“不穿太监的衣服混不进来啊，皇上。”高拱答得理所当然。

吕芳立马面朝朱厚熜跪了，说道：“一定是这厮买通了内廷太监，这才混进了内廷，奴婢管教不严，甘愿受罚，辞请司礼监掌印太监一职！但请皇上给奴婢一点时间，严查此事以儆效尤！”

高拱笑道：“吕公公言重了！吕公公内廷管得极严，我找了几个太监，没有一个理我的，我实在逼得没办法了，便找了个太监，给了他一棍子……”

吕芳怒不可遏了，吼道：“你受何人指使，如此胆大妄为！”

“没有人指使，他们都拦着我呢！”

“好了。”朱厚熜饶有趣味地看着高拱，“你最好给朕一个合理的解释，不然，你应该知道手持兵刃，夜闯内廷的后果。”

“是！”高拱抱拳拱手，他的神情倏地严肃了。

他把那几把火铳在地上一字排开，慧眼如炬，紧盯着皇上，正言问道：“敢问皇上，皇上以为当今大明处境如何？”

朱厚熜莫名觉得有趣，说道：“朕让你给朕一个解释，你倒好，反倒给朕出起题目来了。”

“微臣不敢！”

高拱在正殿之中一边踱步，一边说道：“无论是海上，还是陆地，我大明疆界，均延绵万里。陆地之上不用多说，自大明建国以来，北边鞑靼，瓦剌虎视眈眈，接连犯我疆土，故而，我大明设有九边重镇，借长城之坚，以御外敌，但是，纵使大明兵多将广，分守九路，也是捉襟见肘，首尾难顾。”

高拱扬起手来，指向屋外，说道：“再看海上，倭寇连年肆虐，屡剿不尽，今东南抗倭虽取得不少成绩，但是，我大明若无强劲海上军力震慑对手，倭寇难以尽除，他日倭寇卷土重来，我等又该如何呢？”

吕芳默不作声，朱厚熜静静地等高拱后面的话。

“至于大明西南的安南，吕宋等等，虽然是蛮夷宵小之国，看上去对我朝俯首称臣，心甘情愿，实际上首鼠两端。每逢国王变更，此等奸小便要在我朝西南边界兴风作浪，我朝国力有余时，还可兴兵讨他，现在国力有所亏欠，他们便如半夜蚊虫一般骚人耳目。”高拱看向朱厚熜，“这便是当今大明的处境。”

“你说得很好。”朱厚熜赞赏的点点头，他看着高拱，想起了当时的徐阶，于是，他问道：“那你有什么解决方法呢？”

“微臣本来没有解决办法。”高拱顿了顿，“但是，皇上给了微臣解决办法。”

“朕给了你解决办法？”这是朱厚熜跟高拱第一次见面。

“解决办法便是天机院。皇上之前说，‘何为天机院？旨在勘破天机’。所谓‘天机’，便是天道科律。所谓‘勘破’，便是参悟学习。故而微臣以为，所谓‘勘破天机’，便可以用‘科学’二字概括，而天机院则可称为科学院！”

“解的好。”吕芳忍不住赞叹。

朱厚熜嘴角扬了起来。

高拱继续说道：“皇上说，‘以数为基础，以工为应用’。其实，微臣也有两句，可作为补充。”

“哪两句？”

“以科为根本，以技为实用。微臣补的这两句指的便是……”

“科技。”朱厚熜淡淡地说道。

高拱拱手作揖，说道：“吾皇圣明！”