“什么？”周氏以为听错了，问道。

江姜道：“只需辰时、午时来，每日干活两个时辰，每月四百文，包含早食和午食。”

自己丈夫外出给地主打短工，公鸡打鸣的第一声，便要起床去地里干活，都是些耕地、锄草、收割之类的农活。直到天黑了才拖着疲惫的双脚往回走。

遇到苛刻的地主，午食只给吃干巴巴的饼子，绝无可能吃到肉。住的地方非常简陋，一间空屋子住着几个打短工的男丁，铺木板打地铺，一觉醒来浑身酸痛。

就这么着，一个月下来工钱一两白银。

周氏的眼神亮了亮，一口应下。

有了周氏这个帮手，孟氏和江姜都轻松了些，江启也不必因为帮忙做家务而听些风凉话。

周氏没想到这家人的伙食这样好。早食吃白面加鸡蛋，午食顿顿吃白米饭，鸡鸭鱼肉换着吃。在她家，只有过年过节才会宰鸡杀鸭。

怪道小女儿圆嘟嘟的像个福娃，长女和次子皆比同龄人长得高，孟氏则红光满面，比普通妇人更显年轮。

就连自己，一个月下来，因着脸圆了些，脸上的皮肤撑开，皱纹也淡了些。

空闲下来，孟氏便想着把娘接来同住。老人家年纪大了，身体不大好，近来又有点糊涂，不知自己还能尽孝多久？

一日，趁着午食与晚食之间的空隙，来吃面的顾客比较少，留下江姜守着面馆，孟氏独自一人去娘家。

孟氏两手空空地上门。

自上次她买了昂贵的白砂糖，和精选的五花肉，诚心诚意地探望。换来嫂子罗氏的冷脸，和一碗没几片肉的辣椒炒肉。

她就明白，罗氏不配吃她买的肉。

外面没人，堂屋门开着。孟氏进堂屋左转，熟门熟路地去娘的居室。

一面走一面喊：“娘，你在哪？我来接你了。”

在后院喂鸡的罗氏，听到声音赶来，不可置信地问：“你要接娘去哪？”

孟氏打开木箱，收拾娘的衣物：“接她去我家住一段时间。”

孟母在后院乘凉，摇着蒲扇蹒跚走来，惊喜地道：“哎哟，是我闺女来了。这都多久没见了，今日来可要住两晚再回。”

“两晚太少了，娘，到我家去住两个月。”孟氏把换洗的衣服放进包袱里。

“嫁出去的姑娘泼出去的水，连娘家都不能常回。你反倒把娘接去你家住。懂不懂规矩？”罗氏不乐意，主要是担心周围邻居碎嘴子。

“呵呵，你但凡懂点礼数，也不会炒一大碗辣椒来膈应我。”孟氏冷笑，“你家的饭，我吃不起。我把娘接回家吃饭。”

罗氏上下打量孟氏，相比上次带着三个拖油瓶，哭哭唧唧的样子，孟氏胖了些，精气神好了很多，也硬气了很多。

孟氏背上包袱，拉着娘的手往外走。

罗氏挡住：“既知道这是在我家，我是儿媳妇，哪轮得着你一个嫁出去的女儿来接人的。”

“我嫁人了，难道就不是我娘的女儿了？”孟氏满脸不悦，“你起开！”

原本，孟氏是个温婉柔和的人，平日里在家绣绣花，教儿女识字和规矩礼仪。