我挠了挠头。“我不能做任何比他们在这里好一半的东西。”

“来吧，这不是重点，”她回答。

“他们让你在塔奈学习烹饪，所以你可能会在那里学到一些技能，”Yohani告诉我，像往常一样把事情看得太认真了。“而且你总是在帮助志子的奶奶，所以我相信你没有你想的那么坏。”

“这是真的！”Shiko继续点头。“事实上，你真的很擅长用刀。看着你切菜有点吓人。

“呃，嗯......他们有时让我们在家里帮忙......”我解释道，仍然对着菜单皱起了眉头。“如果没问题，我可以试试aurochs牛排吗？我一直想尝试一下，但你无法从配送中心买到它。

“就像我说的，随便你！我是......我想，大概会有三兵台吧。

“你总是得到Sanbeiji，Shiko，”Yohani告诉她。

“这是我最喜欢的食物，我是一个习惯的生物，”她直截了当地说，然后振作起来。“哦，我差点忘了！我还没把我的礼物送给你呢，Kuroka。

“哦！”我说着，把菜单放下。“哦，好吧！”

她把手伸进包里，拿出第三个盒子，这个盒子比另外两个盒子更小更轻。我掀开蓝色的包装纸，露出一个黑色的小容器，上面有我隐约认出的一家科技公司的标志。里面是一个原始的、全新的便携式逻辑引擎，假铁仍然干净无暇。“Kuroka”这个名字刻在轮辋上。

“生日快乐，”她高兴地说。

这并不是说它有什么特别之处。我们的谈话很肤浅——孩子的东西——后来我发现，Shiko知道我的生日通常很沉闷，而且在前几个月之后我有多疲惫，他特意要求另外两个人给我买礼物，而不是他们自己的直觉。

但即便如此......被我觉得关心我的朋友包围......我和谁有未来，我会和谁一起上学，每天和谁一起走回家......感觉就像，我有生以来第一次，我终于是无辜的。就像我生来就已经老了，而且是第一次变得年轻。世界感觉充满了光明。

牛排的味道。

我玩Nikka的逻辑游戏的乐趣，以及Isiyahlas家里其他孩子的嫉妒。

Yohani的书，我一遍又一遍地读，让我想起了那个晚上。

Shiko的笑容令人难以置信地美丽，她的善良充满了我的胸膛。

第一次，我是一个特别的人。温柔欢快故事的主人公。

“待会儿见......！”Shiko说，当我们在街上吃完饭后分开时。

“是的，学校见，”Nikka喊道。“再次生日快乐，Kuroka！”

“谢谢！”我笑着说。“祝你周末愉快。”

“保重，”Yohani补充道。

我们俩尴尬地向他们挥了挥手，他们朝电车站走去。然后，我们互相看了看。

“想再来我家住吗？”Shiko问我。“我们可以看看《仓田档案》的新一集。我听说这有点像填充物，但我有点想亲眼看看。

“是啊！”我说，现在其他两个人都走了，所有尴尬的痕迹都消失了。“我的意思是，人们总是这么说角色驱动的剧集，所以你永远不能真正相信他们的话。”

“好吧！”她说，开始了。 “呃，对不起，如果我把这一切安排得让你感到尴尬，顺便说一句——”

“不，”我打断了她的话，“太好了！

归根结底，快乐并不复杂。当你感到沮丧和孤独时，很容易想太多;不断将自己与小说进行比较，以及人们在没有你的情况下过着正常、有趣的生活时发生的任何事情。你发展出这些宏伟的想法，与他人亲近，壮观的亲密感和无尽的快乐，就像一个孩子把鼻子贴在玩具店的窗户上，想象着骑在那匹玩具马上该有多棒。就像饥饿使食物变得美味一样，没有什么比被排除在外更能让人感到如此宏伟、如此痛苦的宏伟了。

但幸福的真正含义是和那些关心你的人在一起。就是这样。大多数时候，你甚至什么都不做。你只是坐在那里。谈论小事。找到愚蠢的分心。

它不一定是奇妙的。它不一定是一次冒险，甚至不一定是特别多事。只要活着就足够了，知道你被看到，但又不被评判。在那些时刻，我们试图理解世界而建立的所有叙事甚至都无关紧要。

人类也并不复杂。我们是群居动物。我们通过履行我们的角色而得救;通过实现我们的生存策略，精炼了数千年。当我们被爱而没有欺骗或自欺欺人时，我们的后脑最终会确信我们的安全并放松它的控制。地平线变软了，水不再从我们灵魂的洞里掉下来。我们变得强大。

那天晚上，我第一次感到满足。

...

