一切都结束了。

我们最终来到了我们进来的同一个地方——一个精心制作的换位室，没有地板，墙上挂着吉尔伽美什壁画的复制品。再一次，我们遇到了一个服务员——这次是一个女人，她比另一个人更不健谈——她带领我们回到我们来时的路，穿过有古老雕像的大厅，走上楼梯到堡垒的废弃部分。然后回到另一辆马车上，一个接一个的坡道上（这次我听到了石门的声音，大概是阻止普通人徘徊到荒芜的楼层），直到我们回到“街道”楼层，至少就这个概念而言，对于一个完全制造的环境来说是有意义的。

在那之后，我们只是被毫不客气地甩了出去。它甚至与第一次的地点不同，所以我们不得不花 15 分钟以上的时间弄清楚我们到底在 Empyrean 堡垒中的位置，然后才试图返回码头。

虽然只有几天（即使你算上我经历过的两个版本的周末，仍然只有六天），但回到这里感觉非常令人耳目一新，甚至可能有点怀旧。我终于觉得我可以放松警惕了，不管发生什么，这几乎足以让我微笑。尽管睡得不多，但我有一种奇怪的能量，有时在深夜，感觉你灵魂周围的迷雾终于散去，一切都变得几乎简单。

其他人，尽管经历了一个与我截然不同的周末，但似乎也精神抖擞。气氛比迄今为止的任何时候都更加悠闲。每个人都疲惫不堪，松了一口气，尽管有些人比其他人更恼火这花了多长时间。

“好吧，冉，我现在确定我们上楼梯时转错了弯，”卡姆坚持说，指着她的右边。“听着——西比尔的学院甚至和我们进来时的角度都不一样了。我们需要回去。

“别再装模作样了，卡姆，”托莱玛告诉她。“冉冉实际上在这里上学。你什么都不知道，你试图让我们在一栋公寓楼下走一些奇怪的路，因为你更喜欢那里的氛围或其他什么。

“我试图让我们走另一条路，因为从我的眼睛来看，很明显我们应该走另一条路！”她气喘吁吁。“按照这个速度，我们将错过我们的位置！而且这是国际活动之后的星期一，所以你可以肯定我们不会再为我们这个规模的团队再举办一次。我们必须在这个被神遗弃的浮墓中找到一座血腥的寄宿公寓。

“噢，真的，在这里过夜真是太酷了，”托莱玛沉思着，毫不在意。“我敢打赌，大学会为此付出代价。我想知道我能不能得到一个带窗户的房间，可以看到Mimikos......”

“呃，我们这次什么时候再订电梯，如果我问不麻烦的话......？”奥菲莉亚开口，微微皱起眉头。“我想在某个时候好好地访问这个城市，但是，好吧......我在准备演讲稿时落后于我的一些课程作业，所以我希望有机会在与协调员进行每周评估之前赶上其中的一些内容。

我插话了。“呃，我从来没看过自己，但我记得冉冉说过，这比这里的跳伞晚了30分钟，所以这意味着3：00登机吧？”我瞥了一眼冉冉。“是这样吗？”

“是的，”她确认道。“三个点上。”

“你当然会回应她。”Kam翻了个白眼。

奥菲莉亚笑了，这似乎让她感到振奋。“哦！那我们还有很多时间，不是吗？其实，莉莉，你有——”

“现在是12点29分，”莉莉丝打断了她，像往常一样盯着她的逻辑桥。我们一直走的石板路突然在一座看似新建的野兽派塔楼集团的入口处突然停了下来，门上的牌子上写着“KAIO HOME CRAFTSMANSHIP STOREFRONT AND OFFICE/UNITED YSARAN BONE AND DENTAL CARE， EMPYREAN BASTION MEGACENTER/Coming Winter 1409！".冉向右转，把我们带入一条狭窄的小巷，被高处的拱门所掩盖，这是超密集的城市景观。

“所以两个多小时......”奥菲莉亚松了一口气。“谢天谢地。我无法想象我们会迷路那么久，即使在这样的地方。

“我把这归因于想象力的匮乏，”Kamrusepa干巴巴地说。“自从她带头以来，我们已经离开了足够大的道路，几乎可以允许马车通行，我们已经将近十分钟没有看到另一个人了。据我们所知，整个地区都可能被遗弃。她向上打了个手势，我的眼睛也跟着看，看着堡垒的玻璃穹顶和远处的假星星。“看——该死的墙太高了，如果我们被困在这里，甚至没有人会听到我们的尖叫声。一个月后，他们会发现我们干瘪、脱水的尸体蜷缩在某个肮脏的便利店的外壳里，试图从腌制水果中吸出汁液。新闻界将对此进行实地考察;一个反对糟糕的公民规划的警示故事。他们可能会把我们塞进博物馆，就像木乃伊一样。"

