白玉堂敛眉看她：“你就这么想我走吗？”

宁真没料他这么问，略一迟疑，道：“也不是。”

白玉堂便抱剑在她身边坐下来：“原来你是峨眉弟子。听闻峨眉门规甚严，从不轻易放弟子出山，看来对你是个例外。”

宁真道：“门规虽严，我师父却是通情达理之人，她见我和凤儿姐妹情真，我有心助她一臂之力，自然应允；而且她老人家还说我年纪渐长，正该出去历练历练了。”

正说到这里，从巷口急匆匆走来一个人，提着个食盒，是唐凤。

唐凤见了二人，先是一愣，而后笑道：“呀，想不到白五爷也在。”

宁真道：“今天多亏了他，才把梨都卖完了。”

唐凤瞧了瞧白玉堂，又瞧向宁真道：“我晚饭时不在，方才回去，才听他们说你一直未回，想着你多半还守在这里，也不知是不是饿坏了，赶紧的给你送吃的过来。不过……”她眼珠子转了转，道：“既然白五爷在这里，你想必已经吃过了？而且吃得一定不错。”

宁真点点头。

白玉堂笑道：“你什么时候这么聪明了？”

“哼，”唐凤楞了他一眼，似笑非笑道：“五爷怎么这么有空，放着要事不做，来帮别人卖梨呀？”

白玉堂干咳两声：“举手之劳嘛。”

“行了，”唐凤笑得眼睛都弯了起来：“姐姐，既然已经有人给你买饭、陪你等人，那我还杵在这里做什么？我还是快快回去的好。”说完就真的提着食盒走了，走得还挺快。

白玉堂看着唐凤走远，道：“你这妹子懂起事来简直让人刮目相看。”

宁真不解道：“此话何意？”

白玉堂伸出手指往她额上弹了一记：“相比之下你就笨多了。”

宁真摸摸额头：“莫名其妙。”

白玉堂叹了口气：“对了，你们要找的人找到没有？”

宁真道：“找到了，清风寨早就有人在这边打探消息。不过，妹妹不让对人说我们找的是谁。”

“哦，”白玉堂打个哈哈：“我以前只是听闻清风寨在两江一带势大，没想到在边陲小镇也有耳目，实在令人佩服。”

又过了一阵，齐氏才匆匆从巷子口小跑进来，见了宁真，一边拍着胸口喘气一边道：“姑娘，真好，这么晚了你还在这里等着我。我就知道你是个好人。”

宁真忙把东西交给她：“今天我朋友帮忙，梨卖得差不多了，这是卖梨的钱，你且看看对不对。”

齐氏把钱袋拿在手里略掂了掂，并未细看，笑道：“对的、对的。真是谢谢姑娘。”又上下打量了白玉堂几眼，道：“这位爷就是姑娘的朋友吧，姑娘真是好福气。”说着麻利地把剩下的七八个梨都装进一个布袋里，一把往宁真手里塞：“这梨姑娘你拿着，我都不知道怎么谢你们，且拿去吃着玩，别嫌弃。”

宁真也不推辞：“好。”

白玉堂道：“这位大姐，你儿子怎么样了？”

齐氏挤出一点笑容：“找大夫看了，说是皮外伤，并无大碍，敷了些消肿止疼的药，过些时日就好了。”

宁真道：“他爹因何事责罚于他？”

齐氏讪讪道：“他爹是多喝了些酒，一时发了酒疯才打了他，酒劲过了就睡下了，眼下已无事了。”

宁真还要说什么，白玉堂忙道：“无事便好，”又拿出一块碎银塞到她手里：“你且拿着给孩子买点吃的补补身子。”

齐氏一个劲地点头言谢。

白玉堂便道：“宁姑娘，我们走吧。”

两人刚转身走了几步，宁真驻足道：“此事我定要问个明白。”

白玉堂摇头一笑，只得由她。

只见她走回齐氏面前，一字一顿问道：“难道你就这样算了？”

“姑娘……什么意思？”齐氏一脸错愕。

宁真道：“你想不想教训他？我可以帮你。”

“你、你是说我相公？这叫什么话，我一个妇道人家怎敢教训自己的相公？”

宁真道：“你既然不敢教训他，又为何不离开他？若是因为舍不得这地方，我可以帮你将他撵出去，让他永远不敢回来，如何？”

齐氏瞠目结舌：“向来只听闻男人休妻，我又没犯"七出"之条，凭什么要我离开他？”

宁真道：“我听闻你是勤俭之人，既如此，你相公若好生待你便也罢了，偏又欺负你们母子，我是想，你们若离开了他，反倒可以过上安生日子。”

齐氏被触及心中所痛，突然冲宁真恨声道：“谁说我相公待我不好了？你一个外人知道什么？你小姑娘家又懂什么？竟来说我！还撺掇我们以后孤儿寡母的过日子，当我是傻子不成？也不知安的什么心，呸！”说着狠狠往地上啐了一口，头也不回的走了。

劈头盖脸的一连串质问让宁真愣在原地，白玉堂缓缓走到她身旁，只见她的目光还直直地停留在齐氏身影消失的那个巷角，眼里满是不解与悲悯，良久，才深深叹一口气，转身离开。

两人就在这空寂街巷中静静走着，宁真沉默一阵，突然道：“我想我错了……你是不是早就看出来，其实我根本帮不了她？”