你知道那种感觉，不是吗？后悔？

就像你吞下了一杯酸。就像有什么东西试图从你的胃里把你抓成碎片。就像你的肌肉在磨损和撕裂，因为你的手臂试图伸手去拿一个不存在的海市蜃楼。

火灾。痛苦。

不管我爱不爱志子，我都可以自信地说，当年，我会为她而死。我欠她一切，关心她胜过关心自己。我宁愿在她的朋友身边不复存在，也不愿选择。

但显然，即使在那些最光明的日子里，我也没有把所有的时间都花在她和我们的社交圈上;甚至没有接近。大多数晚上，我仍然回到伊西亚拉家，坐在阁楼上看书，或者试图睡在我最终得到的不舒服的床垫上。那时，我已经开始真正做梦了。 我幻想成为一名奥术师并拥有惊人的力量，或者有时更谦虚的职业，例如成为逻辑引擎设计师。

然而，即使在学校表现良好，这一切似乎也只是一个幻想。在这一点上，我对政治有了足够的了解，知道世界正处于衰落状态。在永久和平之初，社会的转型意味着工作岗位远远少于人口，而解决这一问题的措施——从货币经济过渡到后稀缺经济，大多数东西都是免费的，住房和服务由大联盟庞大的官僚机构提供——在接缝处紧张。

那些拥有财产和制度影响力的人已经失去了兴趣，希望社会建立在容纳不断扩大的阶层之上，而这些人对他们来说没有任何功能性的目的。最初似乎是一种妥协，可以引导每个人过上乌托邦式的生活方式，而不会激怒任何羽毛，但实际上却将社会分为所有者 - 那些在转型之前繁荣的人，或那些在转型后仍然有用的少数人 - 和家属 - 其他人，对他们来说，社会流动性正在迅速消失。功绩主义和唯心主义似乎是为多余的群众寻找“用途”的运动，或者有时在前一种情况下，只是为了阻止他们的人数。

因此，即使我每天都在努力工作，也不能保证情况会有所改善。即使我设法找到了一份工作，我希望获得的大多数工作都希望我工作 50 年以上，然后才能看到任何有意义的薪水;你本来应该把它当作一种荣幸，即使没有几个世纪的经验。那就是如果社会政治现状保持原样，尽管发生了革命，但这似乎越来越不可能。尽管从技术上讲，有法律禁止它，但无论如何，这些角色中的大多数都交给了成熟家庭的孩子。

换句话说，我可能需要数百年的不懈努力才能买得起像Isiyahlas一样好的房子，更不用说Shiko的房子了。

正是在那些夜晚，随着我对世界和我在其中的位置的理解加深，我凝视着天花板，我开始感觉到某种有形的东西，在那之前，它只存在于我的脑海中，是一种微弱的冲动。

羡慕。

为什么我不幸出生成这样，而不是像志子一样？喜欢Fusai的Utsushikome吗？

尽管我的心仍然认为她是一个更高层次的存在，但我的头脑知道事实并非如此。她在某些事情上比我更有天赋，但她仍然只是一个人。我们对这个世界有很多相同的感受，同样的激情。把我们分开的不是我们存在的核心，而是它们的外壳。我们必须做多少工作才能简单地做自己。

我生活中的一切都感觉是用碎片拼凑而成的;绝望，转瞬即逝。我的身体是有缺陷的，我总是不得不隐瞒它并解释它。我的衣服破旧不堪，几乎我所有的财产都是模板模型或二手的。我没有私人空间，睡得很不舒服。我永远买不起任何东西。 当我去餐馆时，我有多少次必须证明无法付款的合理性？或者因为我无力参加任何流行的东西而错过社交活动——最新的书、最新的游戏、最新的愚蠢的小趋势？Shiko每个星期六都去剧院，虽然她有时会付钱让我一起去，但如果我有奢侈的债务津贴，我每次都可以去。

即使我没有家庭的事实也是其中的一部分。我紧张和僵硬的天性有多少是与生俱来的，又有多少是我没有任何可以依靠的事实？我所做的一切都带有对明显归零的恐惧？如果我不再和Shiko做朋友，那不仅仅意味着我会失去她。我会失去美味的饭菜，借来的小说，还有很多东西......

