以下摘自坎特洛特先驱报：

……在声明中虫茧女王不觉离题千里，将矛头转向了所谓的腐败交易，大肆指责某些胆敢将幻形灵祖产据为己有的小马。“我们不会被操弄房地产的无耻诈骗犯逐出自己的家园。”虫茧称，“酷饮与格温妮斯之类可鄙生物的放肆行径不可容忍，如她们试图以小马们称之为‘契约’的可笑文件为依据轻举妄动，我们一定会以实际行动进行反击。”

行踪不定的交际花酷饮与多金怪狮鹫格温妮斯的律师们在表达他们坚决维护客户产权利益的意图同时也希望能与幻形灵族共同协商，最终达成一个能相互接受的妥协方案。他们同时也指出无论马国还是其他王国都尚未承认幻形灵国的主权地位。

虫茧在声明中还提到幻形灵加入近期热点“太空竞赛”的动机是爱。“我们要面向世界展现出幻形灵族无畏的英雄气概与不可磨灭的精神品质。”她在文中写道，“如乞丐窃贼般苟且偷生攫取而得的爱意从未使我们得到满足，而如今这一番承载着全世界希望与梦想的伟大事业正是我们首次赢得我们理应拥有的一切的大好机会——我们将会光明正大地获得来自各族群的敬爱、钦佩与尊敬。”

尽管宫中众领袖纷纷对此言论表示怀疑，光明伟岸的塞拉斯蒂娅公主仍然以积极正面的姿态作出了回应：“我们应当真诚信任幻形灵女王所言，惟愿幻形灵与小马之间持续已久的原始恐惧、仇恨与猜疑能最终消弭。为了向着这一目标迈进，我们鼓励小马们在合理合法的标准指引下向幻形灵族施以援蹄尽可能开展合作，在与狮鹫、牛头怪、龙、牦牛以及驯鹿等国一视同仁的框架之下与他们平等交流科学知识并自由进行商贸活动。”

声明发出之后的第一个星期并非波澜不惊。

茧茧想着，这个计划简直糟透了。

在短短七天的时间之内幻形灵们学到了许多与飞往月球相关的知识——不过话说回来，小马、龙与狮鹫们同样也是收益颇丰。不幸的是大家了解到的主要内容基本相仿，可以概括为：自己对此一无所知。

尽管要花上几乎一整天的周转时间去苹果鲁萨电讯站发送电报并接收回复，茧茧还是颇费周折与其他族群公开分享了她子民们的发现。她十分肯定诸族都会认为她对此有所隐瞒，更能确定除去小马之外的其他各族都没有向她完全披露实情。对此她也考虑过要以牙还牙，甚至更进一步选择灌输虚假信息作烟雾弹；不过在第一天的实践大败而归之后，她最终还是决定把全过程和盘托出不做任何保留。毕竟无论如何能发生的最糟情况也只不过是其他太空项目会重蹈幻形灵们的覆辙而已。

共享获得的数据向他们展示了另一方面的大量有用信息，或者说是描绘了一系列登月错误示范。幻形灵在自由飞行条件下相比其他生物能够达到更大的高度，在没有供氧的情况下能维持的飞行高度也是最高的。不巧他们在非伪装状态下的飞行速度比起其他的飞行生物都要慢一些，而就算是最快的幻形灵在空中也会被最速飞马或龙甩开一大截距离。但不管是在什么情况下，即使达到了空气稀薄到就连幻形灵都根本无法呼吸的高度，空中那轮明月看起来也没有近一丝一毫。

幻形灵的库存中并不存在氧气面罩或是加压防护服这样的东西（他们倒是有一套潜水水肺系统，但是完全没法重新充装气罐）。某只飞马[5]戴着氧气面罩成功爬升到了相当于积雨云顶两倍以上的高度，不过之后根据材料描述，实验对象开始显现出一种所谓“反向潜水病”的症状。当事飞马现在进了医院，不过预计最终会完全恢复健康。而另一只飞马[6]则穿了整套压力服上阵，结果却根本没法飞离地面。

