“熟就好，我本就多余一问。你找他们的头牌，编曲的，唱戏的，写词的，让他们为贺兰山大捷多创作些作品，把作品传给百姓们听。不仅要在京师传，还要去南直隶，浙江，苏杭传，最好传遍全国，让百姓都知道皇上的圣明，还要让百姓都仇恨鞑靼，恨不得饿啖其肉，渴饮其血才好。”

“好！”严世蕃又点头应下，他现在已经彻底理解那个“言”字的含义了。他想了想，提议道：“爹，我现在当着工部的差，我刚刚也想到个法子，您老听听看行不行？”

“什么？”严嵩狐疑地看着严世蕃。

严世蕃得意地把嘴唇凑到严嵩耳边。

那个被燃尽的“言”字在火盆中崩塌，化成了灰烬。

***

北京的崇文门主走酒车，城外是酒道。美酒佳酿大多是从河北涿州等地运来，酒车在崇文门上完税，才会被放入京城。崇文门的东北方向有一只铁龟，相传，这一段儿护城河的桥下有一个海眼，而这个铁龟正是用来镇住这处海眼，保京师太平的。

这天一早，打着“南路烧酒”酒幌的第一辆酒车刚刚靠近城门，驾车那人忽地发现那只铁龟不见了。

这怎了的？

没了这铁龟的庇佑，魑魅魍魉将争相现世，民间要大灾四起，京师会动荡不安。老天爷要收人了，想必是当今朝局不明，政事不清，皇上有失德之处，那铁龟神仙才兀自走掉了，这是上苍的警告啊！

很快，消息传遍了京师的街头巷尾。每个人都谈起了宫里的绯闻，还有这些日子，发生在自己身上的怪事情，什么宫变啊，闹鬼啊，有模有样，有鼻有眼，以佐证铁龟出走这事早有预兆。

流言四起，众说纷纭。一时间，人心惶惶。

京兆衙门把当值的城门护卫一一找来问话，又派出两队人马，一队把崇文门外十数里地找了一遍，一队沿着护城河一路搜寻过去。

终于，在晚霞渐起的时候，有人在护城河里发现了铁龟的踪迹。

崇文门外的护城河，往来的酒车和闻讯赶来的京师民众，里三层，外三层，把发现铁龟的地方围得水泄不通，连工部侍郎严世蕃都坐着轿子来了。

都司衙门的官兵连同工部的人不敢有片刻的怠慢，使出浑身解数，忙前忙后，一刻钟的功夫，就把那硕大的铁龟打捞了上来。

官兵把铁龟抬到岸边，抹去铁龟身上的淤泥。周围成千上万双眼睛望过去，眼尖的百姓很快就发现，那铁龟跟之前有些许不一样。

“有字！龟背上有字！”

“真是的！”

“真的有字！”

大家都争着往前拱，来都来了，人人都不想错过那龟背上的字，至少，以后茶余饭后又有许多话可以同人吹嘘。外圈的人挤不过去，内圈的人退不出来，唯独小孩还好，要么钻裆爬去最前面，要么直接爬上大人的背。

“挤什么！”都司衙门的官兵拦在铁龟和百姓之间，“你们有几个识字的，就往前挤？”

“我识字！”一个浑身穿着丝绸的小子叫嚣着，猛地一躬身，便从那官兵的胯下钻了过去。

“你……”

官兵赶忙伸手去捉，手掌离那小孩的头只差几寸的距离，他的手腕却被一只大手给按住了，他顺着那手看去，映入眼帘的是一身绯红官袍，官服上还有一只孔雀。

官兵见了严世蕃，立刻恭敬地拱手作揖，说道：“大人！”

严世蕃松了手，笑而不语。

那孩子纵身一扑，趴在了铁龟的身上，他的食指一个一个指着龟背上的字，而后用充满童趣的口音，一字一句地念道：“百年嘉靖风云会，万里山川日月兴。”

“嘉靖”毫无疑问指的是当今圣上嘉靖帝朱厚熜。“日”“月”二字拼起来便是“明”字，暗指大明。

严世蕃转身看向众人，朗声说道：“风云际会，大明兴盛！此乃天降祥瑞啊！前些日子，贺兰山大捷，想必这铁龟深知我朝有皇上庇佑，他便自己躲到这护城河里来安享晚年了。”

听了解释，人群中响起了一阵笑声。

严世蕃继续说道：“今，圣主兴，宇内定，四海之际，合为一家。昭昭日月，离离灼言，吾皇圣明，苍天可鉴！吾皇中兴之志，贤德远胜尧舜，功绩可比汉唐，万国莫敢仰视！尔等为大明子民，何其所幸也！”

贺兰山大捷的故事，京城的百姓这些天听了不下百遍了，早已耳熟能详，听了严世蕃这番慷慨陈言，再度想起传唱的小曲中的情节，本身吃不饱饭的众人的眼里尽然闪出了光来。

也不知道谁领头喊了一句，崇文门前齐齐呼道：“吾皇，万岁！万岁！万万岁！”