武秀才也要岁考、科考，当然，非常水就是了。科考之后，就有了参加乡试的资格。
红楼十年，永颉五年，十月，武科乡试正式开始，主考官江南（应天）巡抚，副考官江南（镇江）总兵，监视、提调一应俱全；但规模仍比文科乡试逊色了不止一筹。
先在大名鼎鼎的江南贡院考校贴经、墨义、策、论，再移至中都（金陵）留守司核心校场进行骑射、步射、开弓、舞刀、举石，最后演示鸟铳和三眼铳，一连九日，纵然是武人，依然会感到疲惫。
荣登乙榜者总计五十一人，贾圭勤勤恳恳地锻炼了一年的骑射，水平提高了不少，最后高居第三，可称为“武经魁”。
武举人也有免税、免差役的特权，当然，肯定是无法和文举人相比的。
放榜之后，登榜者还需要参加“鹰扬宴”，排资论辈，细数同门、同乡、同年，为以后的“结.党.营私”铺路。
鹰扬宴，即科举四大宴之一，其他三宴分别是鹿鸣宴、琼林宴、会武宴。
其后，贾雨村、甄祉、王仁、史晃、冯渊、廖有才等人接连宴请，送往劳来，多不胜数。
贾家十二房尚处服孝期间，简单问候一番了事；至于薛家，薛蟠一家三口已经上京，金陵城只留下了薛峻等几房族人，贾圭做出领导的姿态巡视了一回作坊，对薛蝌、廖延宗的管理还算满意。
某日，贾圭受甄祉之邀来到了甄府，坐在马车上，姚光效便为他演说甄府，这才发现，甄府竟然与贾府有着惊人的相似：
甄家亦有两府，一府掌体仁院，二府掌金陵织造；
一府长房甄应臻，居住在偏院，嫡子甄祉；二房甄应嘉，现为甄家的当家人，嫡长子甄礽，十八岁时病逝，嫡次子甄宝玉，倍受全府疼爱；头上亦有老太太，系太上皇乳母，在甄府一言九鼎，比贾母的地位更胜一筹；老太太还有个外甥女，系太上皇.太妃；老太太跟前亦养了四女：缘秋，映秋，澹秋，希秋。缘秋亦进入宫中做了女史，按照原著的走向猜测，未来很可能嫁给了某位皇子。
二府当家人甄应與在外修道，嫡子甄禔掌二府之事，把二府竟翻了过来。
贾圭出身于贾家庶支，纵然考中了武举人，依然不被甄家的老爷们太过重视，唯有甄祉还算客气，带着他逛了一圈儿，然后摆下酒席，开怀痛饮，与会者有甄宝玉、甄祉、甄禔、甄禔嫡子甄晖。
甄宝玉和贾宝玉生得几乎一模一样，大饼脸，面如傅粉，自有一派风流，边儿上果然有两个清纯的丫鬟相陪。
酒酣，甄祉忽然说：“对了圭弟，你知不知道，那秦淮河的杨采薇进薛府了？”
贾圭愣道：“竟有此事？”
“是啊，也不知蟠哥儿是怎么想的，不过，杨采薇好像被他母亲和妹妹管起来了，说要教她丫鬟的本分事儿呢，好像还改了个名儿，叫什么来着……”
甄祉.搔.头抓耳，忽听贾圭道：“是不是叫香菱？”
甄禔也正好说出“香菱”二字，竟与贾圭之语重叠，不由得轻“咦”了一声。
“对，对！香菱，我怎么连个名字都给忘了！”甄祉猛地反应过来，“咦，圭弟，你不是不知道么？”
甄禔也问：“对啊，圭哥儿，你什么情况？”
贾圭眼睛一眨也不眨地愣在那里，瞠目结舌。
“圭弟，圭弟？”
“嗯？”
贾圭回过神来，随众人继续吃酒，却已神不守舍。
香菱……天意么？
甄祉笑道：“圭弟，你在想什么？”
“呃，我是在想，那杨采薇位列秦淮十八艳之一，她进薛府，也不算辱没了薛大哥。”
甄祉点头，“很是，很是。”
这一糊弄，甄禔、甄祉也不再追究他的语言矛盾之处，继续吃酒玩乐。
那甄宝玉露了个脸儿，见贾圭一对桃花眼格外迷人，当下心痒难耐，趁着他解手的机会便捉着汗巾子跟来。
甄宝玉一边儿说“虽然是国贼禄蠹之辈，但不昧一番留恋。南直隶武科经魁，果然名不虚传！今儿初会，便怎么样呢？”一边儿将一条烟红汗巾子解下来，“微物不堪，略表今日之谊。”
说着，一只手捏着汗巾子并作势搭他的手，另一只手抚向缪处。
贾圭看到他捏着汗巾子时便察觉到不妙，又听到他说如此直白之话，两手乱窜，哪里还能忍住？
当下暴喝一声，猛然跃起，“砰砰”两声，使出“五指山”神技将他定在原地，使他再动不动！
“哼，把老子当什么人了，你以为老子和你们一样儿，成日里吃饱了撑的啥也不亁，光想着男.娼.女.盗、狗.彘.不知的事了？”
“还大言不惭，狂言什么‘国贼禄蠹之辈’的混账之语，真是恬不知耻，可笑至极！你以为你甄家的富贵是从哪儿来的？你以为你必得两个女儿相伴的条件是哪儿来的？你以为你不务正业，厮混在内帏的机会是哪儿来的？还不是你甄家的先辈拼着老命筚路蓝缕、栉风沐雨挣来的？照你所说，你甄家的先辈，你甄家的老爷都是国贼禄蠹了？”
甄宝玉那张好看的大饼脸涨得一片儿通红，挤眉弄眼的，却是张不得嘴来；听了贾圭的话，适时汗流浃背，大脸儿又一阵红一阵白的，也不知有没有反思。
甄祉、甄禔、甄晖赶忙跑了出来，见甄宝玉被定在那里，当下被气了个半死。
甄祉惊道：“圭弟，这、这是怎么回事儿？”
“祉二哥，你甄家的宝玉要……”
不待贾圭说完，甄禔大怒，不顾甄祉的劝阻喝道：
“好啊，来我甄家做客，好吃好喝地招待着，竟然反客为主，直接欺负起我甄家的宝玉了，我甄家的宝玉如宝似玉，就是荣国府的老封君来了，也会对我甄家的宝玉客客气气的，区区一介武夫，是要翻天儿了吗？”
“晖儿，给我拿住了，然后送到老太太那儿，看是要打一顿，还是和往常一样儿，丢进莫愁湖喂鱼！”
甄晖硬着头皮说：“是！”
先招呼娈童、小厮充数，恶狠狠地朝贾圭扑来；再安排一个小厮去门上报信，叫更多的人来。