厨房热得像蒸笼，母亲不愿下厨，她也看不上陈四平做的饭菜，饿了吃糕点，渴了喝饮料，饮食很不健康。她像神仙一样，几乎不上床睡觉，电视开一整夜，困了就在沙发里打个盹，醒了继续看两眼，头皮痒得不行才洗澡，脏衣服要放上个把礼拜，洗衣机甩不动，像跳舞一样蹦跶。

陈四平并没有觉得不妥，这一切都无关紧要，他努力照顾好自己，把日常生活削减到最简，剩下的时间都用来读书。

父亲留下的书很难读，陈四平自知水平有限，先从浅薄的开始。他读的第四本书是cynthia l.mills《进化论传奇，有了《为什么要相信达尔文的基础，陈四平读得很顺利，如瓶中泻水，一气呵成，只在最后一节撞到南墙。作者介绍了一个复杂的模型，由美国理论生物学家斯图亚特·考夫曼stuart kauman提出，考夫曼尝试把基因功能放到一个布尔网络中进行理解……陈四平每个字都认识，连起来不知所云，一笔糊涂账。

他相信父亲也读得很痛苦。整本《进化论传奇，父亲没有留下一字半句，只在最后一节打了个问号。

陈四平读的第五本书是卡尔?齐默《演化。在这本书中，父亲留下了不少笔记，长短不一，有的寥寥数行，有的洋洋洒洒，挤满一页页天头地脚。

他翻出初中的作业本，撕下空白页，装订成册，把父亲的笔记一字一句抄录下来，不时翻开重读。在这些杂乱的笔记背后，隐藏着他们两个人的命运，陈四平找不到内在联系，他能做的，只是孜孜不倦地阅读，孜孜不倦地抄写。

书一本本读完，抄录的笔记也越来越多，陈四平隐约觉得，父亲是个冷静的人，冷静到近乎冷酷，他始终游离于生活之外，拒绝投入，也没有从中获得喜悦和安慰。一个人如果想得太清楚，看得太透彻，难免陷入虚无，人是需要被蒙蔽的，需要有一点想不穿。那一点想不穿，是感情的寄托，是人生的支撑。

对父亲而言，这究竟是一种幸运，还是不幸？陈四平无法判断。他也曾想过，谈个女朋友，不必貌美如花，普普通通就好，结婚，生子，在柴米油盐中消磨生命，忙碌而充实，不再想起自己。然而他做不到，这样的生活对他没有任何吸引力，想想就觉得乏味，父亲是前车之鉴，糊里糊涂步入婚姻，糊里糊涂负担家庭，在鸡飞狗跳中度过一天又一天，容忍，克制，逃避，直到逃无可逃，离家出走。

在这个漫长的暑假，陈四平觉得自己想明白了一些东西。