我们走出去，有什么东西让我停步不前。

夜晚，以它所有的荣耀。

深南方夏天的暑已经稍微减弱。所有形式的生命都走出来享受这短暂的喘息。我闻到了来自海洋和沼泽的水，树木中的生命和人类的气味。

木烟和烹饪的肉，酒精和汗水，还有这一切生机。我听到人们和狩猎动物的声音。昆虫。一些远处的音乐。男人和女人跳舞，喝酒，唱着把烦恼抛在脑后。

明天，关于多变的洪水摧毁庄稼和村庄的消息可能会传来，就像每个夏天一样，但现在，他们忘了。

我看着许多屋顶和燃烧的灯，还有天空。

有这么多的颜色，这么多我以前从未注意到的图案。银河划过天空，就像一个愤怒的画家抛出的画笔。

在这不可思议的景色中央，那个奇怪的眼睛隐约可见。就在我看着它的时候，它也凝视着我，我再次感到了一种异星存在。

它既不威胁也不许诺，甚至不判断。它只是静静地注视着。

也许我对于我的新本性有了一些接受，因为我觉得这很宽慰。即使那永远存在的渴望也退居到了幕后。

一阵对我的袖子的坚持的拉扯使我从沉思中醒来。我预料到鲍多安可能会因此而生气，但他只表现出了耐心的娱乐。

“我一直想知道你们这一类是如何看待它的。你们都像是它包含了一个法贝热蛋，或者一个狼蛛。”

“你知道我们看到了什么？”

“那只眼睛？是的，摩尔夫人提到过。她称之为恶魔的凝视。”

“它不是恶魔，而是寂静的守望者。”

鲍多安一惊。

“什么？”

“是的，寂静的守望者。奈拉里勋爵也用了同样的术语。我猜他的血液是真实的，不是吗？”他叹了口气。“据说每个仰望天空的吸血鬼都会看到那只眼睛直勾勾地盯着他们。可怕的东西，是吧。”

我对此无话可说。我们走向码头，经过维耶卡雷附近的全新的西班牙建筑。圣路易斯大教堂的钟声刺耳。现在是午夜。

“有什么问题吗，艾琳？”

“我不到一个月前还是在这里走过。就在同一条街。”

“啊，我忘了。我还不习惯和这么年轻的人一起工作。我们必须适应，以免你被认出来。”

“你把它说得好像你是个老头子。”

事实证明，他确实是。鲍多安是摩尔夫人的人类仆人。他们被紧密地联系在一起，只要她活着，他也活着。只有主人才能束缚别人。

在短短的三十分钟内，我从他那里得知了比我从那个邋遢的妓女那里了解到的更多有用的信息。

兰开斯特家族统治着新奥尔良大部分的英国区域，而爱康家族则渗透到了克里奥尔人口中。卡迪斯家族只是有名无实。罗兰德家族全都在巴吞鲁日。不过，他们剩下的是什么呢？

兰开斯特家族以其商业头脑而闻名，他们从法师家族中“招募”成员，并且他们不断与这些家族交战。

兰开斯特家族通过奴隶和食品贸易赚了不少钱。利润的大部分作为什一的什一税支付给了英格兰的总部。

我相信这对摩尔夫人来说肯定让她很不爽。

法师是魔法族群的一部分。鲍多安告诉我，如果我能证明自己是一个值得信赖的助手，他将为我提供有关全球魔法社群的更详细的解释。

他对吸血鬼了解很多。

新生儿明显需要更多的血液才能正常运作。体力劳动消耗了大量的能量，在前两年内是被不鼓励的。事实，似乎新生儿需要在能够重新进入社会之前经过相当

长的时间的培养。我们中最年轻的要么是野蛮的，要么是冷漠的。中间没有什么。

我似乎是个例外，尽管我不确定为什么。主人并不是以生育出聪明的后代而著称。

吸血鬼厌恶枪支、弓箭和弩，因为这些是农民武器。许多强大的吸血鬼都早于火药的使用。这对我来说是另一个极度傲慢和愚蠢的迹象，直到我想起主人和加斯帕德比我能察觉得更快地移动。

