程随之瘫软在地上，紧闭双目，气喘如牛。

片刻后，天际之上，两个巨大的黑影，由远及近。

掠至队伍上空，方见其貌。

原来是两只身长十丈有余、全身覆盖黑色羽毛的大鸟。

一颗圆而小的脑袋上长着一张长而尖的嘴巴，眸中红炎烈烈升腾，一双锋利的爪子，寒光凛凛。

程随之瞠目结舌地抬头望着它，世间竟还有这般的大鸟？

鸟背之上搭乘着一名同样制式的黑甲士兵，随手丢下数条用黄藤编织的云梯。

“ 军部传令，搭乘飞禽火速支援巴虫镇差役，配合剿灭藏匿山中的一支悍匪队伍！”

队长做了一个攀爬的手势后，众士兵开始井然有序地登上。

程随之紧紧地抓着随风摇摆的藤绳，双脚颤巍巍地向上攀爬，手心汗水不断冒出，心脏噗通噗通跳个不停。

可谓千辛万苦，终于如蜗牛般登上鸟背。

凛冽寒风迎面而来，脚下一软，程随之站立不稳，向后仰去，紧要关头，被队长一把拉住。

“ 趴附！”

程随之胆战心惊地趴到柔软的鸟背之上，再不敢移动分毫。

准备就绪，巨鸟发出嘹亮的鸣叫之声，向东南方飞驰而去。

悄悄向下望去。

远处连绵起伏的山峰，变得渺小，与河流，绘制成一副令人震撼的画作，只有那花红柳绿铺满山坡。

......

一条狭长的官道。

飞鸟降低，与树齐高，士兵们前赴后继，一跃而下，重新列队待发。

程随之揉了揉落地被震的有些痛麻的双腿，站到队伍最后方。

春暖花开，树木拔出新芽，周边山林更显幽深。

道边小溪流淌，缕缕微风，丝丝凉意。

忽有一伙身着青衣、头戴皁隶巾的人从林中涌出，快速向列队完毕的黑甲士兵靠拢。

近的身来，领头男子拱手道，“ 我等已静候多时！”

这群青衣人正是巴虫镇衙门的捕快。

平日里在镇上目中无人、作威作福习惯了，当下看来是受了不小的挫折，个个垂头丧气地提着腰刀，七扭八歪地站着，蓬头垢面，分不清是汗渍还是血渍。

队长不屑一顾地瞅了瞅这群乌合之众，冷声道，“ 山上什么情况？”

领头青衣人摆正腰刀，“ 山寨居高临下，易守难攻，那群人好似收到小道信息早有埋伏，我们已经有诸多兄弟折在了他们手里，还扬言挑衅来多少杀多少，否则也不会劳烦军部兄弟！”

队长转身厉色下令道，“ 整备兵器，准备进山。”

士兵们快速解开背上包裹，将简易手弩组装起来，与箭同时斜跨到腰间，攥紧手中长枪，气宇轩昂。

程随之低头望了望空空如也的双手，不知所措。

队长巡视一圈，来到新兵们面前，指着溃不成军的捕快们，“ 一会儿上山，你们跟在他们后边，尽量找掩体躲藏，保住自己的性命！”

“ 出发吧！”

队长率先进入，队伍以三角阵型挺进。

山林间，树木树梢交错，由稀疏处向上望去，一片苍黑之色。

满山遍野荆棘丛生，怪石突兀，极其难行。

除了时有时无的几声鸟鸣，便只闻心跳声与脚步声。

程随之跟在最后，左顾右盼，紧张至极。

一路畅通无阻，哪儿有什么伏兵，捕快们是否大题小做，亦不得而知。

众士兵心中紧绷的弦逐渐放松下来。

半山腰处，有一片被开拓过的平地，立着一面大旗，随风飘荡。

竖插的栅栏后，是一座座木质结构的小屋，藏于林后，若隐若现。

一条曲折逶迤的寨道，近在眼前。

嗖嗖嗖——

箭支如雨，突袭而来。