“曲摩束选定继承人了？”

“暂未，所以赤次也只能暂时跟着他。”

“南疆的事情你倒是清楚得很。”

独孤雅荻侧头瞥了文如玉一眼，见他有几分赌气的孩子样，轻轻摇摇头，道：“都是依达大长老与南珠说的，南珠再告诉我，以免我上了当，吃了亏。朔月不管这些，只是专心制药。”

文如玉暗下决心，决定今天多从礼部尚书那处套些话来。

朔月见事情已定，挥挥手径直起身：“你们等，我吃饭去。”

文如玉应了一声：“驿站备了京城菜，吃不惯与后厨说便是。”

朔月乐，一眨眼蹿没了影，留下一句“明天见”消失在风里。

很快，曲摩束就从不起眼的角落暗门走了过来，向二人行过礼。

独孤雅荻示意他坐，抬手倒了杯茶递过去，问他：“说说，什么想法？”

曲摩束拢了拢衣摆坐下，双手就着压在膝上，坐得笔直，没敢去碰桌上的青瓷茶杯，眼神又飘去看了一眼靠在椅背上，闭目养神的文如玉，见他不为所动，又再瞧一眼脸上带笑却是皮笑肉不笑的独孤雅荻，抿唇，低着头道：“只求镇北王与镇北王妃指某一条生路。”

“你只要生路，便够了么？”

听得这话，曲摩束不由思考起来，见独孤雅荻仍旧挂着那似笑非笑的表情，心里头越发没了底，片刻后没想明白，道：“请王妃明示。”

“第一种，你活着。第二种，仇家死。你选哪种？”

“当然是第二种。”

“缘何与他人结仇？”

曲摩束犹豫了一下，轻声道：“某抢了瞿承厚的……心头好。”

独孤雅荻端着茶杯的手一抖。

文如玉眼皮跳了跳。

曲摩束顾不上看二人作何反应，只继续道：“他喜欢那姑娘与某两情相悦，由此生出嫉恨来，誓要某付出代价。越部与濮部原属高昌管辖，倒也相安无事，奈何高昌内乱，瞿承厚不知如何搭上了据说是永煦朝中高官的线，某心下惶恐，只得求援。依达大长老说镇北王可信，再想镇北王曾为南疆平乱，想来是心怀大义之人，不愿见战火再起，百姓流离，因而上门求助。”

说完这话，曲摩束就低着头端正坐好，等待宣判。

过了一会儿，只听见独孤雅荻略微嘶哑的声音：“你能提供什么？”

曲摩束暗自叹息，直道没有天上掉馅饼的好事，面上却是正色道：“愿为镇北王鞍前马后，万死不辞。”

独孤雅荻却是笑：“只为镇北王？”

曲摩束在一瞬间飞快地将他所听闻过的、认识的皇亲贵胄和官员全都梳理了一遍，脱口而出：“还有镇北王妃。”

这话把独孤雅荻笑了个仰倒，一边笑一边伸手去拽文如玉的袖子，笑得几乎要趴在他身上了。

文如玉无奈睁眼，扶着她坐正，问：“笑什么？”

“曲摩束。”独孤雅荻却是突然喊了一声。

曲摩束下意识坐直。

“我要你办三件事。第一件，用你的名头在京城开铺子，卖玉、茶。第二件，保留三苗的部落，不多干涉。第三件，在你及你后人掌权期间，南疆不得起乱。”

曲摩束苦着脸：“玉石和茶叶，某能弄来；三苗自成一体，也不受某管辖；后人……若是后人都不起乱，王朝岂不是长存千千万万年，永远屹立不倒了？”

“不必你去弄货物，我自有路子，你记得批文书就行。后人做不到么？到你孙子，南疆不得有变。”

眼见没有商议的余地，曲摩束苦着脸点头。

“很好。晚宴上我要你做件事，事成之后，南疆建属国，你掌权。”

曲摩束猛地将头埋得更低了。

“不敢？”

“不敢信。”

独孤雅荻伸手将茶杯推到他面前：“喝点水。”

曲摩束战战兢兢地伸手，端起杯子，迟疑了一秒之后轻轻抿了一口，不由长长呼吸，赞：“好茶。”

“很好。我要你明日带着这一盒茶与这一尊玉进宫去，作为你越部的贡品呈给圣人，请求他允许你在京城开办店铺，售卖玉饰与茶叶。”

南珠应言上前，将一只錾银的小匣子放在桌上，打开。

里头是一包油纸包裹的茶叶，隐隐约约有微苦回甘的香气弥漫。

青竹则搬来一座足有半人高、用布包裹得严严实实的方形物件。

“这是？”

“五彩树，高昌王室的珍藏品之一。”

曲摩束伸出的手顿住，稳稳地缩了回来。

文如玉疑惑：“五彩树？当真存在？”

“没有传闻中那般花哨，不过确实光华璀璨，红黄绿靛紫皆有。”

“这……进献给永煦皇帝当真适宜么？”

“他会还给你的。”

曲摩束听得茫然，却还是跟着点头：“这……还需要某做什么呢？”

“你自己想，想不明白我也没必要保你。”

曲摩束神色凝重地点头，行礼告辞，不忘喊上赤次帮忙把东西搬走。

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曲摩束带着东西走了，文如玉这才睁了眼，眼底有一点点水光潋滟。

“困了？”

“有点。”文如玉打了个哈欠，问：“晚食用什么？”

“你不问啊？”

“本王没有在废墟上找到前朝太祖在高昌封属国时赐下的五彩树，料想是被旁人拿去了。若是旁人拿着自称高昌皇室后人，要起乱，本王还得花些精力处理。你拿着也好，省下许多麻烦。”

独孤雅荻笑笑，给他倒茶。

文如玉接了，端起来轻抿一口，细细在舌尖润了一会儿，问：“南疆的普洱？”

“不完全是。高昌原有一条山路与再往南的深山中相通，其间产茶，以当地住民的独有方法精心炒制后泡开，别有一番风味。”