也许这使我们之间使用远程武器变得毫无意义。但我仍然看不到在人类身使用它的理由。

说到人类，战斗牧师是加百列骑士团的成员。他们致力于消灭所有魔法生物。他们还鄙视爱尔兰人、墨西哥人、犹太人、穷人和妇女。真是一群迷人的家伙。

很快，我们到达了仓库，我在我们进入视线之前阻止了包杜瓦。那些街道除了来自我们目的地的笑声外一片寂静。

我拽着他穿过附近的小巷，从侧面接近目标。它更像是一个谷仓而不是其他任何东西。它是用一种带有轻微腐烂气味的深色木材制成的，足够大以隐藏一艘小船。

我把茫然的同伴移向入口，但在转过角落、进入视线之前停下。这是笑声最大的地方。我追踪一束光线到一块木板的一个小孔。

“这个孔太小了，艾琳，看不见里面。”包杜瓦带着嘲笑说。

我直视他的眼睛，用有爪的食指顶在开口处并用力推。

受损的木头在尖锐的指甲下弯曲和破裂，我的手指完全钻入。喧闹的谈话掩盖了我发出的微小声音。

我没有中断眼神接触。

尽管他在多年的服务中必须见过更引人注目的力量展示，包杜瓦的脸色还是变得有点苍白。我成功地隐藏了木头让步的害羞。否则，这将是相当尴尬的。

我往里看。昏暗的油灯在醉醺醺的十几个男男女女中投下一片黄色的光芒。他们都年轻，热情而富有活力。女孩们露出的皮肤比他们的父母允许的要多一点。男人们的微笑有点狼狈的质感。

口渴从它的沉睡中醒来。贪婪的东西，你今晚已经被喂饱了一次。

像王子一样坐在他的宝座，一个英俊的年轻人穿着开襟的皮马甲、棕色裤子和靴子，坐在最前面。他有黑发、歌剧海盗般的胡须和梦幻般的灰色眼睛。他目前抱着一位可爱的金发女子，女子穿着裤子，丰满的胸部由丰满的乳沟展露出来。一位高大而强壮的胡子拉着一只警惕地盯着门。

毫无疑问，这个轻浮的小伙子就是维勒曼先生，我将不得不说服的人。他自负的举止和过于自信的神气在我身触动了某根神经。

我还发现了关于自己的另一个有趣事实。虽然我过去是根据权力斗争和小团体之间的关系判断集体动态的，但我现在所注意到的完全集中在狩猎。

这是一个群体。它有一个主导的男性，一个主导的女性和一个强大的次级。我看到谁会战斗，谁会逃跑。我看到谁容易被孤立，谁是最容易捕食的。

这个群体的小成员是一个戴着厚眼镜的文静女孩，她专注地盯着亲爱的安德烈，她的眼睛像蟾蜍一样死死地盯着。可怜的家伙。我比大多数人更了解恋爱对被选择者心中的黑暗有何影响。

“包杜瓦，找出我不能碰的人。”

在他的帮助下，我确认了三名男子和两名女子，他们的失踪会引起轰动。安德烈的二当家和金发女子都不在其中。太好了。计划开始形成。

“我有多少时间？”

“直到下一次交货到达，从现在算起三天。”

“那应该足够了。”我回答并走向门。

门外没有哨兵，这并不让我惊讶。安德烈对他的名字给予的保护感到相当自信。

我悄悄打开门，平静地走了进去。我最初认为王子选择这个地方是因为他想赎回其中的内容，但我可能高估了他。过度沉重的性的气味在这里弥漫。

仓库的黑暗角落为这个群体提供了期待已久的亲密时刻。我相信一些女士们将会因为后果变得太大而后悔他们的决定，无法瞒过他们的父母。

那个留着胡子的男人第一个看到了我，拿出了一根大头棒，但在注意到我的出现后停下了脚步。逐渐地，当他们意识到有一个闯入者时，集会变得寂静下来，直到安德烈被迫将注意力从金发女人的左乳头移开，去应对这一新情况。

这个妓女竟然生气地盯着我，一边重新调整着她的衣，对这个打断她的人感到愤怒。