托莱玛突然大笑起来，从我们单档线的后面大声自言自语。除了莉莉丝之外，其他人也都笑了一下，包括我自己。就连Mehit也从鼻子里微妙地窃笑了起来。

“哦，当然，表现得像我在歇斯底里，”卡姆用一种侮辱的语气继续说道。“显然我是夸大其词了。 但你知道，我在乡下长大，每当你试图告诉他们不要去山上的某些地方时，人们总是会笑。“噢，这些淳朴的外省人，以为任何与他们平民生活有关的事情都可能伤害我们。”我告诉你，他们会一直笑到熊的肚子底。

“卡姆，你甚至不住在这里，”我提醒她。

“嗯，我肯定遇到过这种情况！”

“如果这就是别人带领你走在街道上时的样子，我很想看看你在生死攸关的实际情况下是如何行动的，”冉讽刺地说。

我不舒服地移动。

“如果你不想让我表现出来，冉，那么当我和你说话时，就的回应！”她抗议道。“我的担忧没有得到承认，我的反应不好！”

“是的，我能看到，”她回答。

“我很确定堡垒的这一部分没有被遗弃，”我说。“就在一秒钟前，那个标志说今年将有新企业开业。即使他们有点严峻，公寓......或者房子，很难说一切都有多拥挤......看起来都像是装饰过的。它可能只是很安静，因为我们中午在住宅区闲逛。

“一个很好的观察，苏，”卡姆反击道。“我们中午在居民区闲逛。为什么 我想知道吗？

“这是到达码头的最快方式，”冉再次解释道。

“我们走错了方向！”Kam喊道。“错误的基本方向！”

“哎呀，既然我们这次有这么多的回旋余地，你们介意我们到了那里后吃点东西吗？”托勒玛问道。“我早餐吃得有点少？在我们离开之前，我和安娜夫人开了个会。

“噢，我们第一次经过码头时，我看到码头上有一家可爱的Uana餐厅......！”奥菲莉亚说，露出温暖的笑容。“牌子上写着它是由Duumvirate当地人经营的。如果可以的话，我很想去那里。我一直想尝尝他们的美食，但在陆地上很难找到，即使在像老尤鲁这样的大城市......不过，除非没有其他人有偏好。

“听起来不错！”托莱玛说。“乌阿纳的东西都是小鱼，对吧？蛤蜊和沙丁鱼什么的。

有那么一瞬间，奥菲莉亚似乎在压抑着想说些什么的冲动，咬着嘴唇。“嗯，我认为还有很多事情要做，但这种事情确实很突出。我知道他们的一些菜肴使用了非常奇怪和复杂的成分组合，因为这是从他们的人造现实中复制旧世界风味的唯一方法......因此，它们可能会对过敏造成麻烦。不过，我想他们也说他们提供 Lluateci 食物。

“不管什么都行，”冉说，她领着我们走出小巷，进入第二条更大的小巷，这条小巷的终点是另一组向上的石阶。“我不挑剔。”

“是的，我不介意，”我说，冉好笑地看了我一会儿。我看向一边。“那你呢，Mehit？”

“我？”她眨了眨眼。“嗯，我个人以前吃过乌阿纳菜，所以这对我来说并不那么令人兴奋——但我甚至不是你们团队的一员，所以你不必考虑我。这对莉莉来说可能太过分了，但天知道在我们离开之前，我必须带她去某个地方。以这座城市在事情发生后可能的方式，我预计去任何地方旅行都会非常可怕。

“我很确定我在那里也看到了一家 Rhunbardic 连锁餐厅。你怎么看，莉莉？托勒玛问女孩。“你今天想冒险一下，还是想吃烤香肠和奶酪三明治什么的？”

“我喜欢蛤蜊，”她直截了当地说，没有抬头。“如果他们有炖蛤蜊，那就没事了。”

“好了，我们准备好了！”托莱玛惊呼道。她热情地对奥菲莉亚咧嘴一笑，奥菲莉亚也回以微笑。“我听说Uana做了很棒的冰淇淋。也许我们也能给你一些。

“我不是七岁，骷髅腔，”莉莉丝轻蔑地说，侧头看着她。“用加工糖和脂肪球塞满我的脸的前景不足以让我的心颤动。”

“莉莉，当你决定吃得好时，我总是很高兴，但你真的应该对你的同学更友善，”梅希特告诉她。

“没关系，”托莱玛说，然后尴尬地笑了起来。“我想我可能不应该在她妈妈面前鼓励她吃垃圾食品，呵呵......”

