谨出行，慎吐言，谨言慎行莫管闲。

心铸铁，肠灌铅，铁石心肠乐无边。

半夜三更，施雾被墙上挂钟闹醒。

他急忙起身拨停了闹铃，又晃晃悠悠地坐回床上。

依靠丹药，施雾明将自己的睡眠时间压缩到了一个半时辰。

健康虽得以保证，睡眠不足的困倦感却无法消除。

施雾明只觉得恶心反胃、头重脚轻，好似脑袋被烈马撩了一蹶子。

一小口凉水进肚，施雾明自感有所恢复，便揉着惺忪睡眼端出木盆，于房间里洗漱。

他审视着镜中的自己，只见：

头发凌乱，脸色黯淡。

方才弱冠之年，愁容却似不惑。

劳累重担压弯脊梁骨，远虑近忧抹去眼中光。

施雾明心中烦恼，掀起一捧凉水浇在面门，在寒冷的刺激下，终于是焕发了一丝容光。

他踱步到窗边，透过玻璃向外眺望。

熟悉的街景被笼罩在大雨之中，依稀见点点灯火。

黑云苦雨遮银花，纵使华都也凄凉。

大雨下了八百年，中土大地也被乌云笼罩了八百年。

无论是白天还是黑夜，这眼前的摘星港都看不出什么分别。

施雾明轻叹一声，自床脚边拾起衣物穿戴整齐，推开房门走入客厅。

客厅和施雾明的睡房一样狭窄，不知易了几次主的朽陋木桌上，摆着一盏煤油灯，在黑暗中开辟出丁点光明。

一年近七旬的妇人坐在桌旁，借着微弱的灯光巧施针线，慢补衣裳。

但见：

眉发夹杂银雪，麻裙嵌套补丁。

面色煞白气血亏，口唇发紫气息乱。

一对慈目审度手中衣，一双枯手操弄线于针。

怎得游子身上衣，可怜天下父母心。

施雾明赶忙上前，在母亲耳边轻轻问了声好，又温柔接过母亲手中活计放到桌上。

“娘亲，您怎地半夜起来做这种活路，我扶您到床上休息。”

可母亲却摆了摆手，说道：“不打紧，五郎。我年纪大了，翻来覆去睡不着，正好做点针线活。门枢久动不烂，动一动准好得更快。”

施雾明跪在母亲脚边，问道：“娘，您如实告诉孩儿，是不是药吃完了？您放心，买药钱不成问题，我这就去打点。”

母亲却低身扶起施雾明，宽慰道：“哪里的事，没来头说这些话。倒是你，正是需要睡眠的年纪，却起早贪黑做工不得喘息……娘早已不枉来这世上走一遭，五郎不要为我这将死之人耽误了自己，我只怕你……”

施雾明起身，紧紧握住母亲的手，言语恳切，“都只是暂时的，钱已经存够了，待到两个月后孩儿拜入宗门，赚得颗救命仙丹，根除了娘亲的病。”

母亲唇角微动，抬手用袖口轻轻拂去眼角泪花，说道：“都听五郎的话，你自去忙碌，我歇息片刻，自己回床上去睡。”

拜过了母亲，施雾明又到四个哥哥的灵位前鞠躬拜会。

扫地、收衣、备饭、储水。

待收拾过家中杂事，施雾明披上雨具，挎上工具行李，推开家门。

“五郎，吃过饭再走。”

“不了，莫敢误了时辰。”

看施雾明闭门而去，老妇终于松了一口气，旋即眉头紧蹙，一手按住肋下，面露痛苦神情……

施雾明租住的大厦唤作“丙字楼”，高数十层，上下通行依靠的是铰链驱动、垂直升降的云梯。

金铃响动，云梯抵达施雾明所在楼层，两扇栅门缓缓打开。

云梯轿厢里早已站了一个年轻女子。

只见她身材瘦弱，一身简朴素裙，小腹微微隆起，定是怀有身孕。

看到施雾明，女子侧过脸去，又朝角落里退了一步。

“这个时间点也难免有所担忧。”施雾明暗自揣摩。

他走进云梯，站在女子对角，尽可能保持距离。

云梯下行，齿轮吱哑作响。

这老器械不知重复运行了多少年，部件老化受潮，运作的十分缓慢。

但施雾明并不讨厌这种缓慢，在这短暂的时光里，他得以片刻喘息，好好构想自己的计划。

“哥哥们和我多年打拼，终于攒下了七十万钱。”

“那工坊主人家欠我三万工钱，要快点讨回。”

“家产全数变卖抵押，倘若接受了高利息，也能饶得五十万钱。”

“一百二十三万钱，花费两万最后买一次药，一万用于结清旧债、开销生活。”

“等到两个月后的武林大会，宗门招工收徒。用一百二十万打开门路，我去‘煌龙山’做个火工。”

“只为那颗煌龙山给门徒发的仙法金丹，希望能救我那老娘一命。”

“一丝余裕也没有，这日子过的怎如此紧……”

有道是一分钱难倒英雄汉，施雾明只得靠一遍遍在心里筹划日后细节安排，以此缓解心头的焦虑。

云梯金铃作响，一人走进云梯，打断了施雾明的思绪。

不必抬头，仅靠铃铛的音色，施雾明就知道尚未到达底楼。

他在心中措辞，要如何讨回工钱。

工坊主人不是狡诈之徒，可此间年月人人自危，难免主人家推脱。

不等施雾明想出个五六，忽地一股呛人烟味灌进鼻腔。

施雾明回头看，只见走进云梯的是个八尺大汉。

上身穿鹿皮短袖袄，下身着铆钉骑行裤。

一头长发束于脑后，一根纸烟叼在嘴里。

吞云吐雾好不自在，只苦了那怀有身孕的妇人掩口鼻，缩墙角，敢怒不敢言。

施雾明正想仗义执言，却瞥见那男子发达的上臂，皮下呈现出蜂窝状的突起。

“这人做了皮下软甲植入术。”施雾明心里一惊，此人若非武林中人，则多半是打家劫舍的强盗。

一想到家中病重的老母，再看看这高自己半头的壮汉。

“强出头恐伤了身家性命，怎能辜负了家中老母？”

施雾明只得松开紧握的拳头，一口恶气憋在胸口，吐不出来，更难以下咽。

云梯终于到达了底层，栅门缓缓打开。

施雾明刚想迈步，后面的壮汉竟然直接把自己撞开，阔步走了出去。

险些跌倒的施雾明看着远去的高大背影，胸中风起云涌。

“这世道真就是弱肉强食，没了道义吗？”

无奈，施雾明戴上雨笠，走出了大楼前堂，步入那一片雨世界里。