“这些都是连日来，军中士卒，向我请战的请战书。这还是写了字的，还有诸多将士，径直来找了我就要请战。不然的话，一柜子都只怕装不下。”

易小刀愣住了：“这…和北夷开战，必死。他们为何要？”

周子儒回到棋盘边重新坐下：“武定公在外征战，凶险重重，这话我本不该问，但是还是要问一句。”

“你有过等死的感觉吗？”

易小刀没缓过神来，轻轻地摇了摇头：“那倒没有。”

他说的是实话，不论是何处，遇到危险，要么是早有防备，要么是事出突然。还没有哪一件事让易小刀有一种等死的感觉，起码目前没有。

周子儒继续说道：“这五十万大军，现在就是这种感觉。他们现在在这晋城也好，阳城也好，寿城也罢…不止他们，整个大启，现在都是在等死。”

“你我身份不寻常，一个是国公，一个是文相，便是真打起来，我们的安危多少还是有些保障的。”

“可是，战端一启，他们就需赴死。今天的饭可能是最后一碗饭，今天的觉可能是最后一次觉。谁都不知道自己是什么时候死，或许明天，或许后天。”

“世上最可怕的事，就是等死了。他们受不了这种等死的感觉，所以纷纷来找我请战。看似请战，斗志昂扬，其实呢？不过是寻一个解脱罢了。”

易小刀望着满地的信件，若有所思：“所以，明日你就派这些人去野战，一来鼓舞士气，二来也成全了他们？”

周子儒摇头：“都是大启军兵，都是大启子民，我没希望任何人死。”

“那周相你…”

易小刀望着混乱不堪的棋盘，随意地下了一子，十几步之内，双方都是难分胜负，下哪里都一样了。

周子儒拈起一枚黑子，示意易小刀看棋盘。

易小刀低头一看，黑子正中天元位置！

二人下了这许久，天元竟然还空缺着无人去下。这满盘杂乱无章，却被周子儒在这天元落下一子。

瞬间，棋盘活了，易小刀已是兵败如山倒之势。

一子落阵定杀伐，拨乱满盘局中沙！

易小刀将手中的白子放回到了棋罐之中，他已经输了，没有一点的回天之力。

同时，易小刀也明白了周子儒的意思：“你是让我，明天率军野战？”

周子儒再度摇了摇头，他猜别人易，别人猜他难，若是他的心思那么容易被人猜到，他也就不叫周子儒了。

“还有一个更合适的人选。”

“今日那员骑将？”

“他已经死了，一枪穿心，进城的时候就已经死了。死在了马背上。”周子儒语气平淡，好像在说一件无关紧要的小事。

“那…”易小刀想不到还能有谁能胜任了，据他来看，那员骑将的骁勇，在整个羽林军，也是难得的。

周子儒点破了他心目中的人选：“方乾龙。”

易小刀一听到方乾龙的名字，眼睛慢慢眯起，就连不会武功的周子儒，也能感受到一丝杀意。

“他乃丐帮帮主，若是能率军出战，可以激励士卒。同时，此事传遍天下，江湖上的各大门派，未必没有愿意报效朝廷的侠士，争先效仿也说不定。”

“最重要的，他率军出战，也是目前我们这边最合适，赢面也最大的人了。”

周子儒连忙说出了自己的看法，被易小刀这样虎视眈眈地盯着，滋味不是很好受。

易小刀收敛了一些眼中的寒光，他没法反驳，周子儒是对的。

“可他不能死。”易小刀说出了自己的底线。

“没有人愿意他死，明日你亲自掠阵，蒙木烈不在，我想，万无一失。”

易小刀犹豫了很久，终于还是点了点头，同意了。

“武定公首肯，那便好办了。现在我亲自去寻他，此事宜早不宜迟。”周子儒说着，顾不上收拾棋盘，起身就要离开。

易小刀伸手，一把按住了周子儒。他一身内力，按住周子儒实在是再轻松不过了。

“还是我去吧，你周相背的黑锅已经够多的了。都是为了大启的百姓，我也不能只有美名在外不是？”

“天下安定，周家并不在乎名声。”周子儒摇头笑了笑。

最终，还是易小刀去了。

从方乾龙的房间出来时，也是深夜。

方乾龙答应了，可是易小刀却高兴不起来。

何月儿就是在自己的眼前死的，他没能救下来。

周子儒听着官员的回报，吩咐道：“传来周边各城的羽林军，明日务必出城野战。能将北夷赶退五里者，官升三级！”

……

商城以北，晋城以南，大队的兵马在浩浩荡荡地向北而行。

车驾中，一人睁开了眼睛，目光明亮如星…