Mehit露出疲惫的笑容。“没事，瑞兹小姐。”

与我见到她的所有其他时候相比，Mehit今天出奇地悠闲。也许我刚才说错了。对她来说，似乎肩上的重担几乎被卸下了。

我的目光在她和莉莉丝之间游走了一会儿。我不得不怀疑。如果我们对莉莉丝的了解和她对哈米尔卡的评价是真的，那么......在这个新的现实中，这意味着什么？他显然是在为他的计划，或者正如我们后来所知道的那样，为骑士团的集体计划培养她——同化失败。她告诉我们，哈米尔卡是该组织其他成员的傀儡，是在谋杀了他的家人之后被安置的。他们强迫他接受吗？把她带进去？梅希特怀疑过吗？

在这个从未发生过的世界里，会发生什么？你不仅不再是一个被灌输的邪教徒。除非这一切都是一种行为。

放手吧， 我心想。你甚至不确定这些是否真实。

莉莉丝似乎完全不关心，或者说完全不关心这场关于午餐的谈话。当圣所里的一切都变得越来越混乱时，我从来没有时间考虑它，我想知道她是什么感觉。关于我的思想与Shiko的思想融合的经历，有很多事情是令人震惊和存在的扭曲，以至于很容易忘记我所经历的，至少在同化失败方面，是相对温和的。我们几乎是同龄人，甚至大部分时间都生活在同一个地方。

如果一个成年人突然出生在一个完全陌生的文明中，在一个真正不发达的孩子的身体和心灵中，会是什么样子？一个很可能具有不同性别和种族的人。成为那个孩子，突然把这样的人塞进你的大脑里会是什么感觉？我无法想象这会对一个人的自我意识造成什么影响。试图将成人的思维模式融入一个不成熟的、正在发育的大脑中，就像试图在几十年前的硬件上运行一个现代的回声迷宫一样。它肯定会破裂，问题只是如何。

...但是，对于我的祖父或萨米姆来说，情况也可能是这样。我从来没有真正想过，但我对他们各自同化失败的情况一无所知。我全神贯注于我们共同所处的环境，我从未试图想象他们在那种背景之外会是谁。

Kam咔哒咔哒地吐了吐舌头。“你们都本末倒置。我什至不会考虑食物，直到我们到达我们应该去的地方。她摇了摇头。“我想，如果我们真的迷路了，那么周末就这样结束才合适。最后一次被我牵着鼻子走的练习。

“来吧，卡姆，没那么糟糕，”托莱玛说。“就像，我知道你对他们如何接受你的演讲感到不安——”

“他们是如何在成千上万的观众面前接受的，”卡姆插话道。

“——但他们甚至并不真正不喜欢它，你知道吗？除了芝诺之外，凯恩大师说这是一个很有前途的概念证明，只需要重新调整，这样它就可以大规模生产或其他什么，而奈菲鲁阿滕说你显然对你的工作充满热情。他们真的很好！无论如何，除此之外，我们所要做的就是出去玩和吃饭！

“我不指望你能读懂字里行间，托勒密，”卡姆拒绝了她。“让我为你解释一下：在语言学术界，"有前途的概念证明"和"你显然非常热情"是礼貌的说法，他们认为你的工作是垃圾。现在，将它与他们对奥菲莉亚的生物大肆宣扬的那句话进行比较。"

她指了指笼子，笼子还搁在奥菲莉亚的行李上。奥菲莉亚脸红了。

“你有点过分了，Kam，”我说。“就算是为了你。”

“这真是太令人失望了，”她戏剧性地说。“在这两者之间，道德说教，他们所有奇怪的仪式，以及他们似乎急于压制方带来的任何技术，以代表你的祖父向他们展示——请原谅你戳了结痂——当然还有芝诺教授的行为，那个荒谬的傀儡，他打算在摄像机关闭时作为他的化身四处游荡......”她咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“我真的以为他们是一个严肃而理智的组织。

“他们确实说你永远不应该见到你的英雄，Tuon小姐，”Mehit说，语气出奇地平淡。“这是我发现一直可靠的古老智慧之一。”

Kam看起来也很惊讶，但还是高兴地顺了过来，把鼻子伸了起来。“没错，Eshkalon女士。”

“你不是根据大部分肤浅的特征来判断他们吗？”我问她，又回到了我扮演魔鬼代言人的角色，尽管我有最充分的理由认为骑士团是一个可能在恶意利益下令人毛骨悚然的组织。“他们仍然进行长寿研究。这对你来说不是最重要的吗？

“坦率地说，苏？如果我们放弃伪装？我们走到楼梯上，往上走。“自从重新解释《公约》以来，他们还没有发表过严肃的文件。我开始怀疑他们一开始看起来不错的唯一原因是没有竞争，我错误地把勇敢——他们很勇敢，在适当的时候给予赞扬——因为能力。

“你只是用了很多词来证明自己是个婴儿，Kam，”托莱玛说。

“那是人为的，托勒密，”卡姆斩钉截铁地说。