欧阳修有时会想，人是一个如此奇怪的生灵，可以无所畏惧坚硬如铁，而对温柔之乡却难以抵挡。

实际上，最勇敢的猛士也会在一朵鲜花面前败下阵来。

除非天生对温柔无感，否则哪怕温柔变成了一把火，也甘愿做一只扑向烈火的飞蛾，所有的理智都会投降。

类似的境遇笼罩了欧阳修，常常感到寂寞汹涌，无可言表。

白天若公事繁忙，满腔炽热或可稍稍缓解，若是清闲无事，爱妻品莹的阴柔种种便会如滔滔江水波连波地浮现，心中好不煎熬。

害怕回去面对品莹那美妙胴体而失去主张，只好故意拖延返家的时间。

日复一日，欧阳修习惯了在衙门呆到很晚才回家，也由此开始亲近声色之娱。

从应同僚之邀外出消遣，到自己单独外出，频频现身于城内的瓦子、勾栏之间。

之所以叫做瓦子、勾栏，其实就是一些抬高基础的亭式建筑，四至六根木柱作撑，重檐阴阳瓦，饰以蓝绿粉色帐幔，其外成排的花红灯笼，烘托出一种喧闹、温馨和热烈的世俗气氛。

坡顶上悬挂了各式各样的幌子，尺八见方，或隶书鎏金，或楷书鲜红，大都为戏班、说唱场主名号，诸如“五岳戏海”、“江淮才俊”、“凤求凰”等等。

有的幌子历经风雨洗礼，色彩褪去大半，也不更换，可见这场子已维持良久，并不愁没有看客光顾。

瓦子里熙熙攘攘，热闹非凡，既有鳞次栉比的买药、估衣以及饮食等等店铺，有专门比棋力的棋馆，也有专门斗鸡、斗蜈蚣和斗蟋蟀的“斗坑儿”——为了防治它们俱各逃逸而造的圆形土坑儿，还有用栏杆或巨幕隔成的表演各种民间艺术的固定场子，称为“勾栏”或“乐棚”。

每个瓦子一般有勾栏若干座，多的也有数十座的，其中大的瓦子足以容纳上千观众。

艺人在瓦子、勾栏中的表演，可以不管风雨寒暑天天进行，吸引无数市民、军士、匠人、小贩及官宦子弟、商户络绎前来。

一开始，欧阳修只到“斗坑儿”边上，看那些斗鸡和“鸡头”——斗鸡人的交互表演。

听说这斗鸡也是颇有讲究的，至少早在唐代，就已经形成了一条不成文的规矩：凡是接二连三被斗败了的鸡，照例是要被“诛连九族”的，一只鸡的失败，将导致它的所有亲眷的被杀戮，因为这极有可能是它的血统不好，所以不配继续存在。

对于鸡类，欧阳修自然并无陌生之处，以前也听说过京师有斗鸡的场所，但亲眼目睹还是头一回。

那鸡乍看上去似乎与一般土鸡无甚差异，只是生得更丑陋、更凶狠一些，因为这儿的鸡多数要么脖颈周围少了一圈羽毛，要么鸡吻有如鹰隼，或者有一双很坚实的腿。

等它们斗起来时，就发现了这些丑陋之处实在皆暗藏了玄机，那鸡吻居然可以轻易啄去对方身体上的一撮羽毛、一片皮肤甚至一块皮肉。

那腿简直就是一个弹力极好的弓箭，可以在瞬间发力，使它像箭镞一样射向对方，把对方击倒在地。

这鸡相互斗起来，大约只能持续半个时辰，而在这段时间里相互斗的两只鸡都要被它们的“鸡头”抓回去休息三至五次，“鸡头”每次都要含满一口水，像细雨那样喷到鸡身上去。

据说如此可以使鸡迅速降温，恢复体力，以利再战。几个回合下来，如果哪一只赢了，势必它依然是站立着的，而另外一只则浑身是血、奄奄一息地歪倒在坑中了。

欧阳修想，不知这是那只鸡的第几回败北了，如果它再失败几回，恐怕只能变成菜鸡了。

每当这样的时候，欧阳修便不忍再往下看，也觉无聊，转身去看戏去了。

说是看戏，其实就是看那演戏的女子罢了。

欧阳修会想到，另外的女子是否有别样的感受。

既然女子之美有万千种，便必定有万千般风情。

如果可能，他渴望全天下的美妙女子尽入彀中，都是自己的情人。

这样想的时候，欧阳修意识到这种想法的不智，不体面，只有纨绔子弟、游戏人生的放荡公子哥儿才会这样想。