“英雄，这些都是些无辜无奈之人！放他们走吧，不必伤害他们！人与人之间，何必要结更深更大的冤仇呢！不值得。”

哈芬从地上爬起来，见曲老三意欲追赶，阻拦曲老三。

“其实，我也没想着真的追赶他们，就是吓唬吓唬他们。这位兄弟，看起来，你眼下没什么危险了。那是你的马，继续赶路吧。”

曲老三点点头，收了刀，挽了缰绳要走。

“英雄，道个名姓吧。在下哈芬，前往山西任巡抚，路遇长毛余波，多蒙英雄相救！敢问英雄尊姓大名！”哈芬上前一抱拳，对曲老三说。

“哟，看来，你还是个当官儿的，还是个什么巡抚大人呢。”曲老三回身打量着哈芬，满脸惊讶，说，“在下活了五十多岁了，从没见过像您这么走马上任的，到山西任巡抚？倒是见过的七品县令，都比你威风得多！”

“那是。人人喜好不同！”哈芬揶揄着说，“英雄是此去哪里？”

“啊呀，莫要英雄英雄的。在下姓曲，因排名老三，人称曲老三。苏州原玉永镖局，早换作昌隆镖局的镖师。你就叫我曲老三好了。因我少东家左二把是山西文水人，在太原府文水开着昌隆镖局的分号。老朽此去便是找他。”曲老三一口气说了很多，也交待得很清楚。

“噢，昌隆镖局，鄙人倒是听说过。是不是还受到道光先帝爷嘉奖，赏黄马褂和御赐镖旗呢！”哈芬眼睛里闪着敬慕说。

“是啊。看来此事江湖上知道得人很多。但我们少东家从不人前炫耀，一则怕锉了实力，二则怕招至江湖上的忌恨。”曲老三说。

“其实，你们少东家这样低调做人行事，对着哩。要是给了一般浅薄之人，还不知如何显摆呢。”

“我们少东家不是那样的人。”

“看来曲师傅是前往山西太原府方向吧？咱们相跟一程，如何？”

“那有何妨！上马吧。看来，这也是缘分。”

哈芬自然对曲老三感激不尽。他问明白了曲老三此去太原府的由头，曲老三也知道了这是新上任太原知府哈芬哈大人，一路上的照应，自然更是无微不至。

不日，便到了太原府。

“曲师傅，我到任了，咱们就此别过。如果再有事，再相约。救命大恩，我哈芬不会忘。”哈芬自回府上任，不提。

“区区举手之劳，不必记挂在心。我也就此别过。”

曲老三辞别哈芬，先回文水。

“我回来，你们怎么也不欢迎我呀？一个个都愁眉苦脸的，怎么了？有什么难办的事儿吗？说不定我曲老三有通天本领，能帮你们呢。”

曲老三见左二把等人皆愁眉苦脸，问明缘由。

“唉，人走债空！想不到，那个胖知府说走就走，眼看咱们好大的一笔镖款，就要石沉大海了！”周一枪叹口气说。

左二把咬着嘴唇不吭声，跟这群人打交道，真没办法。

原来，左二把与周一枪屡次交涉索要镖礼，却不想山西知府说走就走了。二人以为这笔镖礼已成死账，再也要不回来了，将此事说与刚进门的曲老三。

没想到曲老三哈哈大笑，说：

“哈哈，原来为这个！告诉你们吧，新上任的哈芬哈大人，我不仅认识，还救了他一命呢！找他说明情由，说不定事情还会有转机。”