张铎，小婵，李愚三人各自都松了一口气，终于是结束了，李愚自不必说。

还是说一句，九死一生，在鬼门关来回，从天堂到地狱，再从地狱到天堂，这种失重感，使得他离席之际，不由得看了一眼座席，还好年轻人自控能力强，没有吓尿。

张铎和小婵，为何匆忙离去，还不忘带上门，因为这议事堂，短短一个时辰，总有一股又酸又咸的，分泌物长期发酵！，形成的气息若有若无，到此时，已愈发浓郁。

张铎在门外，边走边轻声耳语，交待小婵，“吩咐下去，让他去洗洗吧”。

小婵回道：“大人真的不能放过他吗？此人有些才能，留下听用，岂不更好？”

张铎狠狠道：“雕虫小技，伶牙俐齿，算什么才能，若与我为敌，傥使才能越大，越不能留，看他自己造化吧，如若真的命大，活过明天，我就放了他”。

只听得小婵叹了口气，就没再言语了，张铎怎能想到隔着门，边走边轻声耳语，说完时，离议事堂竟有一楹之距，居然还能被李愚探听到。李愚听完一身冷汗，对话有些奇怪，但这张铎终究是不能放过自己，但后面说的，似乎还有一线生机，这层意思却很明显，好在李愚这异与常人的听耳之能，前番未曾显露，结合自己适才美酒美人作祟，竟然非常少见的不淡定了。

不禁想起，舅父陈师厚的告诫：“声能闻远，物能辨微，过目不忘，天赋于你耳聪目明，玲珑心机，此乃圣人之资也。切不可溺于小技，离乎大德，祸生于显露，福蕴于养晦！古者杨修，曹植，孔融，近者王勃，皆此言验也。故赐汝名为愚，字晦深也，句句肺腑，当知吾用心良苦，深以为戒！”。

李愚深知，自己出身卑微，所幸有柴侍郎和陈师厚两位贵人，不然，早已不知身死何处，更不用说，还能学会读书认字，处事为人。

韬光养晦，隐藏锋芒，宠辱不惊，泰山崩于前而面不改色，这些道理，自然早就懂得，只不过，身处极端险境，难免暂时会被人性弱点战胜。那么，临刑的淡定和刚才借着酒劲奋然对答张铎，又都在情理之中了。

李愚刚好在议事堂整理完思绪之际，门被推开了。进来一位苍头，一看便知是饱经风霜，练达事故之人，那一道道的沧桑岁月都刻在脸上呢，眼神里透出一种见多识广，司空见惯的不屑态度，还有一丝丝狡黠不易看出。

只听苍头说道：“张大人请公子到西厢房沐浴更衣，随我来”。动作举止干脆利落，声音简洁清晰。

“有劳前辈带路”，李愚只得紧随其后，沐个浴嘛，确实自从长安出发到此，日夜兼程，心中急切，未敢多作停留，两个多月时间，没有洗过一次澡，衣物也未换洗，现在除了对别人，特别是嗅觉灵敏的非常不友好外，自己倒是“入鲍鱼肆，久而不闻其臭”了，别说沐浴，就是油锅，也要去泡一泡。

穿栏过院，便来到一个幽静之处，跨过圆形拱门，可见庭院之中一汪池水，南侧靠着院墙，假山林立，紧挨着假山，植了一丛湘竹，适值仲春，寒意不甚，晚风拂过，竹枝轻摇，如同舞者翩翩，仰脖深吸缓吐，一身疲乏消去大半，池周种着一些花卉，即便当下已近戌时，借着残月微光，也可看出色彩纷呈，更妙的是分布错落有致，美不胜收！

延着一条鹅卵石铺就的小径，在花丛之中曲绕到北面，有一座古朴八角石亭，匾额上书“观风”二字，行草飘逸自然，功力深厚，或出名家之手，匾额两旁石柱刻就一付对联，“池前观竹听雨，世外明月清风”。

拾阶三级，可入亭中，圆形石桌中间安置，四个石凳围桌摆放，苔痕上阶，看来不是经常有人到此亭中雅坐！

老苍头在亭前站住，手向西边灯亮处一指，对跟在后面的李愚说到：“张大人吩咐，公子今晚可在此西厢房歇息，沐浴之具房中已备好，天色不早，老奴速去安排下人取水，公子稍候”。

说完从来路离去，李愚冲苍头背影行了个礼，道：“有劳”，便朝灯亮处走去。

相比院内凉爽，进屋却有一些暖意，也不觉得闷热，非常舒适。房间很大，一尘不染，瓦黑，柱红，墙白，地灰，简洁明快，家具摆设，唯，一床，一柜，一桌，四椅，正中间一个大浴桶，比寻常的大好几倍，浴桶旁的短几上，摆放着皂角，木梳，毛巾等应用之物。

唯一不合谐的，就是此刻站在房中，四处打量的这个活物，若不看，他那俊俏的脸庞，淡定的眼神，从容的气质，与街头乞丐根本没什么分别。

随着两下叩门声，只见老苍头已立在门口，门并没有关。

李愚道：“前辈请进”。

老苍头才一挥手，示意各自挑着满满两桶热水的三个伙夫进屋，随即，掀开桶盖，将两担热水倒入浴桶中，其中一人，将剩下两桶放在一旁，老苍头使指示三人退下，关上房门。

转头向李愚作揖道：“公子更衣沐浴吧，老奴已命侍奉公子沐浴之人，将干净衣服送来，随后便到”。

李愚行礼道：“多谢”，说完便满身搜寻起来，掏出一个小儿手臂般粗细的棍状物件，放于短几之上，随后便脱下衣物，跨入浴桶之中，心想，不管你张铎要如何害我，我且洗个干净，死了也体面些。

“公子自便，老奴告退”，苍头说罢，便取了李愚脱下的勉强像是衣物的一团破布出去了。

老苍头一走，李愚安静的坐在浴桶之中思絮展开，李愚自小为人奴仆，劈柴，挑水，打扫等鄙事乃是本份，然而柴老爷常体恤其年幼，尽量让做些轻松的活儿，小李愚最开心的就是侍奉柴老爷沐浴，搓背，说是侍奉，其实是陪老爷聊天，柴老爷平日并不健谈，多是眉头紧锁，心事重重，只有在小李愚侍奉其沐浴时，才显得些许放松。

柴老爷博学，有大德，聊天的内容无所不及，大到治国安邦，朝代兴衰，天文地理，军事谋略，先贤圣哲，小到文章诗词，饮食养生，风土人情，奇闻趣事，待人接物，可谓受益良多，柴老爷虽极小面赞小李愚，然而聊到历史见解，时论观点竟常不谋而合。每当此时，便会慈眉欣喜，意味深长的微微颌首。

又忆及柴家不幸遭遇，不由得伤感起来！

叩门声响，把李愚思絮拉回，迎接他的还不知道是什么刀山火海？

“进来吧”，李愚说道，门轻轻推开，隔着水蒸汽，此时看到的景象太不真实了。