咚。

青登挪动僵硬的双脚，默默地后撤两步，退出土间，回到门外，并且轻轻地合上门扉，将天璋院挡回门后。

他直勾勾地看着面前的门板，心中暗忖：

——应该是我看错了。

他“呼”地深吸一口气，抚平心中的惊悸。

待情绪稍定后，他再度推开门扉——

“相公，欢迎回来！”

相同的话语，相同的光景……天璋院跪坐在玄关上，笑靥如花，热情洋溢地迎接他，像极了新婚妻子。

咚。

青登复刻了一遍方才的动作——后退、关门、连做深呼吸——仿似倒放的影像。

约莫5秒钟后，他再度推开门扉。

“相公，欢迎回来！”

咚。

后退、关门、连做深呼吸。

当他第4次推开门扉时，听到的不再是“欢迎回来”，而是对方的恼羞成怒的叫喊：

“你到底要重来多少遍啊！”

只见天璋院不再跪坐，而是腾地站起身，双手叉腰，轻咬贝齿，两颊泛红，一副包羞忍耻的模样。

“忍着羞耻对你说这种话，本就很难了！你还让我重复那么多遍！就那么喜欢听我对你说‘相公，欢迎回来’吗？”

青登听罢，半是惭愧、半是无奈地致歉道：

“抱歉，我只是……被吓到了……”

来到一座陌生的房子，陡然见到当今太后像个新婚娇妻一样对你喊“相公，欢迎回来”……任谁都会吓到吧。

青登下意识轻咬舌尖，再三确认自己并未做梦。

“殿下，您这是……所欲为何？”

他一边问，一边扫动目光，上下打量天璋院。

青色的和服、米色的腰带……她身上的这套衣裳，全都是常见的大路货，款式普通，布料粗糙。

兴许是头发太短的缘故，她并没有梳发髻，而是一如寻常那般，将头发梳成短小的马尾辫。

在江户时代，已有家室的人妻常梳丸髻。

至于未出阁的少女则常梳岛田髻。

在嫁给青登之前，佐那子和阿舞就时常以“岛田髻形态”示人。

变为“橘佐那子”与“橘舞”后，她们俩就不再梳这个发髻了。

除了发型不对之外，乍一看去，刻下的天璋院当真是像极了随处可见的一般人妻。

在听见青登的道歉后，天璋院脸上的恼色与羞意如退潮般飞快散去——看样子，她没有真的生气。

眼见青登直接询问用意，她“哼哼”地轻笑了几声：

“盛晴，你玩过‘过家家’吗？”

“在年纪尚幼时，玩过几次。”

“玩过就好！盛晴，我希望你能陪我玩半天的‘过家家’，我扮妻子，你扮丈夫！”

“……哈啊？”

“我希望你能陪我玩半天的‘过家家’……”

“不是，我听见了，不必重复第二遍。”

每当青登说出“哈啊？”时，对方总以为他听力不好——他只是习惯性地以“哈啊？”来表达错愕。

“殿下，您、您……”

因为太过震惊，所以舌头打结，连话都说不顺畅了。

直至好一会儿后，他才逐渐缓过劲儿来：

“殿下，可以给我一个理由吗？”

“为什么要玩‘过家家’？”

“而且还要扮成那么……那么特殊的关系。”

天璋院歪了歪螓首，弯起嘴角，双眼眯成细缝。

这样的笑容，青登再熟悉不过了——这是对方的标志性的坏笑。

“这个嘛……直接告诉你缘由，未免太无趣了。”

“等你陪我玩完‘过家家’，我再告诉你答案。”

“当然，我并不打算逼迫你。”

“如果你不乐意，大可直接离开。”

“只不过……你若是弃我而去，我可能会难过地直掉眼泪便是了。”

说罢，她装模做样地抬起双臂，以袖遮面，摆出一副泫然欲泣的可怜模样。

紧接着，她不时扬起狡黠的目光，视线穿过衣袖的上方，偷瞟青登，观察其反应。

——这算哪门子的“不打算逼迫你”……

青登抽了抽嘴角，额间冒出根根黑线。

虽然一头雾水，但是……说来怪异，他并不觉得厌烦。

一来，他早就习惯了被天璋院作弄。

二来，此时此刻，其心中竟有一丝……跃跃欲试。

——我只是想知道她究竟所欲为何，所以才有意配合她，仅此而已，绝无其他想法。

心绪坚定地这般暗忖后，他不再纠结。

“我知道了，请多多指教！”

语速飞快……没有一丝迟疑。

说罢，他利落地解下腰间的长短二刀，递给对方。

“咦……欸？欸欸？”

天璋院僵在原地，慌里慌张地看着青登，显得手足无措。

“怎么了？殿下，事到如今，你可别告诉我，想跟我玩‘过家家’全都是假的。”

“当当、当然不是假的！我才不会拿这种事情来作弄你。我只是……只是……你这迫不及待的样子，让我有些……害怕……”

“哈啊？我有迫不及待吗？”

青登眨巴眼睛，一脸无辜。

他自我感觉相当良好，不论是神态还是举止都非常正经。

“你没有这方面的自觉啊……唉，算了……”

天璋院“哈”地轻叹一声，然后神情复杂地伸手接过青登的两把佩刀，然后抱着它们退回房内。

丈夫回到家后，会先把佩刀交给妻子，后者把佩刀放好在刀架上——此乃江户时代的武家夫妻的常见互动。

趁着天璋院去放刀的这档儿，青登解掉草履，摘掉头上的斗笠，迈步跨过玄关。

在进屋的同时，他左顾右盼，仔细察看这座房子。

跟其外形一样，这座房子的内部同样普通，并无特别之处。

不过，虽很普通，但该有的东西全都有。

厅房、卧房、厨房……一应俱全。

青登来到厅房，扫视一圈。

除了一张圆桌、一架柜子之外，厅房内再无别的家具。

他折起一块坐垫，在圆桌前屈膝坐定。

他前脚刚坐好，后脚天璋院的气息就传了回来。

“盛……相、相公，请喝茶！”

她捧来一杯热茶，以及一碟芋羹，举止庄敬地递至青登眼前。

【注·芋羹：是在琉球芋（即红薯）中加入栗子和砂糖熬煮，晾凉后做成的切块。】

显而易见，她还很不习惯“相公”这一称呼。

事实上，不仅她没说惯，青登也没听惯。

每当听见天璋院对他说“相公”，青登都会感觉全身的鸡皮疙瘩争相隆起，腰脊处冒出大量冷汗。

“相公，你吃饭了吗？”