没过几个时辰天就亮了，清晨之风有些寒骨。

萧见蜷缩着身子被一阵锣鼓声给惊醒，起身一看，原来是几个兵差手持铜锣站在空地边的高台上正敲打着。

环顾四周，此处的场景也清晰明朗。

远处哨塔周边搭着几个棚架，棚架下面有几个巨大的熔炉，此时已经有人在炉里烧火了，熔炉一边架着几口巨大的铁砧，铁砧上方以粗大的铁链吊着铁疙瘩，而周边则堆放着一些黑色的石矿，还有一堆铁器，看样子是那个火车轨道的物件。

在另一处哨塔边搭着几个灶台，此时也是炊烟袅袅。

正当萧见观察四周之际，在台上兵差敞着喉咙大声喝令下，众囚安静下来。

兵差们让茅屋里的几个汉子，把囚犯中几个躺在地上不动的人抬起扔到一边的拖车上后，就对众囚宣讲此地法令。

从那兵差口中，萧见得知此处是深山中修建铁轨的工场，来到此地的囚犯便是劳役流犯。

之后，众人排着队伍被兵差分到各个工队中。

萧见被分到铺路工的队伍中，被兵差指名到四个劳犯中组成连坐队伍。

那四个劳犯多是青壮，只有一个年老些，其他三人跟着那名年老汉子行动而行动，显然这老汉在这个队伍中有着不俗的威望。

待到兵差离开后，那老汉开口招呼道：“小子，你从哪里过来的？”

萧见回道：“元歧县过来的。”

老汉又问：“所犯何事？”

萧见道：“与人相斗，伤了他人。”

“年轻气盛，到了这里可就难耍性子喽！”老汉说着，便把手中推车交给萧见，指着其他几人道：“你跟着他们一起去火车上把物件给卸下来。”

萧见不想惹事，痛快接过推车，跟着其他三人到火车上卸取物件了。

待到把一节车厢的物件都取下后，那老汉拎着木桶走来，招呼几人吃食。

萧见伸手接过老汉递来的木碗，那碗中食物热乎中带着咸味，比牢狱中的泔食可好太多了。

萧见也拿出怀中不多的窝头全掰开分给了四人，众人窝头就着热食吃着，那四人也放下对新人的傲慢，一伙人渐渐融洽起来。。。

刚吃饱喝足，便有兵差吆喝着让几伙人带上工具走到火车上，萧见询问老汉得知，这是要去铁轨前线开山铺路了。

萧见在车厢中待了近一个来时辰后，察觉到火车缓缓停了下来。

跟随众人走下火车，萧见举目望去，这是一片矮山边，火车轨道就是沿着山边铺设的。

萧见跟随着几队人拿上工具推着车一路向前走到铁轨尽头，开始凿石砍树，后面的几队人则拉着一车车煤渣往填好石块的坑中倾倒。。。

等到太阳快下山时，火车上运载着的铁轨部件也差不多铺装完了。之后在火车上的几个兵差指挥下，众人又推着火车车首，沿着临时铺建的三端轨道上，使火车朝向营地之处，链接好车厢后，再拆了用以倒转车首朝向的铁轨转移铺建到前线上去。至此，兵差才下令收队回营。

如此一日劳作后，萧见拖着疲惫的身躯跟随着队伍在太阳落山之际，坐上火车返回营地。

夜里，五人挤在茅屋内趁着饭后消食的功夫闲聊起来。

经过这一日的相处，萧见也摸清楚了这些人的来历。

那老汉是个猎户，叫王屋，在山上放的陷阱误伤了几个樵夫，前去查看猎获时，被抓个正着。因此惹上官司，被押入牢狱。到此地后，因有那捕猎的手段，时不时的能抓些野物来分食给他人，在流犯中颇受人尊敬。

另三人，一个叫孙大桶，路匪出身，嗓门大脾气躁；一个叫刘福，是个挑粪的，因不慎弄脏当地士绅被弄进了牢狱；另一个叫张润，是个窃贼。

闲聊期间，萧见曾问王屋，这里的兵差管理也不严格，若是趁机逃离此地如何。

王屋则说，此地管理虽然有间隙，但流犯们都指定了连坐队伍，若是有人逃走，连坐的其他几个人就得遭殃。并且，此地处于荒山中，前不着村后不着店，山里多是豺狼虎豹，早先也有些人偷偷逃跑了，但没过多久，那些逃跑的人遭遇猛兽袭击后又大都返回了营地，虽然免不了一顿鞭刑，但总比葬身猛兽口中要好些。且若是能熬到那铁轨铺装到了南地，就能遣返归家了，故此之后也没几个人逃离此地的。

闲聊片刻后，众人架不住困意，便纷纷打起鼾声。