黎明时分，京兆的大雪像是闹了一整夜的孩子，终于歇下来了。

朱厚熜一夜无眠。

贺兰山大捷，延绥镇大捷，鞑靼接连吃了两场大败，右翼三万户仅存的部众只剩下一个俺答。按理说这是一件值得高兴的事情，可朱厚熜丝毫高兴不起来。

延绥镇大捷之后，他给俺答留了两条路，一条路是回鞑靼，被阿拉克汗杀死，一条路是奇袭京师，被朱厚熜领的浙军和两京备倭军降伏。

对于朱厚熜来说，前者是中策，后者才是上策。

朱厚熜兀自地想：“我会在北京城下，亲自击穿俺答的意志。自此役之后，连战三捷，鞑靼右翼三万户的士兵见了我的旗帜会望风而逃，鞑靼右翼三万户的幼儿闻我名号不敢夜啼，鞑靼右翼三万户的后世子孙都将臣服在我的威名之下，不敢仰视。”

被朱厚熜降伏的俺答将会成为大明北部最忠诚的狼犬，替朱厚熜牵制阿拉克汗。朱厚熜后续准备了一系列挑拨离间的计划，在鞑靼左右两翼之间播种互相仇恨的种子，让鞑靼右翼三万户世世代代与鞑靼左翼三万户为敌。这样一来，鞑靼将永远无法统一，鞑靼右翼三万户则会成为大明实际意义上的附庸，替大明鞍前马后。

可是，这一系列的计划被京师一场突如其来的大雪打乱了。

浙军主力无法及时协防北京，而俺答将率领剩下的部队，发起比前两次更加疯狂的战斗。届时，朱厚熜面对的不再是一个鞑靼的首领，而是一个不折不扣的，舍命相搏的战争疯子。

朱厚熜推开乾清宫正殿的大门，冷风一拥而入，几个随从太监取来棉布大衣给他穿，。曙光把地上的雪涂成了金色，他看向只有几步距离的乾清宫的厢房，迈过门槛，缓步走了过去。

沈雨婷恰好推开房门，打了一个哈欠，见皇上走来，便原地行礼。

朱厚熜笑了笑，走进厢房。

沈炼靠近厢房墙壁的床上躺着，不知是没睡醒，还是在闭目养神。他的气色好了不少，这些日子已经可以正常说话了，可毕竟是受了开膛破肚的罪，要想完全康复还需要不少的时间，身骑烈马冲锋陷阵现在看来是不太可能的。

朱厚熜看向沈雨婷问道：“李时珍呢？”

沈雨婷还没来得及梳理发髻，有几缕散乱的头发垂在她的额前，她拨开头发，露出洁白如玉的额头和朦胧的惺忪睡眼，轻声答道：“回皇上的话，李太医这几日都没来。他说，我兄长只要一直静养就好了，然后开了几副药给我，吃够了日子，他再来给伤口拆线。”

“这个李时珍……”朱厚熜感慨。天才总是这样不羁，天才总有极度的自信。

沈雨婷挠了挠后脑勺，说道：“我感觉……”

“有什么难言之隐大可以跟朕说说。”

“我感觉李太医最近神神叨叨的，我那几天听他嘴里一直念着什么，至正四年，天下大饥疫，太祖高皇帝一家相继殁……”

朱厚熜一听便明白了这句话的含义，于是解释道：“李时珍说的是，太祖高皇帝十七岁那年，太祖高皇帝一家因为饥荒而死。他怎么突然想起这个？”

“李太医说不是饥荒。”

朱厚熜愣了一下，问道：“为何不是饥荒？”

“他说，书上写的是错的，根本不是饥荒造成的，而是跟老鼠有关。”

“老鼠？”朱厚熜宛若闷在一团云雾之中。

跟老鼠有什么关系？几百年前的事情跟现在又有什么关系？自从让李时珍解剖了邵道长的尸体，李时珍似乎对动物的身体产生了极大的兴趣，解剖活人不像是他会做的事，难道他开始解剖老鼠了？

“算了，不管他了。”朱厚熜想起正事来，“今天的药，就让吕芳找两个太监帮你熬吧，你拾掇一下，待会儿陪朕出宫转转。”

“出宫？皇上要去哪？”沈雨婷诧异地问。

朱厚熜答道：“西直门。”

少顷。

吕芳偷偷摸摸地安排了一架十六人抬舆，将朱厚熜送到了紫禁城的神武门。朱厚熜喊停了抬舆，为了掩人耳目，紫禁城以外的路，他想自己走。

吕芳凑上前来，脸上的焦急更深了几分，他这一路跟着抬舆小跑，心里也急，脚下也急，额头上挂满了黄豆粒大小的汗。

皇上出宫非同小可，最要命的是，皇上一点征兆也没有，以至于他丝毫没有准备，目前除了他以外，无人知晓，在他看来，这纯属是皇上临时起意，作风倒有几分像武宗毅皇帝。

“皇上，此举太过危险，要不稍稍等一两个时辰，奴婢把一切安排妥当了……”吕芳在朱厚熜的耳边说道。

“普天之下，除了你们，谁知道我是皇帝，谁见过皇上长什么样？”出宫这事，朱厚熜想了半夜，运筹帷幄和纸上谈兵是不一样的，他必须得出去看看，“朕大约三个时辰之内就会回来，锦衣卫那边已经在百姓之中安插了人手。”

