定。

元风四年，刘弗陵身体抱恙，霍光想让上官氏擅宠并早日有子，于是左右的人和太医心领神会，纷纷劝谏天子以龙体为重，少近女色。

霍光又让上官氏下了一道旨令:为了龙体圣安，后宫不得侍宿天子。而且所有的宫人必须穿穷裤，在此之前，古人的裤子是没有裆的，穷裤则是有裆的，这也算是我国服装史上的一次革新了吧。

另外宫人的腰间要多系带，这样做是为了防止血气方刚的天子一时冲动，与宫人发生暧昧。

如此一来，再没有一个嫔御宫人能亲近天子。

上官氏专房擅宠。可惜，由于上官氏年纪尚小，未能诞下子嗣。

元平元年，年仅20岁的汉昭帝英年早逝，因为昭帝无嗣，朝臣商议立汉武帝的孙子昌邑王刘贺(李夫人的孙子)为帝，尊上官氏为皇太后。

刘贺荒淫无道，只做了二十七天皇帝，就被霍光废去，而主持废帝的人，正是上官氏。

大臣们列举了刘贺的一系列罪状，说他淫戏无度，即位27天内，就干了1127件荒唐事。

上官氏静静地听着大臣们的长篇大论，并未发表意见。

直到大臣提及刘贺“与孝昭皇帝宫人蒙等淫乱“，上官氏听不下去了，喝令不要再说了。

后来，霍光另立戾太子(汉武帝与卫子夫的长子刘据)之孙刘病已为帝，刘病已是汉武帝的曾孙，上官氏论辈份是汉宣帝的祖母，这样，上官氏年仅十五岁，就被尊为太皇太后，也是中国历史上最年轻的太皇太后。

汉宣帝即位几年后，霍光病逝，上官氏和汉宣帝一同到场治丧，哀荣不尽。

这时宣帝亲政，逐渐疏远霍氏一族。

霍氏一族感到不安。

张赦见霍云家族岌岌可危，就对霍云的舅舅说，可以让霍光的妻子显告诉太后，先把如今当权的丞相与平恩侯杀了，再罢黜陛下，此事关键在于太后。

张章告发了这件事，宣帝把此事交给廷尉处理。

执金吾拘捕了张赦、石夏等人，后来又有诏令制止，不准拘捕。霍氏族人更加惶恐，他们认为这是因为宣帝看重太后，所以才不予追究。

霍光的女儿仗着自己是上官氏的姨母，对上官太后无礼，而霍家的家奴冯子都也多次犯法，宣帝一同加以责问，霍氏族人深感恐惧。

几年前，霍显害死宣帝的发妻许后并将其女成君送入宫中为后，现在，逐渐掌控国家权柄的宣帝开始制裁霍氏，自知难逃一劫的霍氏族人决定铤而走险。

他们计划让上官太后设酒宴款待博平君王媪，召丞相魏相、平恩侯许广汉及其属下作陪，然后让霍家女婿奉太后之命将他们斩杀，乘机废掉宣帝，立霍禹为帝。

只是计划尚未实施，他们的阴谋已被宣帝察觉。

最终，霍氏族灭，霍成君被废，与霍氏有牵连的数千家也一同被灭。上官氏并未受此事牵连，仍然安享太后尊崇。

建昭二年，上官太皇太后寿终正寝，时年五十二岁。与昭帝合葬平陵。

刘贺的父亲刘髆，是汉武帝刘彻之子，天汉四年，刘髆被封为昌邑王，成为西汉第一位昌邑王。

后元元年正月，昌邑王刘髆去世，谥号哀王，史称昌邑哀王。刘髆死后，年仅五岁的刘贺嗣位，成为西汉第二位昌邑王。

元平元年四月十七日，汉昭帝刘弗陵去世，时年二十一岁。因为汉昭帝没有子嗣，大将军霍光征召刘贺主持丧礼。

玺书说：“诏令昌邑王：派代理执行大鸿胪事务的少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉征召王，乘坐七辆驿站的马车前往长安府邸。“

