一行人离开小屋，来到了山脚下的村落，鳞泷左近次如同风一般穿梭在收割完麦子的田地间，炭治郎对自己的脚力还算有自信，一直以来，他总是背着沉重的木炭在艰险的山路间来来去去。

可是他却跟不上鳞泷左近次，不仅如此，他废了好大的力气才不至于落后太远，至于叶文背着比炭治郎还大的木箱，始终保持着和炭治郎相同的速度，就连呼吸都没急促过，而且似乎完全不在意会不会更丢鳞泷左近次。

就连在箱子里的祢豆子都没觉得有什么剧烈的碰撞和抖动，简直如履平地一般。

但炭治郎想的却是今后不能总让叶文带着祢豆子，早晚有一天自己也会这样背着祢豆子赶路，自己真的能像叶文那样一点不晃吗？

大概又要让祢豆子忍耐了吧。炭治郎不禁悲从心来，祢豆子似乎从小到大一直在忍耐，身为长女，祢豆子不仅每日帮助母亲处理家务，偶尔还要随炭治郎他们上山，以及照顾年幼的弟弟妹妹。

如今她穿着的麻叶花纹和服也不晓得破了多少次，印象中都是她自己亲手缝补的，每当炭治郎提议要买新的。她总是微笑着回绝。

“我很喜欢这套和服，与其帮我买新衣服，倒不如让弟弟妹妹们多吃点。”

祢豆子刻苦耐劳，生性善良，我一定会让你变成人类的，总有一天，我一定会帮你买件漂亮的和服！连同没能为大家做的一起补偿你！

炭治郎怀着这种念头，不断驱使手脚的摆动速度。

跑了一整天，鳞泷左近次终于在山脚下的某间小屋前停下脚步，看来这里似乎就是他家了，炭治郎摇摇晃晃地瘫坐在地上。

“这.....这下.....您愿意认可我了吗？”

然而鳞泷左近次却打开了小屋的门，气息同样平稳地说道：

“考验才刚刚开始啊，上山吧！叶文和祢豆子就留在这里休息好了。”

“嗯，多谢，炭治郎好好加油，我和祢豆子在这里等你。”

炭治郎听完差点两眼一黑的昏死过去，但又想到自己必须被鳞泷左近次接纳，才勉强振作起来。

随后，炭治郎就和鳞泷左近次一同登上小屋背后的山——狭雾山。

狭雾山，如其名，常年笼罩在雾霭之中，鳞泷左近次踩着稳健的步伐在山路上迅速前进，在炭治郎看来他仿佛是真正的天狗。

“好累，腿也使不上力......脑袋昏沉沉的。”

也不知过了多久，鳞泷左近次总算是停下了脚步，转身看向炭治郎。

“你从这走回到山下的房子，这次我不会等到天亮。”

“诶`”

就这样？炭治郎正想开口发问，鳞泷左近次俨然失去了踪影，最后的时间限制明显还是对炭治郎之前的表现有所失望。

虽然临近深夜，但在山里长大的炭治郎却并不怎么害怕，顺着来时的路下山的话，应该是花不了多少时间的。

“啊，原来如此，他以为我会在大雾中迷路。”

炭治郎不禁笑了起来，如果他知道富冈义勇早就把他卖的一干二净的话，就不会这样想了。

“天亮前回去就行了吧，简单！！！简直有脚就行，我的鼻子灵得很，早就记下了鳞泷先生的的气味了。”

哪怕跟丢了，自己也不可能走错路，现在的炭治郎自信心爆棚，拔腿就往山下跑，接着他的脚就突然绊到了什么。

“嗯！？”

好几块石头不知从何处瞬间飞来，当炭治郎跌倒时，地面有冷不防地塌陷下去。