纪允殊朝烛伊扬眉：“你自个儿问她。”

烛伊踌躇——纪允殊猜出太多，狡辩毫无意义。

顾思白一片赤诚，而她却利用这份赤诚，推动了冯老护卫的自杀。

她不想诓骗他，却不得不隐瞒出身。

“是，我认识那位老人家。”

“啊！啊！啊？”顾思白抓头怪叫，“你不早说！你、你狠得下这心！”

强忍多时的泪，滑过烛伊脸庞。

“顾公子，我曾为宫中婢女，荻氏得势后，一不容于新王，二不容于家族，才想着乔装前往冽京，投奔远亲，并无不轨图谋。

“冯老护卫效忠先王，早已解官，此番东行，是为了求见三公主，诉说冤屈。他与我结伴同路，相互照应，虽非血亲，胜似亲人。

“他听闻我被捕，担忧我这零落孤女受辱，才拼死解救；在二位跟前半字不提渊源，实为掩护我。我若公然相认，必被曹千总逼死。您且当我贪生怕死，可我只有活下去，才可向三公主传递的冯老护卫的遗愿！”

纪允殊闻言，冲烛伊晃了晃镯子，意指她说的并非真话。

烛伊屏气吞声，装作没瞧见。

顾思白许久才恍然回神，叹息：“唉！身处乱世，又是弱质纤纤的姑娘家，你能如何？我舅甥二人等蓟城事了，将启程前往冽京。姑娘不妨与我们同行。”

烛伊纳罕：如此之巧？

纪允殊揶揄：“咱们的顾世子从南国出发，途径宣国，抵达大冽北境，一路上收留了多少人和物？齐家兄弟、高婶、乔丫头，大虎，叫烈风的马，还有三只麻雀……现在还想带个诺玛族女子？嫌不够招摇？”

顾思白弯腰抱猫：“我养得起！况且，大虎喜欢的姑娘，肯定是好人！”

“想留下她，有个条件，”纪允殊破天荒没反对，“裴姑娘……须在我身边，听我遣派。”

烛伊：！！！

顾思白：！！！

“这、这这……几个意思啊？”顾思白傻眼。

纪允殊嗤之以鼻：“她不是侍婢么？我正好缺一个。”

“你果然不纯洁了！”顾思白给他投以鄙视眼神，转头问烛伊，“裴姑娘意下如何？”

“听二位安排便是。”

烛伊有把柄落在纪允殊手里，纵然千般不愿，也只好屈从。

此人视美色如粪土，岂会觊夺于她？

分明疑心她另有目的，需时刻放眼皮底下盯着！

顾思白小声对烛伊道：“他这人向来不喜丫鬟侍女，脾气又古怪，你若受欺负，尽管跟我说，我替你……告状！告诉他长姐，就是我娘！”

烛伊强笑称谢。

顾思白又告知冯老护卫的埋骨处，劝慰一番，才携猫离去。

灯影幢幢，纪允殊重回木案前，漫不经心翻了两页书，忽问：“会伺候人吗？”

烛伊：……？

“难道裴姑娘只服侍王公，不会侍奉将领？”

“……”

纪允殊失笑：“之前还急巴巴追在我身后，口口声声说，我对你有恩？”

烛伊心如火烧，动作生涩地倒了杯茶，勉为其难奉上：“大人请用茶。”

见纪允殊轻啜时眼尾隐带窃笑，她暗自咬牙。

——姓纪的！看你得意到几时！

···

是夜，烛伊作为纪将军的“侍婢”，宿在纪允殊的外间。

与他只隔一道绣屏，一卷珠帘。

白日片段纷纭闪现在脑中，她困倦欲死，模模糊糊从思忆中拼凑出一些言论。

兄姐数度提及，冽京有位侯府世子，本是矜贵骄纵少年郎，十六岁时罔顾家族反对，跑到边关驻守，先抵御住西南方后雁族的侵略，又厉兵秣马整整四年，积有战船三千，组建一支五万余人的水陆师军队，荡平了后雁族，收复冽国大片失地，乃至开疆拓土！

少年将军，名声鹊起，二十岁已官拜正三品参将。

其后镇守西域三载，还因承宣布政使久病，兼管民政，文政武治，把经历过地震、灾荒、匪患的小城，发展为边陲重地，俨然超越数百年历史的蓟城。

若没记错，那人去年已任都指挥使司指挥使，前途无量。

长兄天纵之才，一生傲气，从未对谁有过片言只语夸赞，唯那人例外。

甚至还道，若两国交锋，首先得提防此人。

那位年轻将军，依稀姓纪。

烛伊一直认定，战功显赫之人，定长得五大三粗、粗犷蛮横！何曾想过会是个面如冠玉、疏朗雅致的青年！

而且她明明记得，那人全名两个字？还挺别扭？

对应顾思白介绍时说的“改字为名”，原来以前不叫这名！害她压根儿没对上号！

好端端改什么名？亏心事做多了，怕被诅咒？

烛伊习惯去摸左手，才想到母亲为她精心打造的镯子，已遭纪允殊抢夺。

她恨他外雅内狠，处处设陷，真想把他掐死！

但她一来只有被他掐死的份儿，二来，就算侥幸弄死他，冽国上下定全力追捕，她逃不掉。

为今之计，她只能在心里偷偷掐他，然后借他之力挡箭，避开荻夏追踪，直到曹不破鞭长莫及，再偷回手镯，溜走！

半睡半醒间，战乱、阴谋、背叛……包围了她。

犹记父亲临终前气息若断若续的叮嘱，“三儿，先东行，再南下！寻回琉璃璧！进可东山再起，退则安守一方……此为王族秘密。”

那三枚形状相同、材质颜色各异、纹理精细的圆璧，闪耀天外陨金的光华……旋转飞来，触手后碎成了粉末。

不！

烛伊惊醒，掩面欲泣，又恐惊扰一屏之隔的某人。

深深吸气，暗暗立誓，不管前路如何艰险，她定排除万难，完成父亲重托。

窗外月影淡去，密云腾涌。

不多时，雪片恰似抛珠落玉，泼天而洒。

她裹紧被衾，昏昏入睡，是以没注意，屏风后那挺拔身影，无声无息，一闪而过。