王凝走进厨房关上了门，在火房里忙碌，暂且不谈。就说那些老婆子和老爷子围着陈老太问东问西，也是另有目的。

“你把那些儿媳妇收拾得跟两闺女似的，你是怎么做到的？”

“不可奉告。”

“你不说我们也知道。”

“知道了还要问我吗？”

“看你进城之后还是不是你。”

“少来！我始终是我自己。”

老人们讲述着老人们的事迹，而钱路带着儿时伙伴出门来到他儿时最爱的大柳树下，很多人和事都浮现在他的脑海中。

但是他有一种莫名其妙的难受，如果说哑巴的苦只有他自己心里知道，那么他的苦就应该说出来，可是他说不出来。

譬如早上钱钟离开的时候，居然以“叔叔”的身份告别。“叔叔”二字宛如两巴掌扇在了他的脸上，至今还火辣辣的。

他追了一段路程，想告诉钱钟真相，但大嫂子没有答应，既然孩子正值青春期，如果遇到难以预料的麻烦，不是耽误学习进步吗？

他们决定等到钱钟高考结束后，才告诉他真相。在此刻，人生最大的悲哀莫过于父子不能相认！

哑巴递给他一根烟，他拿过之后，点燃火柴为哑巴点燃烟。结果哑巴先点上一支烟，然后叼在他嘴上，使他联想到儿时的朋友关系，并没有讲究谁好谁坏，吞云吐雾来宣泄心中不快就是快乐！

两人一边抽烟一边比画交流，哑巴不时发出呀呀的声音，语气里只有现时的一袭艳丽服装，而不是儿时的笑脸。他用手语问道，“这些年你去哪里了？”

钱路比画一圈，指着东南方向，“H市！”

哑巴先伸出三根手指，又搓动食指和拇指，“我们已经三十七岁了，时间过得好快。”然后又伸出两根手指，做了一个八的手势，“我们已经整整十八年未曾相见了！”

钱路内心深知：他离家求学了四年，在H市工作了四年，和赵丽谈恋爱那年回到了家，但是那一次他没有见到哑巴，因为无暇顾及，就这样过去了十八年。

他们一支烟接一支烟抽，哑巴心里想些什么又急些什么，钱路可能清楚也可能不清楚，因为两人分离的时间太长。

但是哑巴在钱路身上不仅感受到了他内心的压抑，还发现了许多无法言说的遗憾和失落，所以两手不停地比画，劝钱路不要那么累，能在外面生活就在外面生活，要是生活不下去，就回家。哪怕整个村子的人都离开了，他还会生活在村子里，一直等着他回家。

他看钱路皮笑肉不笑，未领情，没把心里话说出来，就拿起木棍往地上画圆，往圆里戳两点，再看钱路一眼，问道：知否？

钱路很清楚，这就是他所描绘的自己。一头二眼，能想到、也能看到，就是说不出心里的苦衷！他要过哑巴手里的木棍，在地上画了一圈，然后看着哑巴。

哑巴站起来，转过身，就那么站立在那里！钱路拉着他坐在石头上，然后摇摇头，表示自己没有转过身背对任何人，看到的不是他的后脑勺。

而哑巴不赞同他的观点，于是两手由心而上齐嘴而出，意思是他有苦说不出，钱路是有苦不愿意说，区别还是很大的。

于是抓起一块石子，将其压在自己划过的圆圈上，钱路意识到那是被埋在土中的意思，象征着死亡。因而，他把那块石头拿起来扔掉得远远的。