劳伦佐僵住了，对她的压制也不自觉松开一点，好像不知道该推开她还是将她扣紧。

伊芙琳瞬间爆发出超出体格的力气，抽手缩腿，右手按地一撑一收，从劳伦佐四肢的空隙中滑出去，一个翻滚蹲地，同时挥臂投掷。

附有吸盘的机械小球黏在落地窗玻璃上，噼啪炸开。

爆炸威力不大，但足以震碎玻璃。

伊芙琳护住头胸，一个纵步跳窗而出。

她又一次从他手中逃脱。

※

路比宾馆事件落幕后，她度过了一段异常平静的日子。

在菲兹的坚持下，她到医院躺了几天接受全身检查。令她自己都惊讶的是，除了轻度肌肉拉伤和一些小伤口以外，这次的伤情还不及歌剧院那时。至于脱臼过的手臂，在她修养十多天后已经基本运动自如。

单单看病历，没人会相信路比宾馆的落地窗前是她至今为止距离死神最近的时刻。

出院后，伊芙琳没有重回此前昼伏夜出的日常，而是继续休假。

因为她被检举了。

有不止一位匿名市民向公会递交举报信，指控“她与吸血鬼劳伦佐有所勾连”“对待市民态度不端正”等等。不难猜想检举人是谁。勒诺与鲁吉家族伤亡惨重，嫌犯逍遥法外，他们总要找个出气筒。

公会内部对这些诉状也感到头大，但由于检举方人脉资源丰富，外加吸血鬼猎人近来在舆论中的形象本就不怎么样，他们不能不严肃对待。至少表面功夫必须做。

于是，伊芙琳有那么一周几乎天天在公会港城总部接受联合讯问。

参加质询的包括联邦政府和市民自治组织的代表，委员会严格遵照程序办事，对伊芙琳进行多轮交叉盘问，而且问得事无巨细，全程留存书面记录。即便伊芙琳问心无愧，这么一天折腾下来，她也疲惫得根本不想回公寓，直接在公会的临时房间过夜。

煎熬的一周终于结束，目送政府和市民代表们离开，伊芙琳长长呼了口气，很没形象地瘫回椅子上，单手遮住眼睛。

有人轻咳。

她睁开眼睛，看清来人立刻作势要起身：“司各特女士。”

凯伦·司各特是现任吸血鬼猎人公会港城分支副会长。她喜爱穿深灰色系，身材精瘦，早白的短发干练地垂落颊侧，她的眼窝很深，眼珠是极浅的蓝灰色，面部骨骼分明，再加上硬挺的鹰钩鼻，是位外表上就极有威严的人物。

司各特摆摆手示意她坐下：“你需要恢复体力和精力。”这么说着，她手一扬。

只是一个动作，就显露出她是位退役猎人，当年的身手并未完全消磨在行政事务中。

伊芙琳下意识接住，发现是一条外包装精美的巧克力饼干棒，某几家高级百货商店橱窗极力推销的著名品牌。她的大脑确实亟需糖分，伊芙琳道谢，直接拆开包装纸，就着还没喝完的清水咬了一口。

司各特扯开一张椅子落座，等伊芙琳吃得差不多了才说道：“对你我就直说了，公会方面受到很大压力，在公众注意力从‘罗密欧与朱丽叶惨案’上转移前，你得留在后方。”

“罗密欧与朱丽叶惨案”是不知道哪位给路比宾馆事件起的名字，没几天就竞相被大小报纸采纳，成了最近两周港城市民无人不晓的新词汇。已经有以此次袭击为蓝本的小说开始连载，电影、音乐剧和轻歌剧也在筹备之中。勒诺和鲁吉家已经将其中一些作者还有剧团以侵害名誉为由告上法庭。

顺带一提，吸血鬼猎人在这些虚构作品中无一例外是争议较大的角色，甚至有个短篇小说紧跟关于对伊芙琳讯问的报导，直接将猎人刻画成了故意迟迟不介入、间接造成男女主角生死两隔的反派，进而引发多本文艺评论杂志上对于虚构自由界线的骂战。

至于真正的反派角色劳伦佐，更因为这次事件成为了都市恐怖传说。

这一切导致伊芙琳听到这个词就想翻白眼。

司各特察觉了伊芙琳的反应，薄而色淡的嘴唇轻微地勾了一下，仿佛心有同感。

对公会暂时禁止她狩猎的决定，伊芙琳并不意外：“我明白了，就当给自己放个长假。”

司各特微笑了一下，十指交叠放在身前桌面。

伊芙琳硬生生将起身告辞的冲动憋回去。对方现在才要进入正题。

“在你修整期间，如果你有兴趣，可以考虑承担一些别的任务。”

“比如？”

“上次你已经协助内部肃清取证，”副会长的口气很平和，措辞也颇为委婉，“但还有一些……比取证更艰难、却也更重要的任务，我们总是苦于人手不足。而你会是个极佳的人选。”

伊芙琳立刻明白了。司各特说的是真正的“清道夫”工作－－让与吸血鬼勾结、无法又或是不值得走程序抓捕的人类彻底从这世界上消失。

她将巧克力包装纸整齐叠成一个小方块，垂着视线说道：“请容我拒绝您的邀请。”

“我理解你的抗拒，但伊芙琳，你也许可以开始考虑之后的路怎么走了。”

伊芙琳疑惑地挑起眉毛。

“可以当一辈子猎人，但也可以站到领导者的位置，制定对抗吸血鬼的战略，培养挑选下一代精英。”司各特显然认为她有资格迈向第二条路。

“我……”伊芙琳停顿须臾，坦诚地说，“我没怎么想过这些事。”

司各特笑了一下：“你今年24岁，正是适合开始考虑这些事的时候。”

伊芙琳的胸口像被这句话啃出一个空洞，从中溢出止不住的焦躁。阅读家中寄来的书信时也是这种心情。她只能报以微笑。

“你可以慢慢考虑，”副会长话锋一转，“但最近会有个高度机密的行动，我希望你能够参与。”

伊芙琳向房门扫了一眼。司各特在进来时就已经锁好门。

“想必你也深有体会，再优秀的猎人面对始祖时，也会被全面压制。普通吸血鬼受到的各种限制对他们几乎都不起效。”

伊芙琳颔首。劳伦佐并不是始祖就那么难缠，她根本想象不出来长年在首都附近活动的“白银女王”与“吸血鬼猎人杀手”会有多可怖。

“始祖吸血鬼体内都有某种特殊的力量结晶，我们暂且将它称为‘核’。如果能获取一份始祖之核的样本，也许就能开发出对抗始祖的手段。”

伊芙琳对类似的提案早有耳闻：“但是之前成功狩猎始祖时也没能带回核心。”

“至今成功的两次始祖狩猎，其中一个目标对象在战败后动手毁灭了自己的核，另一个则呼唤来同伴让他们将她的核吞噬。”

那也是公会有史以来伤亡最惨重的两次行动。相当于她老师的那位前辈就在两年前的那次牺牲。伊芙琳沉默地等待司各特说下去。

“在两个月内，会进行第三次始祖狩猎。”

伊芙琳不禁吞咽了一记，彻底坐直，脸上的疲态也瞬息间消失。

司各特露出了然的浅笑，不急不缓地继续说：“但这一次的形式，会和此前都略有不同。具体内容在你签署保证书之前我不能透露。但公会无疑需要你参与。”

“请让我参加。当然，即便我最后无法上场，我也不会向任何人泄露消息。”伊芙琳立刻说道。