朝颜瞧着槐宝欢快的样子笑笑，比起阿耶、阿娘的担忧，她倒不那么忧心，总有法子的。

想到刚刚山上那人。

长安来的？

如今长安跟姑苏之间确实有一件大事，皇上兴修水利，着力在前人修建的河道基础上，打造一条更加连贯南北的大运河，促进南北经济发展，运河如今已分四段通济渠、邗沟、永济渠、江南运河，其实已有初形，如今便是着力扩张。

只是这许多地方实施下去颇具困难。劳民伤财，马政荒废，各地都有不同形式的民众起义。相比于其余三段，江南运河实施算是顺利的，姑苏一带富饶，每年税收比长安更甚，姑苏一带官员又极力推动此事，联动着各大富商家族，捐财捐力，这江南运河按理来说最省心才是。

那人是因此而来？这般神秘，来做什么？

朝颜想了想，信息太少，也不能单凭一衣裳就联想到跟长安有关。

“请问是朝家娘子吗？”马车外传来一男子声音。

她透过马车帘子的缝隙瞧了瞧，是姑苏长史家的郎君，陵游。

眼里少见对人露出一丝不耐烦。

“郎君可有何事？”马夫恭敬问着他。

“某想与朝家娘子说几句话，不知朝家娘子方便否？”

朝颜叹气，只得在马车中说道：“陵郎君，今日我不幸打湿鞋袜，不方便与郎君碰面，还望郎君切莫怪罪。”

“无碍无碍，不知朝娘子何时有空，某想邀你一起春游踏青。”

陵游一直以来便多次找借口想约朝颜，以前还好。如今她到了婚嫁年纪，动作越发频繁，隔三差五就派人来送拜帖，约朝颜出游，她都找了借口回绝，如今竟在街上碰见。

这陵游什么心思，朝颜自然知晓。论家世，是朝家高攀了，论长相，陵游算得上俊雅儒秀，姑苏不少娘子都倾慕于他，朝颜因此经常受那些人的讥讽奚落。

可是陵游的母亲，是个极难伺候的人。

之前在一宴会上，单独找她吃茶，话里有话都是暗示她家陵游是如何如何好，若陵游真瞧上她，是她几世修来的福分，一直训诫她。直到朝颜故作身体抱恙，几近晕倒，陵游的母亲怕在别家宴会上弄的太难堪，这才罢休，末了还讥讽一句：“这身子骨，可不好生养，白得一副好皮囊。”

朝颜幼时经历的，让她对宅院那些事，份外排斥，她不奢求能嫁个多好的夫君，只求家宅和睦。这陵游一想到他那母亲，还有长史家一府的妾室，她也不想与他有过多牵扯。

“陵郎君有心了，只是你我单独出游，确不合礼数，还望郎君替我想想，这姑苏本不大，郎君再如此恐叫我为难。”朝颜语气一向软软的，格外令人悦耳。

陵游一时失神，听完后自觉领悟到朝颜的意思了：“朝娘子放心，我自会求家中长辈，一切按照礼数来，不叫娘子为难。”

这陵游怎么话都听不明白呢，她皱眉：“陵郎君，你我只见过一两次面，还不够了解彼此，郎君还是多多接触这姑苏的娘子们再做打算吧。”

“某只倾慕你一个。”陵游脱口而出。

“郎君请自重。”朝颜语气严厉，这大街上人来人往，虽说今日下雨，没多少人，可若被有心人拿去做文章，她才是百口莫辩。

“是某言语轻佻了，望朝娘子恕罪。”陵游也知不对，忙做歉意。

槐宝提着榛子酥一出来便见到这陵游站在她们马车前，陵游对她家娘子的心思，朝府上下都知晓，可是她家娘子对陵游无意。

“陵郎君，我家娘子要回府了，家中还等着呢。”槐宝上前对着陵游说着，并示意马夫赶马。

陵游也不好再说什么，只得让开：“那朝娘子慢走。”

“陵郎君留步。”

陵游看着朝颜远去。

他的仆人在一旁没忍住说道：“这朝家娘子也太傲慢了，郎君你都这样了，她还如此这般。”

陵游呵斥着：“说什么呢，是我唐突了，因先叫阿耶阿娘知晓，一切按照礼数来才行”

“可朝家只是一商贾，阿郎会同意吗？做妾还行，若是做夫人怕是不会同意的。”

“这怕也是朝娘子一直不肯见我的缘由，朝家虽一商贾人家，但朝家娘子这么好，怎能做妾，母亲就是担心我太把心思只放在朝娘子身上，影响子嗣，这又什么，大不了多纳几房妾室就好。”陵游似乎很有信心的琢磨这件事。

马车内，槐宝嘀咕着：“娘子，我们还是少出门吧，这陵家郎君若天天这般纠缠可如何是好。”

朝颜微微叹口气，只希望陵游母亲极其厌恶她，不然，长史家，朝家还真要想心思才能回绝。

回到府中，朝颜母亲王氏正和府中姨娘郑氏说着话，见她缓缓进屋，裙摆上还沾染了许多泥：“怎么了，颜儿你这是？”

郑氏也忙叫下人：“快去备热水，吩咐厨房煮点姜汤给娘子端来。”

朝颜笑笑：“无碍，只是山上泥泞，沾染了些泥土。”

“你这孩子，你忘记你阿耶出门时怎么嘱咐你的，叫你别出门。”

“阿娘，我就偷闲去爬个山。”

“这烟雨蒙蒙的，你去爬哪门子山拜什么佛，挑个好日头去不好？”王氏数落着，幸好是在王氏房间，所以直接叫人备了热水进来。

“若天气好，山上全是人。”

“你啊，就爱去那山上，不知道有什么可看的。”

郑氏端着姜汤进来：“娘子，先把姜汤喝了吧，虽说开春了，但这时节更容易得寒气。”

朝颜接过：“多谢小娘。”

王氏跟郑氏见朝颜喝下姜汤才出去，等朝颜收拾一番。

朝家后院正室跟妾室如此和谐，想必在姑苏也是头一份了。

朝家以刺绣为生，算得上是姑苏排得上名号的富商，与别家不同的是。朝家掌柜朝康膝下只有一个孩子，还是女子，却仍疼爱有加。朝颜其实有过两个弟弟，皆无服之殇，朝康找人来算过，那人说他命里便与子嗣无缘，但若朝颜能平安长大，那朝家便可长久富饶下去。

自此朝康更加疼爱他这个女儿，或许真是因为这样，朝家生意越做越大，那时朝老夫人还在世，一直想朝康多纳几房，朝家香火不能断。朝颜无意知晓后，哭着问朝康是不是不喜欢她，朝康霎时心疼起来直说日后，从旁系过继个孩子便可。

于是朝家的后院称得上冷清，朝颜是朝家夫人王氏王祁澜所生，除此之外只有一小妾郑氏，并无所出。

王氏性情虽有些急躁，但胜在通情达理，也从不苛责小妾。郑氏本是一书香门第家的，后家道中落，被买进朝府做小妾，性子温和，侍奉王氏也是尽心尽力，不曾逾越。加上朝老夫人去世后，府中之事都是王氏说了算，所以朝家算的上极其和睦。

朝康后院的和谐，朝颜深知在这世间乃是极少数。朝家还未分家时，朝颜幼时见多了这些宅院里的算计。这还只是普通人家的后院缩影，其余那些人家家宅后院的手段只会更腌脏。

朝颜不喜那种日子，勾心斗角，处处算计。

只是这世间女子总是要嫁人的，若可以，她宁愿不嫁人，或者做一寡妇也是极好的。