天边刚刚泛起一抹鱼白，管城县县令魏舒早已穿好衣服洗漱完毕，打算去后院晨读，这已经是他多年的习惯了。但是今天他一开房门，就见门前的台阶上规规整整地放着一封信。

魏舒环顾四周发现并没有发现任何人，他打开信封，取出信笺，上面写道:“前日，张钱村张泉的遗孀冯氏在家中上吊死了。冯氏风华绝代，年轻漂亮，自从丈夫张泉死后，夜里经常有人翻墙而入，与其通奸。如今冯氏之死一定是被奸夫所害。

而张氏一族却胡说八道，识龟成鳖，说她是询夫而死，现在还要为冯氏立贞节牌坊。虽然冯氏通奸属实，但却死的不明不白，还望大人明察秋毫，莫让凶手逍遥法外。”

魏舒看完信后，发现信没有落款，是一封匿名信。信中的内容是真是假，也无法断定，但魏舒此人为官清正，爱民如子，如今有人举报，在自己的地界发生了人命案，不管真假自己都有必要去看看。于是魏舒带着两名随从捕快，便急忙赶到了张钱村。

魏舒一行人来到八十里外的张钱村，就见族长张廓正在村北头修建牌坊。

张廓此人五十岁出头，体型健壮，一双眼睛透着精光。张廓见县太爷到来，赶紧上前迎接，拱手施礼道:“小民不知县令大人驾到，有失远迎，还望大人不要见怪！”

魏舒说明来意，张廓听后突然变得非常激动，指着村南边说道:“一定是那帮姓钱的人在胡说八道乱泼脏水，想要诬陷我们张姓之人！”

魏舒看了看张廓问道:“你为什么这么肯定?”张廓情绪稍微缓和了一些说道:“我们张钱村，顾名思义村里绝大数人都姓张钱两姓。我们姓张的人住村北面，钱姓人住村南面。而且张钱两姓几代人素来不和，不管干什么都想压对方一头，之前两族都是不相上下，如今我们村出了一位贞洁烈女，我们要为她修建一座贞节牌坊。现在眼看我们压他们一头，他们钱姓人当然嫉妒眼红，想要从中作梗，胡乱泼脏水！”

魏舒闻言道:“俗话说:民不告，官不究，如今有人告状，那我就要调查清楚，要不然愧对身上的这身官服。”说完便让张廓带着他去张冯氏家中勘察现场。

冯氏已经入殓，棺材就停在正堂。张廓让守灵的人全部退下，然后才带魏舒进屋。一进屋，张廓从桌上拿起一张纸，递给魏舒说道:“大人，这就是张冯氏留下的绝命诗，您看过之后就知道她是不是贞洁烈女了。”

魏舒接过信，只见字迹工整，墨迹光滑细腻又有光泽，明显用的不是常见的松烟墨，然后又用鼻子闻了闻，果然没有常见的松香味，他又仔细观看了上面的内容:

夫君已在奈何桥，

日夜思君断心肠。

为妻甘愿把命休，

但愿来世续前缘！

看完信后，魏舒皱起了眉头，说道:“她一个乡野村妇，怎么可能会舞文弄墨?”张廓连忙解释道:“大人有所不知，冯氏的娘家原本就是知书达礼的大户人家，她琴棋书画是样样精通。只不过他父亲被奸人所害导致家道中落，没办法她才下嫁到这穷乡僻壤的张钱村。”

张廓指了指书桌上面摆放整齐的文房四宝，说道:“大人您看，这些东西都是冯氏陪嫁之物。就算娘家再穷，冯氏出嫁的时候也没有忘记陪送这些东西。”

魏舒走到桌前，往砚台里加了一点水，拿起桌上的墨条便在砚台中研了一会儿，凑近鼻子一闻，一股松香气味钻进鼻中。毫无疑问，这首绝命诗不是冯氏所写，而是有人故意伪造，事后放到这里的。

魏舒现在可以确定那封匿名信所言属实，张冯氏的死的确蹊跷，于是他决定开棺验尸。棺盖缓缓打开，只见张冯氏静静地躺在棺木之中，人虽已死，但还是可以看出张冯氏生前是一位风华绝貌的美人。

魏舒首先检查张冯氏脖颈的前端和耳朵两侧，随后又让随从将尸体翻转过来，查看脖子的后面。

等到魏舒检查完尸体后，张廓凑上来说道，:“大人，绝命诗您刚才已经看了，尸体也检查完了，现在您总该相信张冯氏是位贞洁烈女了吧?都是姓钱的那帮人胡说八道，诬陷我们张氏一族，大人您可要为小民做主呀！”

魏舒笑了笑，并没有回答张廓的问题，而是拍了拍肚子说道:“张族长，你看本官的肚子已经饿得咕咕叫了！”张廓一听立马会意道:“大人，小民早已在家中备好了酒菜，不如我们现在就回去吃点东西如何?”魏舒点头答应。

