金陵府今夜有雨。

蒙蒙细雨中，一驾青布马车由远及近驶来，急促的马蹄声割破春夜的寂静，最终停在了城东一处阔达的宅邸前。

白日里温婉灵秀的江南庭院，在暗夜里却像一头蛰伏的猛兽，处处透着冰冷与危机。

“青栀，这是我能为你寻的最好的出路。”

说话的男人江湖人称李爷，是云韶坊的大管家。四十上下略显干瘦，一双眼睛却透着狡黠。他抚了抚自己的八字须，居高临下看着面前的女人。

青栀手脚被绑，口里塞着白色绸布，一双盈盈的美眸里充满了哀凄。

李爷命婆子替她松绑，又伸手抽出她口中的绸布，捏起她的脸仔细端详。

水杏眼琼云鼻点绛唇，配上那丰盈的身姿，难怪还未正式见客就成了金陵第一娇花。

李爷心里也有几分不舍，可又有什么办法呢，这就是她的命啊。

“我从前待你不薄，今日就到了你回报我的时候了。”

一听这话青栀脸色青白薄唇微颤，见势便要跪下。

“李爷……”

“求”字还未出口，李爷一把将她拽起，沉着脸微微凑近，一开口就绝了她的后路：“还是你想再回去，伺候那个姓冯的？”

青栀身子一颤，眼前出现了一张肥胖油腻的脸。那是江南巡抚何大人的小舅子，自打一个月前在云韶坊见过她一面后，便日日都来纠缠。

青栀拒绝过他多久，显然对方已快失了耐心。

今日若非李爷突然出现把她带走，只怕她已死在香姨手里了。

遇水后的桑皮纸蒙在脸上，将所有可供呼吸的通路堵了个严实。窒息令她无法动弹，死亡的阴影更是如山一般压来。

这便是贴加官最让人恐惧害怕的地方。

一想到那濒死的痛苦，青栀顿时脸色煞白。

半年前皇上一道圣旨抄了她的家，她便沦落教坊司成了一名乐伎。如今她的生死全都握在别人的手里。

从尚书小姐到教坊乐伎，从家破的那一天起她的命运已然注定。伺候冯公子还是别人，有差别吗？都是任人蹂/躏而已。

青栀自嘲一笑，突然绝了下跪求饶的心思。

李爷见状抓住机会，一把攥住青栀将她拖下车来。两人踉跄着在门口站定，前者一扫先前的阴冷，一脸谄媚地同门口的护卫打招呼：“回爷的话，人已带来了。”

说罢干瘦的身子往旁边一让，露出身后青栀纤细的身影来。

“怎么才来！”门口两名护卫一面不悦叱责李爷，一面提起手中的灯笼照向青栀。

只见她穿一身烟云蝴蝶裙，外头罩着件胭脂色云丝斗篷，夜色丝毫不掩其身上的娇媚。恰巧一阵风吹来，吹掉了青栀斗篷上的帽子，露出她巴掌大白皙柔和的脸，看得那两人皆是一惊。

此女当真绝色，不愧为殿下钦点。当下两人便不自觉地后退两步，让出身后的大门来。

门内一青衫男子疾步而来，见着李爷顾不得打招呼，凌厉的目光只在青栀身上扫了一眼，脚步便是一顿。随后他面色微沉，将两人一并迎进院内。

园内回廊曲折林木森森，青栀始终低头跟在李爷身后，只能看清手中灯笼照出的一小方青砖地面。

不知走了多久，直到空气中隐约传来结香的甜淡味儿，前头的人才突然停步。

青栀跟着脚步一顿，一抬头便看到正院堂屋前满眼金黄的小小花朵簇成一团团，被夜雨打得略显凋零。

“青栀。”

年轻男子站得稍远，李爷凑近到青栀跟前，一面推开屋门一面同她耳语。

“莫觉得我是推你入火坑，你若知道这屋里的贵人是谁，只怕还要回来谢我。”

屋内烛火昏黄，隐隐透出一股压抑感。

李爷却自觉并未说谎，他虽不知屋内的人是谁，但想来必定与两江总督顾家交情匪浅。

这耦园可是顾家长子顾景渊的别苑，青栀更是顾景渊照拂着的人。

如今顾景渊竟把这样的绝色主动送出去，只怕那人多半是顾家的上峰。若真如此，往后这青栀可真要飞上枝头当凤凰了。

他当年果然没挑错人，于一众罪臣家眷上挑中了青栀。如今她这张倾国倾城的脸终于能派上用场了。

怕她反悔，李爷又添了一句：“若将贵人伺候好了，莫说荣华富贵，便是替你除了身上的贱籍也非难事。你自己掂量。”

青栀一听这话，一双盈盈的美眸瞬间瞪大。

像她们这样由官眷没入贱籍的女子，这一世最大的执念便是除籍。哪怕吃糠咽菜都想求一个平民的身份。

屋内的人究竟是谁，竟有如此大的本事？

青栀还在愣怔出神，李爷已不由分说将她推入门内。随即将门合上落锁，彻底绝了她的后路。

除籍，真的能除籍吗？

青栀背靠在门上，看着满屋子被烛火照得略显阴冷的家具摆设，脑子里不停地响着方才李爷说的那番话。