总而言之，以原生或魔法飞行能力所能到达的极限来看，马国志士们最多只能达到大概十五英里左右的最大飞行高度。

而根据一众公主、天文学家与数学家们的说法，这样的话他们与月球之间就只剩下不过短短249,985英里的距离（误差一万英里）了。

此外小马与狮鹫们还试验过许多飞行器。飞艇甚至都无法达到无辅助飞马单枪匹马能取得的最大高度，而现存少数重于空气的飞行器也都没能产生优于自然成就的亮眼成绩。确有流言提及一群牛头怪正准备研发一种全新形态的飞行器，不过作为参与太空竞争的规模最小的族群，他们能否将图纸上的大胆设计付诸实现仍然有待观察。

魔法在这一领域可以说是无能为力。传送术只有在目标地点位于视野内清楚无遮挡或曾经造访过的条件下方可实施；魔镜传送门在理论上也能将两个相距甚远的地点链接起来，但是制造新魔镜的技能早已散佚，而且就算成功制造出魔镜还得首先把另一面魔镜摆到目标地点才能派上用场。此外魔法在这一方面还有一个缺陷，传送所消耗的能量与试图传送的距离成指数关系；比如茧茧就算在最佳状态下还是最多只能传送半英里左右，而众公主们也往往只限于区区几英里[7]。家喻户晓的梦魇之月那次月球之旅则完全是意外之举，而且还需要眼下并不可用的谐律精华提供辅助力量方可实现。

所有这些茧茧自认为可以归于“合理”范畴内的选项统统都在短短一个星期的时间之内被其他航天机构实践了一遍，显然结果并不理想。而她的子民们却选择另辟蹊径，大胆尝试了一系列视茧茧事故后心情而定分类为“极端愚蠢”到“愚蠢至极”不等的实验。

实验一：超大号弹弓。共二十只幻形灵参与测试。最远飞行距离：大约四百米左右。伤亡情况：断腿折翅，伴有脑震荡。大多数受试者希望再来一次。[8]

实验二：两只幻形灵在飞行时尝试推动第三只幻形灵加速。三只幻形灵在高空进行了测试。并无伤亡报告，不过同时也未见显着的飞行性能改善。

实验二甲：四只幻形灵在飞行中推动第五只幻形灵加速。未见伤亡，然飞行表现有短暂却明显的进步。

实验二乙：地面上四只幻形灵使用魔法推动飞行中的第五只幻形灵加速。无伤亡，且飞行速度有显着却短暂的提升。

实验二丙：地面待命二十只幻形灵。另一只幻形灵（蜓蜓，虫巢最速幻形灵）自上方飞过，二十只幻形灵同时使用魔法发力推动。最终结果：蜓蜓打上全身石膏瘫痪了几个星期。根据她的汇报（最终恢复意识之后）她在集体施法开始发力的瞬间就立刻昏厥了；她十分后悔没能亲身感受到那一次被地面幻形灵观众描述为“惊鸿一瞥”的飞行体验。

实验三：二十只幻形灵在地面排成一队。第二十一只幻形灵（住家）朝着队列跑来，之后每一只幻形灵都会轮番使用魔法将奔跑者举过头顶抛向身后，逐级以可控增量提高速度。而位于队尾的最后一只幻形灵则会改变方向朝上推进，以高速将住家推向空中。共一次测试。毒刺查理的汇报表示住家当时行进的动量过大完全超出了他的驾驭能力，因此实验对象并没有按预期飞入云中，而是直直拍进了峡谷侧壁。伤亡情况：四例角部劳损，一例断腿，一例脑震荡，还有一例重度的大失所望：住家浑身上下几乎都摔得稀烂，但他那对大板牙居然奇迹般逃过了一劫。

实验三甲：实验布置基本如前所述，另幻形灵数量修订为五十只，位置改为空中。实验共一次，现场产生了一道紫黑色彩虹音爆，试飞员祉蟀不见踪影。祉蟀两天过后终于归队；他毫发无损地着陆在天马维加斯附近的一家赌场度假酒店泳池内。祉蟀在天马维加斯度过了一段惬意时光；若不是小马当局执意要他返回，他可能还会在那里继续悠哉游哉一段时间。[9]除发现祉蟀的超音速飞行完全不可控因此没有实际应用价值之外，茧茧同时还意识到他们需要某种能实现远距离通讯的途径。如果还是继续维持现状的话，要是她本马在飞行途中遇上什么麻烦，根本不会有谁能够听到她的呼救……杳无音信一去不复返。

实验四：综合了先前所有实验的设置。把弹弓抬到空中并没有预期那么困难；把设备连带控制员以及乘客一同向前投掷也是略有难度，却并非完全不可行。不过不幸的是之后发生的一切只能用“空中幻形灵保龄球大赛”来描述比较恰当。现场伤亡惨重。并无幻形灵表示愿意重新尝试。