一行人来到张廓的家中，可以看出张廓此人家中富裕，光是条案上就摆着五坛烧酒，每坛烧酒的坛口都用红蜡封着，显然是存储多年的老酒。

魏舒走过去，用手指像敲编钟似的挨个敲了一遍，说道:“看来张族长平时很喜欢喝酒呀！”张廓听后挠了挠头，笑道:“老朽也没有其他爱好，平时没事就喜欢喝上二两。这酒虽然算不上什么好酒，但却是一些老酒，今天就让我们将它们全部喝光！”

酒菜齐备，宾主落座，为了显示出对魏舒的尊重，张廓还特意找来村中的几位德高望重的长者陪席！吃饭的时候只开了一坛老酒，魏舒带来的两名捕快就喝醉了。

魏舒想下午的时候将村里会写字的人全部排查一遍，想看看村里谁用的墨不是松烟墨，而是油烟墨,他怕喝酒会影响嗅觉，所以一杯酒都没有喝！

酒足饭饱后，张廓说道:“大人，你们也都乏了，我下午雇辆马车送您回去如何?”

魏舒说道:“不着急，我们可能要在这里住上一段时间了，因为张冯氏并不是自杀，而是被人所害，我得将凶手找出来才能走啊。”

张廓连忙追问道:“大人，何以见得张冯氏是被人所害?”

魏舒答道:“开馆验尸的时候本官发现，张冯氏的脖子后面有一道勒痕，所以本官断定她是被人所害。”

“张冯氏是上吊死的，脖子上有勒痕不是很正常的事吗？”

魏舒解释道:“上吊自杀的死者，勒痕应该主要集中在脖颈的前部和耳朵后面两侧，并且勒痕是向上的，脖子的后面是不应该有勒痕的，就算是有也应该是很浅的才对。你再看张冯氏脖子上的勒痕，是围绕着脖子一整圈，明显是被人用绳子勒死后才被吊到房梁上的。”

张廓等人互相看了几眼，张廓说道:“既然这样，大人您就住下吧！我这就帮你们准备房间！”

说完张廓便将魏舒等人安排到了张氏宗祠的一间偏房。两个随从捕头一挨枕头便呼呼大睡起来。魏舒则是挨家挨户在张钱村里转悠，张钱村毕竟是一个大村，村子里有好二三百户人家，光是能够提笔写字的就有好几十个，而且居住分散，等到魏舒将这些会写字的人家转完，天色已经黑了。回到张氏宗祠，随便吃了点东西便上床休息了。

魏舒一觉睡到天亮，起床洗漱完毕，张廓就带着一个食盒来送早饭了。食盒还没有打开，就见一个青年跌跌撞撞地跑了进来，见到张廓后气喘吁吁地喊道:“不好了，张二虎上吊自杀了。”

魏舒和张廓等人赶到张二虎的家中的时候，张二虎已经被人放了下来，尸体的四周围满了人，屋内酒气熏天。

魏舒俯下身子在张二虎的口中嗅了嗅，看样子张二虎临死之前喝了不少的酒，接着魏舒又从张二虎的身上搜出来一双绣花鞋。这明显是一双女人穿的绣花鞋，上面的刺绣相当精美，那些绣花更是栩栩如生，就像真花一样。

这时围观的一个村民在旁边嘀咕道:“张二虎就是一个光棍，他哪来的绣花鞋呀！”最前面的一个妇女惊呼道:“这不是张冯氏的绣花鞋吗？我见她穿过，这么精致的绣花鞋也只有张冯氏可以绣得出来。”

人群中有人随声附和道:“是呀，张冯氏的绣工十里八乡姑娘无人能及。这鞋一定就是张冯氏的。”

又有一个村民说道:“张冯氏一定是和张二虎暗地里厮混，要不然张冯氏的绣花鞋怎么会出现在张二虎的怀里?”话音刚落，就听见另外的一个村民说道。

“就是，一定是张二狗杀了张冯氏，现在看见县太爷亲自来查案了，张二虎知道逃不了，所以畏罪自杀了！”

围观的村民七嘴八舌，说什么的都有，其中几个老妇人更是直接破口大骂道:“我们还以为张冯氏是贞洁烈女，敢情是一个不要脸的荡妇！”此话一出，立马有人反驳道:“说不定是张二虎想要非礼张冯氏，张冯氏不从，张二虎色迷心窍一怒之下杀了她呢！”此话一出，现在安静了一下，不过那个老妇人又说道:“不可能，一定是他们两人通奸，如果是张冯氏反抗过，那身上一定会有伤痕的，那天我给她穿寿衣的时候，她只有脖子上又一道勒痕外，身上都没有看见其他伤痕。”

就在这时，族长张廓大声吼道:“你们都给我闭嘴，县令大人在这里，你们瞎说什么，以为自己都是捕快吗？”原本吵杂的房间内立马安静了下来。

魏舒命闲杂人等全部退下去之后，他便开始仔细检查房间内的各个角落。张廓在一旁叹气道:“我们张氏一族，自古以来都是温良恭俭让，如果真的查出他们二人通奸，那我们张氏一族的脸面可就丢尽了，就连我这个族长以后也没脸见人了。”