其中有一个黑衣人指着地上的汉子对独臂人说。

“爷爷怎么会稀罕你的那两个银子！叫你看看爷爷是谁！爷爷就是独臂刘！”独臂黑衣人一字一顿地说，他猛地扯开脸上蒙着的黑布。

无巧不成书。

原来，这位汉子名叫哈芬，因围剿太平军有功，被委迁为太原府巡抚，此去便是上任。谁知，半路上就有太平军余孽在追杀他。

“他们这些人，是如何知道我的行踪的？我这单个赴任，是很隐秘的呀。”哈芬心里不住地嘀咕。

说来，这哈芬也是一清官。本来，巡抚上任，自然八抬大轿，随从一队，威风八面，而这哈芬偏偏文人性情，想独骑连游带玩，走访民间。不想，路遇长毛余波，就等在这僻静处，将他捉了个正着。

“看来，这一难是逃脱不过去了。”

而这一群长毛余波也是早打听得他的行踪，就偷偷尾随他，想乘机杀掉他，以报战场剿灭之恨！

“大哥，这小子，宰了算了，好给兄弟们报仇！”一个黑衣人说。

“宰他是自然的。但还是叫他死个明白吧！”“独臂刘”扬起手里的钢刀，一指哈芬说，“你这只朝廷的走狗！我们造反有什么不对！？看看你在战场上的那个狠样儿！难道你就没想到有狭路相逢的时候，没有想到你落到我们手里的时候？”

“哦，原来是你们！大丈夫学而优则仕，怎么能落草为寇！怎么能舍不生取义！如今落到你们手里，要杀要剐，随便！”看清是太平军余孽，战场上的敌人以挟报公仇，此时的哈芬反而镇定自若了。

“得得得”

一阵马蹄声由远而近。

事由凑巧，此时此刻，曲老三正疾马赶往文水，多日不见，他急于见到左二把。

“大哥，不好，有人来了。”

正当“独臂刘”要杀哈芬时，曲老三的马头已冲到了一群人面前。

“住手！”

随着喊声，曲老三的刀已出鞘，一伸，一架，一拨，一挑，“独臂刘”的钢刀已被架在半空中。曲老三再用力一挥，一拔，“铁臂刘”的钢刀，已脱手而出，飘飞到远处，“扑哧”一声，扎在松软的土地里，刀柄晃个不住。

“你是什么人！竟敢多管爷的闲事！”“铁臂刘”返转身，单手做了个手挥琵琶的动作，其他喽兵也瞬间围在他身后。

“欺负一个手无寸铁的人，算什么本事！瞧你那得德行，还敢称爷。来，有真本事，咱们比试比试！”

曲老三一纵身，从马上跳了下来，“唰唰唰”，一个刀缠头，先是一个背滚花，接着又是两个背滚花，拉开了架式。

“刘将军，咱们撤吧，看这人有点真东西。好汉不吃眼前亏。有机会咱们再找他算账。”“独臂刘”身后的喽兵们也无心恋战，他们怂恿着“独臂刘”快快撤退。

“独臂刘”感到独木难支，见大势已去，便虚张声势地说，“来日再见高低！”一挥手，说了声“撤”

一群人便树倒猕猴散般，纷纷钻进草丛中，不见了踪影。

“都给你站住”曲老三也虚张声势，意欲追赶。

“英雄，这些都是些无辜无奈之人！放他们走吧，不必伤害他们！人与人之间，何必要结更深更大的冤仇呢！不值得。”

哈芬从地上爬起来，见曲老三意欲追赶，阻拦曲老三。

“其实，我也没想着真的追赶他们，就是吓唬吓唬他们。这位兄弟，看起来，你眼下没什么危险了。那是你的马，继续赶路吧。”

曲老三点点头，收了刀，挽了缰绳要走。

“英雄，道个名姓吧。在下哈芬，前往山西任巡抚，路遇长毛余波，多蒙英雄相救！敢问英雄尊姓大名！”哈芬上前一抱拳，对曲老三说。

“哟，看来，你还是个当官儿的，还是个什么巡抚大人呢。”曲老三回身打量着哈芬，满脸惊讶，说，“在下活了五十多岁了，从没见过像您这么走马上任的，到山西任巡抚？倒是见过的七品县令，都比你威风得多！”

“那是。人人喜好不同！”哈芬揶揄着说，“英雄是此去哪里？”