白玉堂怕她心结难解，宽慰道：“你不必难过，你们本就是不同的人，她也许根本没有明白你的意思。”

宁真道：“我也根本不知道她经历过什么样的生活。”她虽被骂了一通，却并未生齐氏的气，而是在自省。

白玉堂望着她认真道：“但你并没有做错。”非但没有错，而且这份真挚与纯粹更是世间难得。他笑起来：“现在我才发现，你比我原来以为的还要好。”

他的笑如天上的月光一般明朗，话语如晚风一样温柔，包裹了宁真此时正局促不安的内心。宁真心中一暖，想到这世上又多了一个知心之人，遂将先前的不快抛诸脑后，也望着他盈盈一笑。这一笑仿佛冬去春来，冰雪初融。白玉堂心中一动，拉起她的手道：“走，我们去个好玩的地方。”

“什么地方？”

“海边。”

海边。白色的海浪线由近及远，再由远及近，周而复始，轻抚着岸边。两人在海滩上并肩坐着，宁真闭目静听，良久方道：“海的声音真温柔。”

白玉堂看她一眼，微微低头一笑。

宁真便问：“你笑什么？”

白玉堂道：“我在想，你刚才说，我是你朋友？”

宁真道：“只因我心里已把你当朋友了，你可介意？”

白玉堂笑笑：“挺开心的，我只是有些意外，因为你不像是爱交朋友的人。”

宁真道：“我朋友真的很少啊，除了你，就只有凤儿妹妹和婉儿。”又道：“婉儿是我师妹。”

白玉堂道：“原来是你师妹。听说峨眉弟子众多，她既是你的朋友，想必有过人之处。”

宁真道：“要说过人之处，便是她心地善良，公正坦荡，从不随波逐流。”说罢问白玉堂道：“你呢？你有几个朋友？”

白玉堂道：“那要看是哪种朋友了。”

宁真道：“朋友不是只有一种吗？”

白玉堂哑然失笑：“你说得对，朋友只有一种。”除了结义的兄弟，他脑子里影影绰绰浮现出了一些人的身影，有的人多年未见，有的人已阴阳两隔，还有展昭。他竟忽的有些伤感。

宁真倒是不纠缠这个问题，不等白玉堂答话，已自顾自的起身在沙地上练起剑来。那剑法柔中带刚，衣袂翻飞，身形灵动，虽是缁衣素钗，却如月下仙子。白玉堂惊异于她年纪轻轻便有如此剑术，同为使剑之人，他一向自视甚高，可今日见着宁真之剑术，便知她必定是天资聪颖，勤学苦练，比自己十八九岁时有过之而无不及。他看得一时兴起，拈起脚边的几颗石子，以又快又直之势一连串往正在练剑的宁真掷去。宁真或以剑身相挡，或以足尖相踢，将那些石子一一挡了开去。她提剑走回，在白玉堂面前摊开手，露出握在掌心的最后一颗石子：“好准的火候，这么暗的天色，颗颗石头都直打穴位。”

白玉堂笑道：“还不是被你全给挡回来了。”

宁真道：“你丢的石头力道不足，一定没有尽全力。我倒要看看你的真功夫。”说着微微一笑，话音刚落剑已出手，直指白玉堂心口。

白玉堂惊得忙后退两步，提气凌空而起，轻飘飘落到一边，道：“来真的？”

宁真由不得他回避，道：“拔剑！”

白玉堂原想虚挡几招，但宁真剑势凌厉，令他不得不认真应对，最后两人拆了一十七招，终分上下，白玉堂略胜一筹。

宁真擦了擦汗，面露钦佩之色，笑盈盈向白玉堂抱拳：“白五爷名不虚传。除了师父，我在峨眉已久未逢敌手，但我也深知人外有人、天外有天，今日得以向五爷讨教，甚幸！”

白玉堂道：“我不过虚长你几岁，所以才占了先机。这么说在峨眉弟子中，你的武功最高？”

宁真点点头：“是。”

白玉堂闻言一笑，心想：“若是换了别人，必定自谦一番，宁真当真赤子之心。”

宁真又若有所思道：“师父说，要好好习武，以后才能保护峨眉。”

两人一起走回宁真落脚的小院。

白玉堂站在宅子门口往两旁望了望，发现原来这宅子和老歪面馆之间只隔了三两间民房，便道：“原来你们就住在这里，我就住在那家面馆。”把布袋子递到宁真面前：“拿着，我回了。”

宁真这才发现自己竟忘了那袋梨，回来的路上原来是白玉堂一直帮自己提着。她看到梨便想起方才那件不快之事，于是道：“这梨我也不想要了，你拿回去吃吧。”

“这……”“梨”谐“离别”之意，白玉堂原不拘小节，此刻却没来由地想到这一层，推辞道：“哪有来不来就送别人梨的？我不要。”

宁真不解：“送梨怎么了？”

白玉堂心中所想又不便明言，踌躇之中暗笑自己竟患得患失起来，笑道：“罢了，就依你吧。”