告假当日，苏顺刚好也在，他是个诚信君子，答应了何德照顾何能便要做到，这三年里，苏顺对何能投入的精力比外甥飞哥儿翔哥儿还多。

出孝这种大事，苏顺是必然要过问的，因此苏顺约了何能在书房见面。

三年过去，何能比当初长高了一个个头，许是蹭了苏明月喜欢投喂课堂同学的福，多吃一顿下午餐，何能比当初瘦竹竿养多了几两肉。加之在苏祖父课堂一直领先，自信心得到了提升。他原本皮相长得不错，加一点点读书气质加成，看起来就是一名俊秀青年。

见到何能如此，苏顺心内欣慰，何大哥，你儿子长的好好，我终究没有辜负你的托付。

示意何能坐下，苏顺问到，“出孝的事情准备得怎么样了？你母亲如今如何？”

“已经准备了祭礼，母亲这几年一直在佛堂参佛，如今出孝母亲说了会出面处理。”何能答道。

“如此甚好，这些事，你也大了，学会慢慢承担起来。我看你做的也很好。出孝后，你也多劝劝你母亲，不必终日守着佛堂自苦，你也可以参加科举了，自己是如何打算的？”

“我常劝母亲，母亲说佛堂求佛并不苦，”何能解释说，“我准备参加明年的县试，父亲当年没有走完的路，我想继续走下去。”

“很好，家中有没有困难？有困难就要给何叔说，当年你爹将你托付给我，我保证了要照顾你的。”

“没有困难，”许是想到当年因为入不支出要转学的事宜，何能脸上微微赫然，但仍然继续说，“这几年风调雨顺，佃租都准时收上来了。”

“好。”

虽然一直在苏祖父的学堂，但苏顺还是细细问过何能的功课，何能的文风类似何德，结构整齐，辞藻华丽，许是因为年轻，人生阅历尚缺少沉淀的缘故，经不得细看，但在他这个年纪，已属难得。

苏顺又指点几处，方放何能归家去。

待到出孝那几天，何能果然没有来上课。恰逢当日苏祖父小考，何能没有来，飞哥儿便夺得了第一。

但这个第一并没有给飞哥儿带来多大的喜欢，连苏姑妈，都回娘家狠狠吐槽了一番，“也不知怎的，这何家好像就是跟咱们苏家过不去。当年，何能他爹功课就老比我哥高一名，现在他儿子，居然又比我儿子高一名。飞哥儿要考第一名，还得趁着他不在的时候。这第一名，不要也罢，得了都不开心。”

苏祖母已经知道当年何德临终前和苏顺结了儿女亲家的事，只是这三年何能一直在守孝，两家人并没有说开，但这几年何能在苏家读书，苏祖母还是照顾三分的，因此苏姑妈抱怨，苏祖母便说两句，“从来没有说考不上第一，不赖自己，赖别人太优秀一说。你哥可从没有在意过，你也不许在飞哥儿面前这么提，免得飞哥儿移了心性。这做人，比做学问重要。”

“知道了娘，我这不就是跟你说两句。”苏姑妈也知道话说的不对，只好为自己开脱两句。

“跟我也不该说，就不应该说出口。我早叫你，闭紧你这张嘴，幸亏你婆婆是个宽容大量的，不然有你吃亏。”苏祖母教训到，这女儿，就是从小被她爹宠坏了。

苏姑妈听到这不说话了，半辈子都这样了，要让她改，可不容易。转了转眼睛，苏姑妈转了话题。

“娘，你看飞哥儿跟月姐儿怎样？”苏姑妈最近收集了全县适龄姑娘的条件，媚姐儿定亲礼都走完了，飞哥儿却还没有找到合适的。主要是飞哥儿是长子，苏姑妈对长媳要求便高了，加之有一个媚姐儿在旁做标杆，苏姑妈比来比去，竟觉得没有一个比得上媚姐儿的，这便对当日没有再坚持坚持两家连亲感到后悔。但现在媚姐儿亲都定了，后悔也没有用。

但是没有关系，没有了媚姐儿，还有一个月姐儿，两人的年纪也合适。虽然说先后说过两姐妹很是尴尬，但苏姑妈觉得当日只是说过一口，又没有正式提亲过，也没有太大关系。况且，顶着一颗为儿子的慈母心，苏姑妈还是硬着头皮说上一句。

“如何能这样乱牵线，岂不是乱来。”苏祖母不同意。

“娘，当日我只是向嫂子提了提，又没有正式求亲，有什么关系。”苏姑妈不知道苏明月还助力拒绝过飞哥儿，要知道了，她估计说不出这提议来。

“这太尴尬了，”苏祖母说，“我看你哥你嫂子貌似相中了能哥儿。”毕竟还没有过礼，苏祖母隐晦的提醒苏姑妈。

“这真是，前世跟何家有仇。”苏姑妈恨恨的说了一句。