1870年，同治九年十月二十八日。

年过花甲的左二把，一生都不会忘记这个日子。

他在天牢里待了整整二十二天。二十二天，仿佛是一个人的一生。

既漫长得要命，又短暂得如白驹过隙。

当左二把从天牢里被提出来，当他从菜市口被解开绳索放出来的时候，他觉得天是血色的，一切都刺眼，刺得眼睛睁不开。

短短的二十多天，短短的一瞬间，犹如生死两重天。这生死两重天里，他已经走完了自己的人生旅途！他已经完成了自己我蜕变与脱胎换骨！简直是一场重生！是一场凤凰涅槃。

死罪已免，活罪难免，打二十军棍，抄没家产。而左二把的文水家中，只有两间破旧房屋，什么都没有。新盖起的房屋已经划归到他大哥和他三弟名下，不属于他。苏州呢，也就只有张德茂夫妇留下来的一宅老院，抄来抄去，什么都没抄着。

这些都不重要了，重要的是，左二把仿佛迷失了自己，一时也不知道，是自己胆气中的那一个左二把死掉了，还是现实生活中这个活生生的左二把死掉了？

不知道。真的不知道。左二把怎么也缓不过那个劲儿来。如梦似雾，虽死犹生。可能，这就是命也，运也，数也，劫也。

“咱这是在哪里？”左二把迷离着眼，他不辨东西，不认南北。

“咱这是在天子脚下呀。东家，你怎么迷糊了？”曲老三说。

“咱们这是要往哪里去呢？”

左二把还像是一头雾水似的，不知东西。

“爹，咱们回家吧！”左安民扶着左二把说。

“对，咱们回家吧。来从何处来，去往何处去！”左二把心情低沉地说，“回家。家才是最安全的地方！”他不由自主地看了一眼曲老三，这个患难与共二三十年的老朋友，老伙计，老搭裆。

“对，稀里糊涂来，明明白白回。”曲老三说。

“在这天子脚下的天牢里住了几天，你们怎么一个个都成了老禅师了！”左安民说。年轻轻的他也是一脸胡子，显得一下子成熟了许多。

进去的时候，那些脚夫们也被带了进去，可管事的却说这些都是无用之人，只留下左二把、曲老三、左安民三人便可。没出两天，便把脚夫们都放了出来。所以，进去的时候，一堆人出来的时候，只有他们仨个。

“难道，咱们就这样走着回去？”曲老三半嘲半讽地说，“安民啊，恐怕半路上就得给我们俩买棺材。”

“曲师傅，你扶着我爹等等，我去弄两匹马。”

左安民苦笑了笑。前面就是前门广场，吵嚷嚷的一堆人马。

“前面人多，我们绕道而行。”左二把说。现在的左二把一见热闹，就犹如芒刺在背，凉嗖嗖扎人。

“几位，买不买马？这可是好马，是优良的蒙古良种”想不到几位商人打扮的人，竟然直直地朝他们走过来。

“不是楚兆坤、黄老三他们哥儿几个是谁？！就是他们几个！”

“你们”左二把抖抖地伸出手，眼睛里已噙满泪花。

英雄从不轻弹泪。此时无声胜有声。

“客官，你们这马卖吗？”左安民有意地问他们。

“客家，什么价都不要讲，我们是不还价的，一口价，市场上最低价。”黄老三示意他们不要开口。

“大哥”左二把绕到一匹马背后，拉着楚兆坤的手，未开口，眼泪像断线的珠子，一颗一颗，大滴大滴掉下来。

“十四弟，要不是大哥聪明，计谋高，点子来得及时，法子想得很到位，就救不出你，说不定还会捅大搂子，把你逼死在天牢中。”黄老三也绕过来，声音低低地说。

“老十四，什么都不要说了，我们兄弟一场，没有别的送你们，只能守在这儿，给你们送上几匹好马，一点盘缠，速速离京，你们走大路，不要走小路，说不定还有歹人在半路设埋伏。”楚兆坤神色凝重地说，“还有，把嫂子还给你。”

张翠兰从一群人当中，慢慢走了出来。此时的张翠兰满脸憔悴，却如九月菊，寒冬梅，挺立着，傲然着，显得满脸坚贞。

原来，她一直待在楚兆坤那里，如果没有左二把的消息，她是不会回去的，就是死，也要与左二把死在一处。楚兆坤等人安葬了芷蕙姑娘，派人精心照料着张翠兰，直到左二把被释放出来。

此时，张翠兰已是满头银发。短短几日，她的头发皆白。

楚兆坤等人，以为张翠兰会与左二把抱头痛哭，没想到的是，张翠兰这个女人，缓缓走到左二把身边，轻轻扶住他，说，“当家的，咱回家。”

众人皆为这个坚强的女人所折服。