凌晨一点左右，用火烛照着打开玺书。

这天中午，刘贺就出发了，下午四五点到定陶，赶了一百三十五里，侍从人员的马一匹接一匹死在路上。

郎中令龚遂向刘贺进谏，刘贺才令郎官、谒者五十多人返回昌邑。刘贺到济阳，寻求鸣叫声很长的鸡，路上买合竹杖。

经过弘农，让身材高大的奴仆善用装载衣物的车辆装载抢来的女子。

到了湖县，使者就此事责备昌邑相安乐，安乐告诉龚遂，龚遂进去问刘贺，刘贺说：“没有这事。“

龚遂说：“即使没有，为什么因为舍不得一个善来败坏名声呢？请把善交给法官处置，来洗刷大王。“

就揪住善，交给卫士长执行法津。

刘贺到霸上，大鸿胪在郊外迎接，主管车马的驺官奉上皇帝乘坐的车子。

刘贺让他的仆从寿成驾车，郎中令龚遂同车。

刘贺天明到了广明东都门，龚遂说：“按礼制，奔丧望见国都就要哭。这已是长安的东郭门。“

刘贺说：“我咽喉痛，不能哭。“

到了城门，龚遂又说，刘贺说：“城门和郭门一样的。“

将到未央宫的东门，龚遂说：“昌邑国的吊丧帐篷在这个门外的大路北，不到吊丧帐篷的地方，有南北方向的人行道，离这里不到几步，大王应该下车，向着宫门面向西匍匐，哭至尽情哀伤为止。“

刘贺同意。

同年六月初一日，到了那里，按礼仪的要求哭丧。

刘贺接受皇帝玺印和绶带，继承帝位，尊汉昭帝皇后上官氏(即上官太后，霍光外孙女)为皇太后，史称“汉废帝“。

并令其嗣汉昭帝，算是汉昭帝的嗣子。

刘贺在位二十七日以来，使者往来不断，拿着旄节下命令给各官署征调并索取物资，共一千一百二十次。

文学光禄大夫夏侯胜、侍中傅嘉等多次进谏，规劝过失，刘贺竟派人按簿册责问夏侯胜，又把傅嘉捆起来关进监狱。

刘贺荒淫无道，丧失帝王礼义，搅乱朝廷制度。

大臣杨敞等多次进谏，不但不改，反而一天比一天更利害，霍光担心刘贺要危及国家，使天下百姓不安，便与群臣商议，禀告皇太后上官氏，废掉刘贺让他返回昌邑国(治所在今山东省巨野县)，赐给他汤沐邑二千户，从前昌邑哀王刘髆的家财全给了刘贺。

对昌邑哀王刘髆的四个女儿也各赐汤沐邑一千户。

其后不久，昌邑国被废除，降为山阳郡。

刘贺被废后，大将军霍光另立汉武帝曾孙刘询为皇帝，是为汉宣帝。

汉宣帝即位后，内心忌惮刘贺，元康二年，汉宣帝派使者赐给山阳太守张敞玺书说：“诏令山阳太守：要谨慎防备盗贼，注意往来过客，不要泄露这条诏令！“

张敞于是分条禀奏刘贺平日行为，说明他的废亡之状，说：“臣敞地节三年五月任职山阳，故昌邑王住在从前的宫中，在里面的奴婢一百八十三人，关闭大门，开小门，只有一个廉洁的差役领取钱物到街上采买，每天早上送一趟食物进去，此外不得出入。

一名督盗另管巡查，注意往来行人。

用故王府的钱雇人为兵，防备盗贼以保宫中安全。

臣张敞屡次派官员前去察看。

地节四年九月中，臣张敞进去察看他的情况，故昌邑王二十六七岁，为人脸色很黑，小眼睛，鼻子尖而低，胡须很少，身材高大，患风湿病，行走不便。

穿短衣大裤，戴着惠文冠，佩玉环，插笔在头，手持木简趋前谒见。

臣张敞与他坐在庭中谈话，看到他的妻子奴婢。我想用话触动他，观察他的心意，就用恶鸟试探他，说：'昌邑有很多猫头鹰。'