然而，她甚至从未考虑过这些。我的存在就像一块砖头，试图装进一个圆形的轴。它不断地撞在角落里，只是试图移动就损坏了。另一方面，Shiko 是一个球。她默默而平稳地滑过这个世界。带着华丽的优雅。

但什么是“恩典”呢？

我只是把它当作财富的另一种说法吗？毕竟，它可以解决所有这些问题。

这一切都在我的脑海中变得混乱。我对Shiko和她的世界的爱，以及我对自己和我自己的仇恨。善良与残忍，温暖与冷酷，财富与贫穷，幸福与痛苦。坦率地说，我想亲近她，也想亲近她所有的东西。

...好吧，这可能有点太直白了。

好吧，无论如何。时间过去了，有一段时间，情况总体上还是不错的。我和Shiko一起上学，度过了美好的一年，之后或多或少又是美好的一年。

但是，裂缝已经形成。即使我的成绩很好，我也没有像我希望的那样适应。我幻想着每天和同一群朋友一起出去玩的有趣学校生活并没有完全实现;我们仍然在一起度过了一段时间，但年轻时的关系是流动的，并且受到很多社会环境的影响。我没有以同样的方式被欺负，但我仍然被我们班上的许多成员排斥，因为我明显的尴尬和-- ...嗯，你知道的。

当然，评分标准要高得多，与其他人不同，我需要做得好才能保持我的奖学金。这占用了我很多时间。

还有其他一些小事。尽管我们仍然在一起度过了许多愉快的日子，但我越来越感觉到我正坚持着某种不稳定的东西。而且在任何时候，它都可能从我的手中溜走。

"...我仍然不完全确定，“有一年夏天，当我们沿着海滩散步时，她告诉我，”但我越想，我就越觉得我想成为一名奥术师。

“哦，哦，是吗？”我问道，我的眼睛望着金色的地平线，那盏大灯在麦基海岸的边缘下浸泡。

“我在想那个女孩前几天在体检时被切开了腿，”她解释道。“我所想的只是......“我希望我现在能做点什么来解决这个问题”，我猜。这听起来很奇怪，但它让我想起了我们离开奥雷斯基奥斯时的感受？

“你什么意思？”我好奇地问。

“我不知道，”她说，耸耸肩。“无奈。从受苦的人身边走过，感觉很卑鄙。它以一种奇怪的方式唠叨我......”她僵硬地笑了起来。“对不起，这听起来可能真的很俗气和假。我没有很好地传达这一点。

“不，”我摇着头说。“我就是这么想的，呃。我猜，期待你的感受。

“我不知道，”她继续说。“就像我说的，我仍然不太确定......当我还没有做出决定时，我可能不应该谈论它。你在看什么？

我眨了眨眼。“咦？呵呵。我微微摇了摇头，转头看着她的笑脸。“我只是想知道在Mimikos的边缘是什么样子的。”

“我认为应该有巨大的墙壁来保持水和大气，”她解释道。“它们有数英里高，但由于它的规模庞大，你甚至看不到它们，直到你航行或飞近。

我考虑过这一点。“如果你爬到山顶怎么办？你能呼吸吗？我皱起了眉头。“如果你看向一边，你会看到整个世界吗，只是......天空，在另一边？

她看起来很困惑，这对她来说在任何学术知识方面都是罕见的。“我不确定。我的意思是，当碎片漂浮在边缘时，空气会透气吗？还有重力......”她咬了咬嘴唇。“我得查一下。”

我转过身，再次回头看向地平线。“我希望有一天能亲眼看看。”

“这听起来很有趣，”她回答。“我们一起去怎么样？”

我笑了一下。“你想这样做吗？”

“是的！”她说，点点头。“总有一天，肯定会的！”

总有一天，肯定会的。

总有一天，肯定会的。

毒。痛苦。火。不停地燃烧。

爱的边缘的镰刀，砍啊砍，直到一无所有。