达拉杰回来了。

伊仕麦在宫里见到了他和托克里。他穿着便服，衣领处露出里面裹着伤的身体。

随他而来的是，前线兵败的坏消息。

一夜之间伊诗达尔的名字充斥了礼萨的大街小巷。富商和他们的工人在码头的议论中提到这个名字，妇女拿这个名字互相交谈或吓唬不听话的孩童，农民们则带着来自城外的各种恐怖猜测，就连奴隶与乞丐也会晒着太阳的时候喃喃的说着伊诗达尔，仿佛念经一般。

西斯没有探明敌军的虚实，之前击败的几股敌军不过是伊诗达尔征召的仆从国军队、部落军队以及雇佣军。伊诗达尔的主力进军神速，在几股军队的掩护下，已经攻下了西部重城———泰丰。达拉杰带来的这些消息，礼萨朝堂为之一震。

宫廷上，

“雷玛人已经把泰丰的财宝运回他们皇帝那请功。”一个白发的老臣说道“我的家臣昨日带来的消息，泰丰的难民已经抵达旧都西侧的第三山城，如果难民们冲过三道山城，就会扰乱旧都，进而影响到新都礼萨。当下首先要让前线的总督们稳定住逃难的人群，发给他们武器，让他们加入作战。如果他们只顾逃命不愿意为自己家园而面对敌军，那礼萨的君臣没有义务保卫他们。”

达拉杰说，“让没有经过任何训练的平民上战场是徒劳。我们需要更专业的军队。如果现在还不认真应付伊诗达尔的话，他将马上从泰丰向东南进发，如果没有良将阻挡，他一个月后就可以抵达旧都的三道山城屏障。”

大臣依次各抒己见，总的来说，连同达拉杰在内大都认为虽然遭遇了一场大败，但一切还有回旋的余地。此时应动员军队去巩固防线，伺机反击。

新君采取了他们的建议，令扎耶克代替前线主将指挥防御，另动员各地的军队随时支援。

此外一事是，努拜尔致信新君称其父已经亡故，请求新君册封他接任家族祖业。新君便在会议上决定给他正式的賜封。

那老臣又说“既然如此，陛下可以宣召他带领南境诸军率先去前线作战，以表达他对陛下您的忠心。毕竟努拜尔年轻无为，而且之前有失仪之过，此时是他建功折罪的好机会。”

新君说，“我原这么想，但南境的海上出现了大批的格兰人的军舰，格兰已是雷玛的仆从国。如果南境的军队被派往前线，我担心格兰人会趁机登陆。”

老臣说，“阿克德诸城易守难攻，南境只需要保留少量军队便可固守要地。只要我们击败雷玛，格兰自会不战而退。”

伊仕麦虽然不同意这个老臣让平民上战场的观点。但对他所说的这一条建议却觉得这对君主来说是一条好建议。

新君没有回答老臣的话，他突然转头对着正在做书记的伊仕麦问道，“你觉得怎么样，是否该让阿克德的军队去前线迎战雷玛人。”

努拜尔是他的好友，如果为了好友考虑他就该让努拜尔在这个刚即位的时刻避免战争，修养生息。但如果本着对君主尽忠的原则，他应该劝说君主接受这个建议。

终于，伊仕麦还是决定要尽忠职守，他说“陛下，我认为这是个好建议，您可以接受”

伊仕麦发现新君脸上闪过一丝诧异，对这个话题不置可否，良久后会议散去，谁也没再提让努拜尔带领南境军队进入前线的事情。伊仕麦想到之前的谈话，新君并不信任努拜尔，暴君在位的几年间让西斯遭遇了太多变故，人人自危。如今前线几位总督的背叛令新君格外注意诸侯和总督们的忠诚度。

与朝堂上的严肃相比，家里则是热闹非凡。

伊仕麦尚未进入大堂，就听见一阵一阵的笑声。老仆哈姆在讲他过去有趣的经历，姐姐一家连带在一旁服侍的仆人都开怀大笑。直到看到伊仕麦进来他们才收住笑声，但依然脸色通红被笑意憋的很难受。

看见主人回家，众奴仆纷纷起身相迎或避开，姐夫也跟着起身，只有姐姐一人坐着。伊仕麦坐到姐姐对面，招呼姐夫坐下，让哈姆另起一壶茶。姐姐问他如今伊诗达尔的胜利传遍了大街小巷，君主会有怎么样的应对？他说君主已经动员了西北地区的几位总督带兵支援，东部的仆从国和北方部落也会出兵支持。

这时候姐夫插嘴道，“啊，嗯，官人。我也想去军队谋取一个职务。你知道的，我除了有力气也不会其他的东西，我想我或许可以进入军队给君主效忠了。”

姐姐说道，“他这几天一直给我说，他不习惯这样在家待着。如今虽然蒙君主恩宠身份得到了尊贵，但没有职务在身。所以他让我向你求求。我告诉他说你自己说就可以了，但他执意不肯，一定要我陪着说。”

伊仕麦看了看姐夫没有说话。

姐姐继续说道，“不需要太高贵的职务，他这样的人，能在守卫礼萨的亲军做一个小军官就好。”

姐夫羞涩的补充说，“如果能给君主做仪仗那最好了。”

姐姐，“住口吧骆驼，君主的仪仗都是三代贵族出身，你就不要想了。”

伊仕麦笑了笑，喝了口茶拿着杯子说，“进入军队大可不必，不过我可以请人来教授军队的技击。”

姐夫听后很失望，但能有人来教学也能打发下无聊的时光。

几日之后，伊仕麦从托克里那借来一个军官，他叫巴特里腿部负伤严重无法再上战场，所以允许他来府里教学。伊仕麦要求骆驼姐夫连带府里其他男仆都要定期去学习。

他自己也拿出了佩剑练习，每日都练到汗水浸透衣服，在阿克德他曾跟着贵族学习过剑术，但久不操练，已经生疏。此时节伊仕麦心中并不相信伊诗达尔会掀起多大的浪花，他做这些不是为了防范入侵者。不过是想延袭贵族习武这一传统。

但礼萨并不是只有朋友。不久后，宫里理政大厅。

新君拿着一封信给伊仕麦。信上没有署名，但指名道姓的弹劾伊仕麦在上次朝堂会议后在家训练仆从，直言他对君主的决断心怀不信，对西斯的士兵心存轻蔑。

新君说，“你不用在意。这种事情常有。我不是老君主那样的人，贵族生来就是应当习武的。”

但既然君主给他看了信，他就不得不在意。新君指着桌上的文件，“今天的工作很多，还要劳烦你在宫里过夜。”伊仕麦应声答应，突然脚步声响。

理政大厅其实更像一个大亭子，坐落在一个有绿植和喷泉的正方形院中。大厅有内外两层巨树一般的柱阵。柱子互相掩映，台阶错落有致，再加上一个豪华厚重的屋顶。在阳光下形成了一明一暗两个世界。从内部能很清晰的看到外面的来人。

来人是管理财政的大臣，曼尼普尔。他先向君主请安然后走上大厅，与伊仕麦两人互相点头为礼。“陛下，扎耶克将军又派人索要双倍的军需。”