姜姒身为先皇后幼女，自小就深受宠爱。但凡是公主想要的，多瞧一眼便会有人捧到她跟前。

故而在众人眼中，姜姒是盛气凌人的，是尊贵骄傲的。

见她哭，谢凛也是一愣。

他微微偏头，下颌紧收，身子朝身后的桌案上靠去。

姜姒脸颊失了血色，是难得一见的病态。她眼眶含泪，鼻尖泛红。须臾，眼泪顺着脸颊划过白皙纤长的脖颈，坠入锁骨，最终滑向衣襟。

谢凛见状，心头说不出的烦躁。

可姜姒却是越哭越伤心，她缓缓蹲下，仿佛要将在大殿上未曾释放的情绪尽数宣泄。

她将头埋在双膝间，肩膀微颤，紧咬着牙关不让自己发出声音。

谢凛居高临下地望着她，能看到她襦裙湿了一大片。他知道姜姒在强忍，又怕她伤着自己，无奈蹲下身，抬手抚上她的肩膀。

不成想被姜姒猛地推开。

“别碰我……”小姑娘抬头，哽咽道，“是你，都是你，把姜寒害死了。”

向来高高在上的温宪公主，此时泣不成声，竟连“本宫”的称呼也丢了。

姜姒泪眼婆娑，泪水模糊了她的双眸，连谢凛的脸也变得模糊起来。她握紧拳头，一下下捶在他胸口。

“都是你，你这个扫把星。”

“都是你骗我，你说过你会帮我的……”

姜姒的拳头对谢凛来说如同绣花枕头一般，绵软无力，可却句句落在了他心上。

他任由姜姒捶着，隐忍半晌才裹住她的手。旋即轻轻一拉，便将人揽入了怀中。

姜姒哪肯依，手脚齐用反抗着。

“谢凛，你松手……”

挣扎间，二人的气息萦绕在鼻尖。姜姒闻到他身上那股熟悉的松木香味，此时只觉格外的厌恶。

只可惜她的力气根本敌不过谢凛，眼瞧着推不动，姜姒张嘴，一口就咬上了他的脖子。

谢凛蹙眉，轻“嘶”一声，却是没动。

很快，姜姒的口中就尝到了一股腥甜味。她下嘴丝毫没有留情，仿佛真的要将谢凛的血饮尽，骨剔完。

半晌，姜姒才松开嘴。她垂眸望去，只见谢凛的颈间留有两条深深的牙印，渗着血。

谢凛眸光深邃，堂屋里没点灯，借着月色，男人的目光显得更加冷冽，一瞬不瞬地盯着她，沉声道：

“公主满意了吗？”

姜姒反应过来，拭了拭脸颊上的泪，一把将他推开，自己站了起来。

这次换姜姒居高临下地睥睨着他。

姜姒很快整理好思绪，恢复了往日的清冷孤傲，她冷声道：

“谢凛，别以为这样本宫就会放过你，你欠本宫一条命，本宫随时会来取。”

他们之间隔着的，是她弟弟的一条命。

纵使他们曾经在同一张床榻上耳鬓厮磨，这笔账也是抵不掉。

不论是谁杀害了姜寒，谢凛都别想逃了干系。

姜姒眸光坚定，仿佛同谢凛多呆一秒，都让她觉得难以忍受。她径直开门，头也不回地走了出去。

谢凛靠着桌角，缓缓抬眸。

他望着姜姒骄矜的背影，伸手抚过颈间那道伤口，感受着残留的痛感和黏稠的血迹，男人竟是忍不住轻哂一声。

够泼辣的。

*

三日后，皇帝大殓成服，遗体正式移入棺内，按例举行祭奠仪式。仪式礼毕，众臣进慰。

今儿个除却这两件事，还有一件头等大事，便是确立新帝。

周太后位居上首，她手中牵着的，正是六皇子姜宸。

姜宸年仅五岁，眼下正是贪玩的时候。他生得讨喜，一双水灵灵的大眼睛，穿着丧服，眸子转了又转，只瞧见底下的人都在哭，顿感无趣。

见无人注意，他将手伸向了供桌，想要拿上头的苹果。

可他身量小，踮着脚尖，一个不慎竟打翻了供桌上的托盘。金属器件落地，发出哐当声，顿时吸引了所有人的注意。

周太后面上一冷，扯过姜宸，暗暗拧下他的胳膊。

姜宸吃痛，大哭起来，嘴里却是说着，“我要吃苹果，我要吃苹果……”

“……”周太后的脸一时青红不接。

有臣子摇头，暗自叹息，“此等犬儿，如何堪当大任。”

有了一道声音，像是冥冥之中点醒了众人。再抬头看，却见云阳侯的脸更是铁青。

傅冗抚了抚胡须，抵着拐杖适时上前。

太极殿冷风呼啸，白幡轻扬，暮色沉沉，暗处仿佛有一双眼睛，在紧紧盯着。

拐杖落地，发出镗镗声。

皇帝的御玺就搁置在柩前，只见傅冗倏然丢下拐杖，一手抓起御玺，一手取过苹果，拿着两物，脚步徐徐地朝着姜宸而去。

他来到小皇子面前，微微躬身，笑道：“小殿下瞧瞧，你想要哪样东西？”

只见姜宸的小脸浮现出一抹紧张之色，而后朝周太后身后缩了缩。

周太后垂眸，拉过他的手，轻声道：“宸儿，没事，去选罢。”

见自己母后发话，姜宸大着胆子上前，左右看了看傅冗手中的两样东西。