听说皇上要重整亲军，无论是南京夏言阁老，还是远居延绥镇的兵部尚书曾铣，都呈上了奏疏，给出了自己的想法和意见。

朱厚熜，同内阁大臣和北京六部制定出了详细的亲兵选拔，军制改编方案。在戚继光的帮助下，京城三大军营的重组方案很快便落实了下去。

再加上之前的北京一战中，朱厚熜表现出的非凡感染力，军中上至将官，下至军士，人人都以加入“龙卫”大军为荣，每天参与选拔的人挤破了脑壳。如此，天庭龙卫的组建进行得十分顺利。

但是，朱厚熜也有他的苦恼。

看完了今天兵部呈上来的选拔名单，天庭龙卫三大营的重组已经快进入尾声了，天机院那边却丝毫没有消息。

翰林院呈上来的燧发火枪设计方案，要么天马行空脱离实际，要么束手束脚缺乏常识。这也难怪，一个个本是读了几十年圣贤书的读书人，一来没摸过兵刃，二来没上过战场，忽地让他们去设计一种从来没见过的武器装备，的确有些为难他们了。

朱厚熜默默地在乾清宫的正殿中踱步，大明土地万顷，黎民百兆，人才肯定有，只是如何才能将他们选拔出来呢？

夜深了。

吕芳给火盆中添了炭火，暖暖的红色火光燃起来，他又去暖阁里，取来一件衣服给朱厚熜披上，说道：“主子爷，歇息吧，这个把月了，你每天睡得都不够两个个时辰！要不，奴婢今夜去把皇后娘娘请来吧？”

一个月以来，京城军营的重组，天机院的建立，鼠疫的控制，北边鞑靼的动向，入冬雪灾带来的饥荒……没有一样是不让人忧心的。

朱厚熜想了想说道：“你派人去给严阁老下一道旨，之前所说的科举理试，不要像文试一样三年一次，科举理试设为一年两次，省试设于夏季，国试设于冬季。最近的一次，就设在新年之前吧，让严阁老赶紧去办，朕要在正月初一之前看到结果。”

“遵命。”吕芳轻声应道，眼神中有些心疼皇上，“皇上，谋万世者，也得谋一时啊，还请主子爷赶紧歇下吧。”

朱厚熜点点头，应道：“好。”

朱厚熜脱去外袍，吕芳及时接了过去，忽地，屋外响起了一阵聒噪声。

“我要见皇上！你们别拦着我！谁再拦着我，我……我他娘的给他一铳……”

吕芳皱了眉头，快步走向大门，他没有开门，隔着大门吼道：“怎得？又要造反了？”

话音刚落，一个身材高大的男人撞开了门，冲进正殿，与吕芳撞了一个满怀，吕芳往后一仰，一屁股坐到了地上。被那个男人带倒的，还有试图拦着他的，三四个随从太监。

那男人站在那里，怀里抱着四把形制不一的火铳。

看着那火铳，吕芳脑中不好的记忆被勾了起来，他赶忙起身，张开双臂护在朱厚熜身前，皇上为国为民，每日辛辛苦苦，怎么又有人意图不轨？真是人神共愤！

那男人倒没有什么大动作，他站稳了身子，见了皇上，脸上憨憨一笑，抱着手里那几杆火铳，毕恭毕敬地站着，叫道：“皇上，恕微臣现在不便施以全礼。”

“你这厮……”

吕芳要骂，朱厚熜拦了他。

朱厚熜听了那男人的话，问道：“你是外臣？”

“微臣高拱，现在翰林院任个编修。”高拱答道。

“那你怎么穿一身太监的衣服？”