公主的事儿就是楚箫的事。

公主接了丁娘子诉状，就要给民众一个交代，便是楚箫就要给民众一个交代，楚箫忙开了。

葛成被判了斩监候，时间不等人，事情的关键是：葛成与死者黄建节之间的纠葛，如果黄建节劣迹滔天，那就是死有余辜，葛成则可以翻案。如若不是，葛成就是携私报复，伤人性命，无力回天。

也就是，

葛成与黄建节，

到底谁是好人，谁是坏人？

到底哪个是披皮狼。

楚箫首先拜访了知府喻均，很快获得了两个重要信息。首先，喻均作为南京直隶巡抚海瑞海大人的学生，深得“海青天”的断案技巧和工作作风，那就是：海瑞不用明察秋毫，料事如神，对于那些个疑案，海瑞不是慎重调查，而是“与其冤屈兄长，宁愿冤屈弟弟；与其冤屈叔伯，宁愿冤屈侄子；与其冤屈贫民，宁愿冤屈富民；与其冤屈愚直，宁愿冤屈刁顽”。

一句话讲完，于情于理于民意，扶助弱小，不纠结细节，快速断案，减轻民冤。

其次，喻均拿出了执政松江三年，累积的关于黄建节之诉状。其人确实劣迹斑斑民愤极大，而且诉状中，劣绅黄建节身后的大劣绅邓玉堂，浮出了水面。没有大劣绅邓玉堂的幕后操纵和支持，劣绅黄建节也勾搭不上太监孙隆，出面替孙隆公公强征民税。

这个邓玉堂，又是何许人也？

诉状上得到的资料不多，此人还是个监生，也就是“国子监”的学生，“国子监”是大明王朝之最高学府，邓玉堂想必是捐了些钱，跑到国子监买了一个学位。表面看来斯文的监生～邓玉堂，背后却是一个十足的大劣绅。

出了知府衙门，楚箫和魏忠贤直奔“丁娘子布店”，丁娘子在布店里，约了一些曾受过黄建节欺凌的邻里乡亲。乡亲们控诉黄建节的恶行，集中在两处，一是黄建节欺行霸市，垄断织工们养蚕之桑叶供应，二是，与葛成案件一样，伪造祖先欠债字据，强行入户骚扰，勒索钱财。

楚箫手里拿着几张乡亲们递上来的所谓“祖先欠债字据”，看了看，心里有些哭笑不得，其一，如果年代久远，应该是表面发黄，里层还是白色，可这些字据里外都呈黄色，明显是用茶水泡制而成，其二，那些伪造的所谓祖先印章，刻印清晰，字迹工整，楚箫从汪拱干那里学得的刻印知识告诉他，以前的印章应该都是一些牛角之类，刻印坚瑟，印迹模糊，楚箫心里虽然不能完全判断事实真伪，但已然初步明了。

楚箫认为自己应该相信知府喻均断案的官方权威性和专业性，也应该相信群众调查的广泛性和基础性。

最主要的，楚箫确实感受到了乡亲们内心的痛苦，走访中，他脑子里面对黄俊杰和邓玉堂的所作所为，有了一个，大概的轮廓：

这是个分工细密，组织严格，以讨债为专业的劣绅恶棍组织，邓玉堂是首领，手下黄健节有几十个打手，又有一群假冒各种职业的探子，专与各地商贩结交设法套取他们的乡里姓氏和祖父名字的私密信息，随即伪造他们先人，某年某月来松江时向邓玉堂借贷的字据，然后上门索债。大言恐吓或者武力威胁。身处异乡的商贾或看不出伪造破绽，这些恶棍一拥而上关进邓氏水牢，商人怕死，被迫付债赎身。

乡亲们口中的“邓氏水牢”触动了楚箫，楚箫心里想，邓玉堂私设水牢，这就不是一般的恶霸劣绅了，按照《大明律》，此乃死罪。

楚箫来松江月余，开仓放粮，被“海盗”绑架，赈济灾民，收留孤弱，在百姓乡亲心里薄有名望，百姓们皆认为楚箫是代表公主，体恤民情，“丁娘子布店”乡亲越聚越多。