虽说是问句，他的语气里却是满满的肯定。

那死者的儿子——王有端抬头看了看嘉青，没吱声。

胡敏成注意到嘉青背后的旗子，拍了拍王有端的后背，悄声:“是个半仙，说不定有法子…”

王有端这才开口:“家父以打猎为生，是否有打杀过蛇，我不大清楚。”

嘉青点点头:“那你回去问问你母亲。”

胡敏成与王有端对视一眼，刚想开口询问，嘉青挥了挥衣袖离开。

最终官府一口咬定王猎户被毒蛇咬伤，未能及时救治而不幸身亡。

傍晚，母子俩领回了王猎户的尸体。

王大娘一口气也歇不了，忙着丧礼的事宜，又请人又买东西。她心底慌得不行，只想让丈夫早点入土为安。

隔天王有端没去学堂，留在家里帮忙。

他心里始终惦记着嘉青的话，挂白布的时候差点从梯子上摔下来。

张大娘与几个邻里妇人过来帮忙，屁股后面跟着条老黄狗。

“你这狗回来了啊？”有妇人问。

“是啊，”张大娘不好露出笑容，压低声音，“前几天走丢了，怎么也找不到。前天请街头那俊小哥算了一卦，他说三天内肯定回来。这不，我们才在家等了两天，就自己回来了。只是不知道去哪儿了，浑身的伤……”

俊小哥指的是昨天与他搭话的半仙，最近在柳城里挺有名的。王有端一听王大娘的话，心里更加惴惴不安。

同几个妇人打了声招呼，王有端跑去想找母亲求个心安。

“阿娘，娘…”王有端推开一扇扇门，四处寻找母亲的身影。

他忽而愣住，放在门板上的手推开也不是收回也不是。

从门缝里看去，王大娘侧坐在桌子旁偷偷抹眼泪。原本精神开朗的妇人一夜之间萎靡不振，身上还是昨日干活时穿的皱巴巴又脏兮兮的衣服。

王有端颇有些难过的移开视线，却看到了桌子上的匣子。红漆匣子里只余下几块碎银子和一些铜钱。

他抿着嘴，像是有人往他的嗓子里塞了团棉花。天光正好，明晃晃的太阳被屋檐遮住，落下的阴影像是一只大手掐住他的后脖。很痛，但是喊不出来。

他悄悄收回手，无声无息退了出去。

胡敏成下了学马不停蹄赶到王家，一见到王有端连连问:“怎么样了，你还好吗？伯母呢？有需要我帮忙的吗？”

王有端苦笑着摇摇头:“我可能…不会再去学堂了……”

胡敏成一愣，瞬间就明白了。王猎户依靠打猎攒下了一点家财，因此才有能力供王有端读书。如今王猎户不在了，孤儿寡母的，丧礼费用又多，哪儿还有闲钱供王有端读书。

胡敏成从怀里拿出一包银子，满脸不赞同:“先生今日还夸了你的文章，说你再读两年就能下场了，秀才肯定跑不了。这么半途而废合适吗？我爹听说了你家的事，叫我给你送了银子救急，你先用着。”