姬芮瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着眼前发生的这一幕，他的嘴唇微张着，似乎想要立刻开口质问褒洪德。毕竟，就在刚才，他已然识破了对方所设下的计谋，然而让他万万没有想到的是，即便如此，褒洪德竟然还是毫不犹豫地下手，直接取了那人的性命！这种行径，怎么看都像是要杀人灭口啊。

姬芮心中暗自思忖，无论如何也不愿意相信，这位在自己临行之前得到天子特别叮嘱的褒王，竟会是如此愚蠢痴傻之人。以常理推断，一个能受天子监视并认为某种可能的存在的人，断不可能这般行事鲁莽、不计后果才对呀。

正当姬芮满心疑惑之际，褒洪德却抢先他一步开了口。只见他面色凝重，义正言辞地向姬芮解释起来：“姬夫子，请听本王一言。此人心怀叵测，先是妄图刺杀于我，而后更是满口胡言乱语，意图污蔑本王。若只是单单想要取我性命倒也罢了，可若是任由他将那些不实之词传到朝堂之上，再经这等奸佞小人添油加醋一番，一旦传入天子耳中，那本王岂不是平白无故要遭受一场无妄之灾吗？”

说罢，褒洪德缓缓转过头来，目光直直地盯着姬芮，眼神之中虽透露出些许冷淡之意，但他所说的每一句话都是那样的直截了当，毫无掩饰地将自己与天子之间关系不睦的事实坦诚相告给了姬芮。

姬芮最终也没再多说什么，只是命令士卒将这士卒尸首拖出去。

当所有的事情都最终有了定论，客栈外不远的地方，那些将山腰必经之路团团围住的“贼寇们”正围聚在一起，紧张而热烈地商议着接下来的行动计划。

人群之中，一名独臂男子尤为引人注目。他目光阴鸷地盯着不远处一棵树上，那里，一个浑身浴血、狼狈不堪的身影被数支箭矢穿透双掌，死死地钉在了树干之上。此人正是姬素，曾经威风凛凛的将军如今已被折磨得不成人形。

独臂男子脸上露出一抹冷酷的笑容，缓缓走到姬素面前，仰头看着这个昔日的强敌。他饶有兴致地开口问道：“姬将军啊，不知您究竟是何时识破我们精心布置的计谋呢？”

被箭矢钉在树上、身体无力垂下的姬素，此时正承受着难以言喻的痛苦。每一次呼吸都会带来钻心的刺痛，然而，他紧咬牙关，强忍着不让自己发出一丝呻吟。尽管如此，他那虚弱至极的身躯还是止不住地微微颤抖着。

姬素艰难地抬起头，用充满怒火的眼神直直地瞪视着独臂男子。他的嘴唇干裂，鲜血不断从口中渗出，但他始终一言不发。然而，仅仅从他那燃烧着熊熊恨意的双眸中，便足以让人感受到无尽的杀意与愤怒，仿佛下一刻就要喷涌而出，将眼前之人彻底吞噬。

……