二哥一家回来了。

大皇兄去城门口迎接他。

我在皇宫里，与父皇一起看奏折。他丝毫不介意女子不能干政这一点。反倒细细与我讲奏折中暗藏的意思。

“不管以后你想不想掺合，你总要学会看朝堂的形势，猜天子的谋算，只可顺，不可逆。”

“若是一定要逆呢？”我只是以防万一。

“那就想好保全之策，安排后路。父皇不怕你做危险的事情，只怕你无法周全。”

“我知道了。”

“想做什么就去做。父皇一直以为活着是最重要的事，如今才明白，有时候违背了自己的心意，即使能活下来，余下的日子，也不算真正活着。”

只有做自己想要做的事时，才算活着……

我记住这句话，虽然对它的感悟并不深。活着就是活着，还分真假？

二皇兄住在宫外，今天刚入京，尚在休整，父皇让他好好休息，明天再来拜见。

“二哥的腿，以前是怎么伤的？”

人人都说二哥是被菱妃娘娘罚跪，才会残疾。

可以前也有人说菱妃娘娘是落入冰湖中小产而亡。我早就不信宫中的传言了。

“你母亲经历了太多波折，回宫时已是强弓之弩，奄奄一息。我召集宫中御医为她诊治，希望她能平安生产。怎料德妃那夜动了胎气，二郎来求御医，被拦在宫外，他也固执，一直跪在雪中，朕早已封锁瑶池宫，不许任何人进来。无人通传二郎的事，等朕知道时，他的腿已经跪废了。”

“二郎跪在雪中，额头磕得鲜血淋漓，一直在唤，求父皇开恩，救救母妃……那夜寒风凛冽，雨雪交加，宫内人声嘈杂，他亦年幼声小，朕并没有听见。他昏昏沉沉病了半年，此后沉默寡言，古怪别扭。娶妻后才好一些。”

“德妃那胎也没保住。”

“那时她还不是妃子，只是一个没有封号的嫔，朕愧对他们母子，才提了德妃的位份。”

“此事过后，朕惩治了一大批宫人，却再也治不好二郎的腿。好在他有缘法，自个治好了。”

“他若介怀，你远着一些。”

我点头。

心中亦忧亦痛，二哥待我像亲妹妹一样，他要是知道，以后会怎么待我？

我如今记在德妃娘娘名下，怕是会让二哥如鲠在喉。

便是再好的感情，因这几年的分别，因以往的旧怨，也回不到从前了。

却想到另一件事。

原以为父皇与菱妃娘娘情深似海，可我母亲生产时，德妃娘娘亦怀有身孕。

难道天下男子总是如此？还是只有皇帝是这样？

若非十二不是公主，谢承安这事，她就得忍下来。谢承安原与十二定亲，却与莺娘有私情，莺娘怀有身孕，谢承安仍想着求娶公主。他这作态，真叫人像吞了苍蝇一样难受。可普天之下，男子大多如是。

京中人只说，谢承安不该在与十二成亲前就偷腥，更不该弄出孩子，难道成亲后就可以了？

天下女子何其多，公主只有十几位，尚不能决定自己的婚事，何况其他身份低于公主的女子。遇到这样的事，都要忍下来吗？还是说，这是古往今来、理所应当的遵循的条例？

王大力是否和他们一样？

这样的事，显然不能问燕皇。

要是问女子，她们不是男的，想必不能说准。

问男子，我也分不清话真话假。

只觉得很不舒服。

女子不能善妒，否则夫家能以此休妻。

倒没有皇家公主被休弃的，想来善妒一些也无伤大雅。终究叫人膈应。

“书可以看看，船是造不成的，只能当个消遣。”

我想要的、与造船相关的书，孙青已经找到了。燕皇却这样说。

“为何？”

“耗资甚大，国库不丰。”

“原是如此。”就是一个穷字。

“也许以后会有转机，不可急于一时，书你收着，可以做些小玩具试试。”燕皇道。

“我知道了。”

“不必忧心，强求不得，且看缘法罢。”燕皇笑着宽慰我。

我仍在宫外散步，与王大力说了关于二哥的事。

“殿下如何看二皇子？”

“我一直将他当作同母所生的亲哥哥，以后也是如此，还觉得心中有所亏欠，不知道该怎么对待他。”

“殿下只要让二殿下知道你的心意就好。如果二殿下有意疏离，以后就只做寻常兄妹。如果二殿下能释怀，还同往常一样。”

“要是他恨我呢？”我轻声问。

王大力叹息一声，温和道：

“若是他能外露，殿下来一出苦肉计就好。”

我们都不再谈此事，应是想到了同一件事。

如果他心里恨我，表面上却瞒着，未来的日子，必不会太平。可要如何才能知道他心中的想法？

想起以往相谈甚欢的情形，我心中郁郁，难以开怀。