听皇上这么说，吕芳才安心了一些。

朱厚熜继续说道：“你在宫里给朕打好掩护，人多嘴杂，朕不想听文武大臣的那些闲言碎语。百姓爱戴朕是他们说的，百姓刺杀朕也是他们说的，丰衣足食是他们说的，饿殍遍野也是他们说的，好话坏话，朕听得已经够多了，朕现在要看一看。”

如果非要有人阻塞圣目，吕芳希望是朝中大臣，而不是他的司礼监，谁都可以瞒皇上，唯独他不能。

吕芳缓缓答道：“奴婢领命。”

京城被皑皑白雪覆盖了，吕芳的担心是多余的。出了紫禁城，街道上行人稀少，吆喝声，叫卖声，狗吠声，尽数都被大雪掩埋了，各家落门谢客，偶有几家卖布的铺子还开着。朱厚熜路过几处雕梁画栋的府邸，屋檐上结着骇人的冰枪，大门前还堆了雪球，雪兔子，沈雨婷忍不住上去摸一摸，给上面添一些新的物件。

第一次踏足内廷以外的地方，朱厚熜对这个世界彷佛又有了不一样的感受，根本没有人认出他，与兴奋，好奇相比，他更多是感觉脚下如履薄冰，他快步向前，没有时间参观浏览。

“当真是瑞雪兆丰年了吗？”

走在道路上，他的视野中总有两到三个穿着常服的男子，视野之外的地方可能还有更多，他知道这是锦衣卫的人。

京城以西，也有两处门。一为西直门，走水车，一为阜成门，走煤车。跟着第一批浙军入城的，还有满载白磷水桶的马车。浙军从西直门，德胜门，安定门进，马车从阜成门进，军队从通州带来的粮车则从东边的朝阳门进。

蓝道行站在阜成门下，亲自监着一批又一批白磷运进京城。

朱厚熜和沈雨婷走上前去，蓝道行回头瞥了一眼，三双眼睛互相撞了撞，蓝道行才反应过来，大吃了一惊。

“皇……”蓝道行正要行礼。

朱厚熜箭步向前，一只手把蓝道行的身子架住，一只手捂住蓝道行的嘴。蓝道行即刻明白了，对着朱厚熜点点头，朱厚熜缓缓松开了手。

两个城门守卫见了这奇怪的光景，晃着腰间的刀走过来，喝道：“哪里来的？干吗呢？”

朱厚熜觑了一眼两个守卫。一直在朱厚熜视野里的三个锦衣卫便上前把那两个城门守卫围住，锦衣卫亮了亮藏在长袍里的北镇抚司牌，城门守卫的脸色倏地比城墙最高处的雪还要惨白，立马躬身退了回去。

“还有多少野火？”朱厚熜看车从身边走过的马车。

蓝道行一五一十地答道：“这是最后一批了，从贫道那天领命之后，头三天炼出来的量出奇的多，而后就不行了，每天依旧只有一点点。曾尚书那天带走了一大半的存货。这些天，贫道调整了一下各项材料的分量，还试了一些新的材料，比之前的尿和沙子稍好一些，但也不多。”

朱厚熜抬头看向城墙高处，按照他发给兵部的口谕，第一批浙军和两京备倭军入京之后，即刻把带来的发熕炮和子母炮布上四处城墙。朱厚熜初步估算了一下，算上子炮，前后有大概三百门炮，另外，还有机动性较强虎蹲炮约八十架。

蓝道行看出了朱厚熜的心思，说道：“皇……真君，贫道已经估算过了，若是将这些野火都制成炮弹，城墙之上的炮可射五轮，城墙之下虎蹲炮还可再射三轮。”

朱厚熜暗自盘算了一下，如果打得够准，这些白磷弹也许够用。

他的心中还有一些忐忑，于是，他叮嘱道：“有人知道你把野火运入京城了吗？好好保存野火，要是把我的皇宫炸到了天上去，那我朝可就真成天朝了。”

“回真君的话，请真君放心。此事只有贫道知晓，为了掩人耳目，这些货里绝大多数是煤桶，载有野火的桶暗藏其中。至于野火的保存，贫道相信，在这世上，除了真君以外，无人比贫道更了解了。”

朱厚熜满意地点点头。

沈雨婷狐疑地看着周围的一切，明明接连两场大捷，而且一个在西北，一个在东南，皇上却在内陆的京师布起了城防，这到底是为什么？

“雨婷，你知道这世界上最厉害的兵刃是什么吗？”

“是人的意志。”

沈雨婷忽地再次想起昨日皇上的话，一阵思索，她似乎想明白了什么：“俺答要进攻北京？”

“这就是最后的大考吗？我可以吗？”

这个即将满十六岁的姑娘忍不住问自己，从未上过战场的她永远也无法回答自己。