实验五：住家记起了入侵坎特洛特期间的某件往事，偷偷从医务室溜了出来搭火车去了小马谷，在那里礼貌地请求某只小马把他装进大炮里一发轰了出去。此次实验相比之前结果并未获得实质性进展，不过却导致了程度严重但可能是暂时性的听力损伤。[10]

到了这一步茧茧决定临时叫停实验，等到她找出更优方法之后再考虑恢复。一天过后的今天，她开始觉得自己用来存档“登月馊主意”的文件柜马上就要跟那些存放“征服世界馊主意”的文件柜一样多了。月球还是一如既往在每个夜晚高悬于星空之中，照道理来说总该有办法飞到那里去吧……但为什么无论什么方法都不管用呢？

茧茧的沉思被一串自洞口向着她所在的正厅方向传来的动静打断了。住家立在门口，身后的走廊里还站着第二个不明身影。他见状急忙开始嚷嚷起来：“抱歉打扰了，女王陛下！”

“不必大喊大叫。”茧茧答道。

“女王陛下，您说什么？”住家显然没有察觉到情况不对劲，“我这里听不太清楚。”

“我说的是你用不着大喊大叫，真是白痴！”茧茧开始忍不住咆哮起来，“耳朵坏了的那位可不是我！”

“实在抱歉！”住家以往常欢快的语调继续报告的同时丝毫没有放低自己的音量。茧茧能够听到她身后的双面长叹一声放下了自己的铅笔。“不过您瞧，这有只小马出现在我们洞口。她的名字大概是叫JEBEDIAH之类。”

“不是Jebediah！”传来一句很是女性化的愠怒，“早就跟你说过了，我叫樱桃莓莓！”

“没错啊，我说的就是JEBEDIAH啊！”住家向着他身后的影子欣然点了点头，“反正JEBEDIAH说她想加入我们的太空计划！”

“什么？！”在幻形灵公开宣布参与太空计划竞争之后，茧茧脑海里能想象出十几种小马主动造访虫巢的不同理由[11]，不过这种说法绝对出乎她意料之外。小马们从来都不会自愿与幻形灵为伍。[12]“卫兵，过来！”对这种情况不可不作几分戒备。

两位警卫从住家与访客一旁委身通过，在茧茧跟前毕恭毕敬屈膝致意。

“把小马……访客带进来，”茧茧最终吩咐道，“之后再陪同住家返回他在洞口的岗位。同时也请拜托你们，”她不觉叹了口气，“别让他有机会跟你们搭上话。”

卫兵朝她敬了个礼；其中一位和缓却有力地引着那只吵吵嚷嚷的半聋幻形灵出了房间，另一位则不怎么客气地把那只小马一把推了进来。“喂！”她冷不丁被推了个趔趄，恶狠狠瞪了身后的卫兵一眼，“没有必要这么过分吧！”

茧茧花了些时间上下打量着面前这只小马。粉红皮毛，金色卷鬓与尾巴，是一只陆马。头戴一顶颊带松垮的皮质头盔，移开护目镜露出一对大眼。“嗨！”她打了个招呼，怒目而视一转变为轻松欢快，“我是你的新试飞员！”

身为女王，茧茧不会轻易被各种意想不到的情况惊掉下巴，不过这一回她凭借自己钢铁般的意志才勉强控制住局面，“你说你是我的什么？！”

“樱桃莓莓，杰出飞行家。”自我介绍完毕后茧茧方才注意到那枚车厘子可爱标记，“自从最近这场太空竞赛一开始，我就一直想要成为一名测试飞行员！如果你想要物色一位愿意为你出生入死的试飞员的话，我一定是你的不二马选！”

“啊，对了，说起太空竞赛，”茧茧开始拿腔拿调起来，“你怎么就没去参加小马自己的太空项目呢？他们现在不正忙着招兵买马么。”

“暮光闪闪说我不会飞。”樱桃莓莓答道。

茧茧抖了抖自己身后的翅膀，“呃，这话没错啊。”

