鼓点变成阿公收音机里漏电的杂音。打锣伯公后颈的汗碱裂开细纹时，泰数清西药房招财猫被震碎的十三道笑纹。唢呐吹出的气泡裹着三十六天罡幻影，有个气泡粘在鼻尖，爆开时尝到去年元宵卡在蛀牙里的麦芽糖渣——甜得发苦，可当“宋江“的杏黄旗扫过金纸铺，漫天金箔化作金翅雀扑来时，泰踢飞的菜脯干正巧砸中阿弟后脑勺。

红雾炸开的鞭炮碎屑里，泰攥着半截榕树根做的木槌，指甲缝嵌满晒硬的菜脯丝。硝烟甜腥黏在漏风的门牙上，像偷喝汽水时气泡在舌尖乱窜的刺痒——明明该怕那些会喷火的草绳和荧光脸谱，可当鼓声追着脚底板往心口钻时，泰发现自己正用破皮的膝盖抵着青石板，偷偷学“关胜“把木槌甩出个笨拙的圆弧。

泰又惊又喜，感觉这一刻回到了揭阳新亨的老家，正与阿弟在大街上看着热闹的潮汕英歌舞。还有阿爸阿妈、阿姑等。可是这一刻，你们在哪里呀？

“东牯，你还在那发什么愣？赶快回来吃饭啦！”泰远远的看到桂花在房子后面山坡上叫他，并使劲朝这边挥手。

“好嘞，我就来了，”泰收回电闪，也使劲挥手。

泰边往回走，边拨开早晨浸润着露水的树枝，以免打湿衣服鞋子，回去又遭养母训斥。

转过一个山口，看到桂花正蹲在地上看蚂蚁搬家，右手拿着树枝，撩拨着地上的蚁群，左手提着裤管，那聚精会神的样子，让泰不忍打搅她。

看了一会儿，桂花感觉一个人影离她越来越近，抬头一看，发现是泰过来了。

“好玩吗？要不要一起来指挥他们打仗？”泰认真地点着头说。

“怎么指挥它打仗？它们会听我们的吗？”桂花歪着头问泰。

“你指挥往我这边走的那队人马，我指挥我这队的往你那边走的人马，两队人马交换在一起，数一数，看谁的数量最多，就赢了。”泰说。

“别欺负我不太会数数，你看他们都在忙着运送着自己的粮食呢！”桂花目不转睛盯着一只蚂蚁头上，扛着一粒白米饭样的黑蚂蚁说。

“哎呀，这一大片。我也数不过来，闲着的话，我们去私塾那里请老师教我们。”

“好呀好呀，我要读书。”桂花高兴的跳起来。

“嗯，那要跟我们嬷嬷说，哦，我是不可能去读的，这么大了也不收留我呀。”泰应，其次想的是，养父母不会让他去。

“嬷嬷，也不会让我去读的，我们还有牛要放呢，读书是堂哥们的事。”桂花争辩。

说起这事，泰也心里不高兴，他想说什么？张口没有声音。只好低头拉起桂花。“走吧，回去吃饭，不然，等待我们的又不知是多大的狂轰乱炸。”