凌晨的雨，下得很大。

啪——

一只靴子踩在水坑里，激起丝丝涟漪。

艾尔·克林格推了推右眼上的单片眼镜，打着伞，慢悠悠的走在昏沉沉的街道上。

远处的高大烟囱仍在喷吐着浓烟，工厂区浓密的燃煤味道即便是这么大的雨也冲刷不走。

他的手伸出雨伞的范围，接住几滴雨水，捧在手心里。

是黑色的，混杂着空气里漂浮着的煤渣。

对面的街道上，一辆奢华的四轮马车在骤雨里疾行，天空中不断倾泻的大雨丝毫无法影响马车前进的速度，仿佛背后追加了某种神秘的推力。

马车里的人似乎感受到了一些什么，忽然命令马车夫停车。

嘴里叼着烟斗的泰德·斯宾塞从马车里推开侧窗，透过昏沉沉的夜和雨幕，望向了对面街道。

可惜，他什么都没看到，只看到了深邃的黑夜。

“您是不是看错了？”

泰德关上侧窗，询问身边安坐的女士。

那女士看起来还不到二十岁，头上戴着顶黑色软帽，有着浅棕色的短卷发，身上穿的是半身裙式的黑色长袍，双手戴着丝质黑色手套。

礼帽下是一张温文甜美的脸蛋，五官清澈而精致，但她低垂的眉眼始终带着点与其他人格格不入的气质。

嘴角的微笑，礼貌而疏远。

泰德可不会因为她看似很年轻的年龄，而对她产生丝毫的轻视慢待。

她的实力很强，尽管泰德对于超凡世界了解不深，不知道这位女士具体实力到底如何，但从这次秩序教派高层会派她来保护自己安全的这一点，就可见一斑。

不过，这位蕾雅女士对他的态度，永远保持着冷淡和疏远。

隐隐约约的、凭借多年锤炼出来的看人眼光，泰德能感觉到，蕾雅女士对他暗藏着很深的敌意与愤怒。

也许如果没有秩序教派的安排，蕾雅女士会更愿意杀死他而不是保护他。

“不会。”

蕾雅女士声音很好听，如果不是其中混杂着疏远的冷意，会更好听一些：“他主动释放了气息，我才能感受到他。”

什么？泰德眼皮微微抽动一下。

蕾雅女士话语之中的意思很明显，方才在道路对面的那个人，实力层次至少不会比她弱，甚至比她还要更强。

马车再度开始行进，这一次的速度显然更快，透出了焦躁不安的情绪。

“目标是我们？”

蕾雅女士微微摇头：“不知道，但你最好想一想，最近都树立了哪些敌人。

“这也许是一种警告。

“他一旦出手，我不保证能带你活着离开。”

泰德不自觉地屏住呼吸，但多年来的大风大浪让他在这种时刻仍旧能保持处变不惊的冷静：“最近，我一直都在努力完成教派安排下来的任务，一直以小心谨慎的保全自己为主，没有做任何出格的事情。

“秩序党领袖的竞争，并不那么容易。”

轻描淡写的两句话，就将自己和教派的关系严密绑定在一起，强调教派对他的重视以及他对教派做出的贡献。

这是一种让蕾雅女士在关键时刻无法果断丢下他逃跑的话术手段。

“这样啊？”蕾雅女士轻轻低笑，不知道是在嘲讽还是真的在笑，“教派原来给你委派了监禁、虐杀少女的任务。”

“……”

泰德在短暂的沉默后，叹息说道：“人嘛，总归是有些无法抑制的欲望和冲动的，我相信这种小事，教派不会在乎的。

“更何况，事情闹大以后我都给了钱的，给了很多钱。

“我让她们原本非常微小暗淡的生命，焕发了超出其生命价值十倍、乃至几十倍的价钱，这笔生意我是赔了的。”

蕾雅女士一直遮挡在礼帽下的眼睛露了出来，直直的盯着泰德。

面对着这双漆黑的死寂的墨瞳，泰德忽然从心底升起了一种窒息感，仿佛凛冽的杀意就拍打在他的皮肤上、刺得生疼。

好在，蕾雅女士很快收敛了那种气势，重新将眼睛藏在了礼帽下。

泰德这才暗暗松了口气。

车厢内陷入了沉默。

泰德将目光重新转向侧窗外。

大雨中各种景物不断后移，马车的速度很快，远超正常速度。

他们已经出了西斯波特。

如果顺利的话，天亮前就能抵达新帝国的首都——德恩。

突然。

前行的马车停了下来，一点前冲的惯性都没有，直直停在原地。