“但是我一样也能驾驶飞行器啊。”樱桃莓莓不以为然，“不可能会有马能全凭自己的力量飞上月球的。而我有着多达数百小时的探空气球、直升机与固定翼飞行器驾驶经验——除了顶尖豪华飞艇飞行员之外基本上是数一数二的资历。”接着她叹了口气垂着头继续说道，“但是暮光认为飞行员一定必须是飞马，因为他们对飞行理论的了解近乎本能，而且在反应速度上也是天赋异禀。此外中心城的独角兽也基本垄断了技术方向的所有岗位。她唯一能给我提供的工作是当地勤。”她说着摇了摇头，“这当然很重要，非常之重要，但是……”

“但是你还是想要上天，”茧茧接过话茬，“于是你就在这么多族群里头选中了我们这个对小马最有敌意的集体。”

“呃……”樱桃莓莓显出了几分尴尬，“实话说，你们并不是我的第一选择。”

“唔，这样就说得通了，”果然不出茧茧所料，“我应该是你最后的备胎选项，没错吧？”

莓莓点了点头，“狮鹫不愿意花钱采购合适的设备，而且他们仍然坚信翅膀那老一套最终会奏效。真是愚不可及。那些龙甚至都不屑于跟我交流。至于那些牛头怪么……其实华纳·冯·布唠恩的想法挺不错的，不过他绝对不可能自己筹集到足够多的项目资金。我认为他坚持不了多久就会把提案带到塞拉斯蒂娅与暮光那里去游说。”

茧茧略带惊奇地扬起眉头：“你这小马才几天工夫倒去了不少地方。”

“我是飞行员啊。”莓莓只是耸了耸肩，“我的飞机就停在顶上。对了，能麻烦你让某个幻形灵去给飞机引擎充个能么？我觉得剩下的能量都未必够我飞到苹果鲁萨，再说那里也基本上都是陆马。”

“所以也就是说，”茧茧一字一顿复述起来，“你在不到一个星期的时间内辗转各地去了四家不同的太空机构求职，最后还到我这里来碰运气，唯一的目的只是要成为一名登月马。我没说错吧？”

“没错。”

茧茧花了整整两秒的时间思考了一下当前局面，最后得出了唯一一个合乎逻辑的结论。

她向卫兵下了令：“把她关进茧里。”

以下为幻形灵女王虫茧与马国当政公主塞拉斯蒂娅之间的书面信件往来：

我们近日擒获一只妄图以荒唐可笑的虚假借口渗透我方太空项目的小马。这只自称名为樱桃莓莓的陆马以自己是一名不得其他各太空计划赏识，因此不得已前来幻形灵虫巢寻出路的飞行器驾驶员这种荒诞不经的假想作为托词；尽管我们幻形灵早已不再谋求以渗透欺诈等途径颠覆马国政权[13]，却仍然不可否认当下你我族群之间存在着紧张对立的敌视情绪。无论出于什么原因自愿生活在幻形灵中的任何小马都值得怀疑，不得不防。一只没有飞行能力的陆马来到虫巢要求担任首席试飞员，这种行为若不是欺骗就是精神错乱；无论具体属于哪种情形，当事马都必须被扣押等待最终处置和解协定的达成。

尽管按照惯例我有权将她就地正法，而且保护虫巢也是我的职责之所在，但为表善意我在此保证并未把她当场处决，而是正式指控她涉嫌从事间谍活动的罪行，请求谈判协商适当的量刑措施以吓阻日后类似行为再次发生，之后再将她遣送归国。我方能够接受的惩罚措施应当与我某位子民因伪装成一名马国卫兵或一员侍从而被抓获后的待遇相当，仅作参考。

当事小马体态特征描述：青年雌驹，粉红皮毛，鬓呈金色，可爱标记为一丛车厘子。言谈持马国中部口音，可能来自坎特洛特下城或小马谷地区。观察未发现明显伤疤或特异体征。

署名，

虫茧，幻形灵女王

我最亲爱的虫茧，

樱桃莓莓所言千真万确。我亲爱的暮光闪闪向我核实过了，樱桃莓莓她的确提交过加入马国太空署的申请，只因为飞行员招募项目空余岗位不足而未获录用。同时暮光她也向我证实了樱桃莓莓长期驾驶各类飞行器的丰富经验，对基础飞行理论也有着扎实的理解等等。据悉，樱桃莓莓还是获得云中城及周边空域单飞执照的第一只陆马。

