楔子

老农家贫在山住，耕种山田三四亩。

苗疏税多不得食，输入官仓化为土。

岁暮锄犁傍空室，呼儿登山收橡实。

西江贾客珠百斛，船中养犬长食肉。

——唐·张籍《野老歌

吴府，月上三竿。已近不惑之年的吴长官寸头下一双大眼睛尖锐有神，大个子挺拔健硕，正满头虚汗在屋里踱步，身后一个姨太太一边擦汗，一边端着茶杯追着喂水。

“六个捉妖师了，怎么还抓不住这只妖邪！李副官人呢？”

“来了来了……吴长官，我裤子都没穿好就来了。”

李副官倒是实在，对于吴佩甫的指令从来说一不二，还真是耷拉半拉裤腿就小跑赶来，立正后才把皮带系好。

后来的接触里，吴长官告诉我，李副官实名李勋，面相凶恶，其实憨傻仗义，是下属也是兄弟，战场上出生入死，几次救他性命。所以连娶媳妇都由吴府操办，风光娶新娘子过门，如同亲弟娶妻。

李副官自小也住在吴府，一来作为保镖护吴长官周全，二来他父兄均死在战场，家里老母也已过世，无牵无挂无处可去，也因自小陪在吴长官身边，人品毋庸置疑。

但那时候还被关在凛冬柴房，饿了三天的我可不这么认为。

我发誓当时用尽力气喊人，连踢带踹，还把道家手印使了个遍，想不到平时对付妖精的招式如今竟连胳膊上的捆猪扣都解不开，我只能全都归咎于水土不服，要是让老驼背看到当时的景象，恐怕臊的七窍生烟，汗流洽衣，再也不认我这个徒弟。

而那次吴家出事，也正是自从李副官那场婚宴。

“李勋，让你找捉妖师，这都六个了，可我刚倒头睡下，又看见那妖邪倒立在眼前冲我龇牙笑，还是那个长着狸猫耳朵白面赤瞳的小鬼头……我确定就是两年前打仗，死在我枪下的小鬼头，叫……胡三，对，就是他！”

吴长官应是三天没合眼，上眼皮昏沉，按着太阳穴，歪愣着头看向李副官，一脸哀怨。

“这些个欺世盗名的臭道士，连个小鬼头都抓不住！”李副官应和。

“难不成我吴某人活该被索命？”

“长官不要胡说，那小鬼头当初偷盗军饷，还当了逃兵，军里士兵纷纷效仿，差点在战前惹了大乱子，他就该崩，枪毙一万次也不过分！”

“眼下怎么办，能请的都请了，道观、寺庙能烧的香也都烧了，缘何狸妖还是纠缠？还有那个胡三……”

吴长官头疼欲裂，捂着脑袋：“再这样下去，本长官不被吓死也要熬死了，啊––”

李副官看着抱头左摇右晃的吴长官，心里着急，“上哪再找个大师去……这京城的道士都请了个遍，难不成要请个外来的大师？”

“哎呀！坏了！”

李副官终于想起关在柴房三天水米不进，喝西北风为生的我。

但其实我并分不清喝的哪边的风，因为我被困在这黑不拉几的柴房里，连方向都看不清楚。

李副官带两个伙计跑到柴房，看见歪在柴垛上，耷拉脑袋剩半口气的我，冻得头发眉毛都结了一层霜。忙让人松了捆猪绳，给我从屋外院里的水缸里哐哐砸开冰面舀了半瓢带冰凌茬的脏水，我顾不上旁的，吨吨喝下，又指着水缸续了五瓢，这才缓过魂来。

这大个子看我这模样，咧着嘴竟然漏出些许不好意思的笑，就好像当初嚷嚷着要崩了我的不是他。

待我喝完第六瓢水，正想开口要个馒头，李副官架起我：“喝差不多得了，走吧！”

“长官，这！这还有个新来的捉妖师！”

吴长官听到李副官的大嗓门，抬头才注意到杵在屋角，瑟瑟发抖的我，问：“你会捉妖？”