故昌邑王答道：'是的，以前我西行到长安，根本没有猫头鹰。回来时，东行到济阳，就又听到猫头鹰的叫声。'

我看到他的子女持辔，故昌邑王跪着说：'持辔的母亲，是严长孙的女儿。'

我才知执金吾严延年字长孙，女儿罗紨，以前是故昌邑王的妻子。

观察故昌邑王的衣服、言语、举动，白痴呆傻。

十六个妻子，二十二个儿女，其中十一个儿子，十一个女儿。我冒昧上报他们的名籍与奴婢、财物簿册。

臣张敞以前上书说：'昌邑哀王的歌女、舞女张修等十一人，没有子女，又不是姬妾，只是良人，没有官名，昌邑哀王死后应当放她们回家。

太傅豹等擅自强留，认为是昌邑哀王园中人，我认为按法不当留，请求放她们回家。'

故昌邑王听到后说：'宫中人守陵园，病了的应当不治疗，互相杀伤的应当不处罚，本来就想让她们快点死，太守为什么却想放了她们呢？'

可见他的天性就是喜好败乱伤亡，最终也看不到一点仁义。

后来丞相御史把我的上书奏上，奏折被批准。

她们都被送回家。“汉宣帝因此知道刘贺不值得忌惮。

元康三年三月，汉宣帝下诏说：“曾闻舜弟象有罪，舜为帝后封他于有鼻之国。骨肉之亲明而不绝，现封故昌邑王刘贺为海昏侯，食邑四千户。“

侍中、卫尉金安上书说：“刘贺是上天抛弃的人，陛下至仁，又封为列侯。刘贺是个愚顽废弃之人，不应该奉行宗庙及入朝行朝见天子之礼。“

奏折得到汉宣帝批准。刘贺便前往封国豫章。

几年之后，扬州刺史柯奏刘贺与故太守卒史孙万世来往，孙万世问刘贺：“从前被废时，为什么不坚守不出宫，斩大将军，却听凭别人夺去天子玺印与绶带呢？“

刘贺说：“是的。错过了机会。“

孙万世又认为刘贺将在豫章封王，不会久为列侯。

刘贺说：“将会这样，但不是应该谈论的。“

有关部门审讯核实，请求逮捕。

汉武帝时期施行的盐铁官营、酒榷均输等经济政策，是在反击匈奴、财政空虚的情况下实行的。

虽然充裕了国家财政，为汉武帝的文治武功奠定了经济基础；但是这些政策逐步使一部分财富集中于大官僚、大地主及大商人手中，而剥夺了中小阶层的利益。

出现了官吏“行奸卖平”、“农民重苦，女红再税”、“豪吏富商积货储物以待其急，轻贾奸吏收贱以取贵”的局面。

为了保证“与民休息”政策的实行，始元六年二月，昭帝下诏命丞相田千秋、御史大夫桑弘羊召集郡国所举贤良文学，询问民间疾苦所在。

贤良文学与桑弘羊意见不一，双方就民间疾苦的原因、对匈奴的政策、施政方针和治国理念等多方面展开了激烈交锋（史称“盐铁之议”）。

会议并没有得出明确的结论，但争论双方的观点对昭宣时期汉王朝的统治政策还是产生了积极的影响。

从主流上看，大权在握的霍光基本上坚持了汉武帝轮台罪己诏中所制定的政策，推行“与民休息”的措施，将公田与贫民耕种，贷给农民种子、口粮，免除部分赋税、徭役，降低盐价，与匈奴保持友好关系。

这些措施符合贤良文学提出的“行仁政，以德治国”的意见。

贤良文学也受到统治者的重视，成为政治舞台上一股活跃的力量。