既然我们现在已经约定在各航天机构之间公开分享全部科学数据，我自然也就没有必要大费周章派间谍潜入虫巢刺探情报了。即使我当真有此意图，我也不可能忍心让我的小马驹们身处这样的危险处境。我只会做好伪装单枪匹马前来，或者也可能让露娜代劳。希望您能相信我所言属实，善待莓莓女士，将她移交至位于道奇路口的亲属监护，抑或允许她参与你们的太空探索项目。

最后，假如我真如您所言捕获了这样的某只幻形灵，我会按照如下方法处理：我会给它安排一间靠近满是快乐小雄驹小雌驹的幼儿园的牢房，让它尽情享用那里满溢的爱与欢乐，并定期探访它开展礼貌友好的茶话交谈。我会尽量提供条件满足它一切合理的舒适与娱乐需求，一旦能够确定我的小马驹们并未受到伤害，我就会立刻恢复它的行动自由。如果它愿意留下的话，我将会以最热情的款待标准照料它的生活。[14]我衷心希望您并未羁押任何幼驹，不过还是相信您的总体意图是明确的。

请务必注意善待我的小马驹，以具体行动向我们证明您提到的善意表达所言不虚。

祝好，

塞拉斯蒂娅公主

附：您见过一位名为双面的小马吗？他是一只白色独角兽，可爱标记为一个戏剧面具。我的现任卫队长请求我转告您此事；我们并不是非常希望要他回来，只是想知道该把他的遣散费支票寄到哪里去。——塞。

又过了鸡飞狗跳的一周。幻形灵们见了樱桃莓莓的飞行器很是欢喜，本来打算直接拿来投入实验的，但是茧茧下了禁令不准擅动。塞拉斯蒂娅说不准还想要回这台机子，而且最好还能完好无损归还回去；一旦她那些幻形灵开始捣鼓起来，到最后很可能就只剩下一大堆零件了。可能还要分好几个大袋子装起来运走。

不过那台设备——樱桃莓莓口中所谓的“飞机”——还是给了幻形灵们不少启发，各种新点子应接不暇。虫巢的物资匮乏并没能抑制住他们的创造欲；取材自周边地区丰富的破烂资源，东拼西凑再辅以大无畏的乐观精神与形态各异的幻形灵黏液加固，他们将自己的异想天开勇敢付诸实践。

这些实验的结果让虫巢的医务室忙得不可开交，好在之后他们终于等来了塞拉斯蒂娅从坎特洛特写来的亲笔回信。（别的不说，每次女王听取试飞员汇报的时候首席医疗虫都得马不停蹄地给她送来头痛药丸。）

总之，在读完塞拉斯蒂娅的回信，又花了一天时间克制住自己的无能狂怒之后，茧茧终于做出了新的决定。

这枚虫茧明显变了颜色，本来正常情况下应当呈现出的健康鲜绿被某种浑浊暗紫色所取代；尽管如此，关押其中的小马却并无大碍，脸上带着灿烂的笑容静静安眠。不过这份宁静很快就被打破了；她的躯体被粗暴地透过卵囊拖出茧外，重新暴露在虫巢深处一方小小隔间内的开放空气中。

“嗷……”樱桃莓莓逐渐清醒过来，呻吟着咳出些许虫茧内浸泡其中的积液， 踉踉跄跄试着起身，“我的头好痛。”

“这是休眠后遗症，”面无表情的卫兵回应道，“很快就过去了。不过你可能一段时间内都不会有饿的感觉。”

“我刚才正做着美梦呢！”莓莓开始埋怨起来，“全世界最棒的美梦还没等我享受完，结果你就把我给吵醒了！”[15]

“幻形灵虫茧在设计上就是为了让俘虏沉浸在他们最纯粹的爱之幻象中。”卫兵答道，“勤俭节约，吃穿不缺。”

“当真？”心态在惊恐与好奇之间徘徊不定的樱桃莓莓最终选择了后者，“那……呃……我有把你喂饱么？”

“我不是负责你的看守，”卫兵说着指向一旁角落里的不明隆起，“你可以问她。”

樱桃莓莓并未料到自己在原本幸福快乐的有生之年会见识到这么一只几乎快肿成球形的幻形灵，现在有些后悔起来。躺在角落里的卫兵看了过来，朝她挥了挥蹄，接着打了个长长的饱嗝。

“总而言之，女王陛下想跟你谈一谈。”卫兵说回正题，“你愿意吗？”

樱桃莓莓深吸一口气，往前推了推自己头顶的飞行头盔（并未在意其上残留的黏性），接着开了口，“领路吧。”