秋天的雨后，空气湿润寒冷，偶有风吹过，刮骨似的，

天空灰蒙蒙的，看起来随时都有可能再来一场雨。

疾行的脚步踢散了枯黄稗草上的水珠，师樾二人赶在天黑之前到了普心镇。

说是普心镇，其实也是个人口近万的小城，像模像样地有城墙围着。

夜幕中守在门口的士兵拦住风尘仆仆的二人，要看他们的身份牌。

这些士兵的实力平均在筑基三、四层的模样，对于师樾他们倒也不怎么客气：“你，把斗篷掀开。”

“大哥，怎么这里守得这么严？”闻人语向士兵打探消息，但是士兵嘴严，没有获得实质性的信息。

其中有个年长些的士兵看了年轻漂亮的师樾，提醒道：“姑娘，这里最近不安生，大晚上就别出来了，顺着这条路过去，金老板的客栈该还开着，走吧。”

核对完信息之后，师樾和闻人语被放行，

明明天空还蒙蒙亮，镇子里却见不到什么人影，偶有几个男人过往，都来去匆匆，

有女儿的家里，家家门户紧闭，连灯也点得极少，草木皆兵。

师樾看着这街头的建筑，总有一种违和感，又细说不出来。

循着门口守卫告诉他们的路线，找到小镇唯一一家还开着的客栈，要了两间客房。

这掌柜是个金丹修为的，在这个练气期都极少的地方算是个高手，一身灰褐长袍，两撇八字胡，看起来是个和蔼的。

掌柜把钥匙递过去，语重心长地嘱咐这个点还在外面行走的师樾：“姑娘，晚上睡觉的时候把窗户关牢咯！”

师樾不动声色地接过钥匙，“掌柜可是知道些什么？”

“知道什么呀知道，”

金掌柜看起来有些忿忿，八字胡都快扯成一字胡，“那采花大盗半年来都掳走二十多个年轻女子，开肠掏心的，普通人也就罢了，这家伙连女修士都敢掳！现在哪还有人来住客栈？”

女修士？

师樾下意识联想到自己的任务目标，“掌柜的，近日可有一个叫柳玉的女修士来过此处？”

掌柜的把大堂的门关了，又端些糕点给他们，“未曾听说过。”

二人谢过掌柜，拿着糕点上楼了。

闻人语听到掌柜的说这采花大盗这么猖狂，有些担心师樾：“恩人，不如今天晚上我们一间房吧？”

师樾：“不必，我有分寸。”

糕点被摆在客房的桌上，看得出来这里很久没有不过人了，被褥还泛着淡淡潮意。

师樾走到窗边，透过半开的木窗往外看去，夜风呼啸，斜对过去可以看到一里开外有个红色的帆布随风飘荡，上面一个大大的铁字。

把窗户关拢，师樾心里念着明日出去找柳玉，再顺道把剑补了，然后抱着剑合衣而眠。

第二天大早，师樾刚打开房门就见到眼下一片青黑的闻人语，动作稍顿了下，便领着人去堂下用早点。

大堂里有零星几个房客正在用早点，看二人下来，掌柜招呼伙计给他们上了包子和粥。

“恩人，你昨晚有没有听见什么声音？”闻人语饿狠了，咬了口热腾腾的馒头才说道。

师樾慢条斯理地抿了口粥：“比方说？”

“你真的没有听见哇，我一晚上都听见有耗子的声音，”

闻人语面色发青，衬着黑眼圈更显得憔悴，浑圆的身子像是小了一圈儿，“就是那种打喷嚏一样的咔咔声，害得我梦里全是大耗子。”

“未曾听见。”

白天街上的人活跃起来，挑担卖货小食杂耍，吆喝声络绎不绝，还是有些热闹。

吃过早饭，师樾二人沿途不动声色地打探柳玉的消息，却没有一丁点儿收获，

既然说是在普心镇接人，该是在这里，唯一开着的客栈没人，该不会是早已经被掳走了吧？

一路来到镇尾，恰好是昨晚她看见的铁铺，招牌上有个“胡”字。

这是个由条石垒起来的小屋子，墙体有些漏风，但是因为要淬火，炉火烧得旺，炭的味儿有些刺鼻，倒是比外面要暖和不少，

里面只有一个打着赤/膊的精瘦男子，左手正抡着大锤把烧红的铁块锤得铿锵作响。

师樾在这间小铺子里看了一圈儿，那铁匠似乎才注意到她，拿着汗巾揩了汗，走过来：“客人随便看看有什么要买的。”

这老板的左脸被什么东西狠狠划伤过，左眼泛着青白，连着翻开一整片，坑坑洼洼，看着有些骇人。

闻人语突然拽着师樾后退一步，低声道：“恩人，我有些怕他。”

空间小，铁匠显然也听到了，脸色未变，显然这不是第一个对他说这样话的人了。

铁匠：“公子别怕，这伤口只是看着有些骇人罢了。”

但是闻人语被铁匠看着，似乎更害怕了，恨不得把自己整个人都藏在师樾的身后。

气氛突然有些凝滞，

“阿由啊，我来拿东西了。”

就在这时，一个头发花白的老头儿佝偻着腰走进来，眼神精明，环顾课一圈儿，搁了个布老虎在桌上，乐呵呵地对着铁匠说：“今日娟娘不在啊？”

“阿娟身体有些不适，在家中休息。”铁匠拿出一旁架子上的一个镫亮的锯齿铁弯镰，递给老头儿：“陈阿伯，你怎么亲自来了？我送过去就好。”

“你不收我的钱给我打弯镰，怎么好意思还要你跑一趟？”

老头儿接过弯镰，看样子很满意，又见到一旁的二人，“哎哟，阿由这儿有客人呐，看我，都没有注意——你们要打什么东西，尽管告诉阿由好了，他的手巧得很！”

说完，老头儿就以不打扰铁匠的生意为由走了。

师樾把闻人语按住，给铁匠递过去自己的佩剑，“这剑能补吗？”

“这剑能修，不过……”铁匠接过，拔出一看，在剑尖儿不过一寸的地方有个米粒儿大的豁口，他的独眼眼黑极多，看着师樾，似乎好奇为什么一个剑修会使一把凡剑，毕竟修补的费用都比再买一把贵了。

“能修便行，加上这把剑，统共多少钱？”

师樾拿起架子上一把剑，顺手挂在腰间，利落地掏了十个中等灵石作定金，心中感慨，剑修果然费钱。

二人离开的时候，恰好在门口与一个提着饭篮的瘦削女人擦肩而过，粗布麻衣，脸色蜡黄，竟有一丝死气，师樾不由多看了一眼。

这是是个孕妇，过于纤细的腰肢上顶着个滚圆的大肚皮，看起来六月有余，像是吹胀了的气球，下一刻就会炸开。

铁匠赶忙迎上去，一手护着夫人的肚子，语气里带了些温柔喜意：“娟儿，你怎么来了。”

“都过了晌午了，你还没有回来吃饭……”

后面的内容师樾没有听清，二人又是探寻了一下午，还是一无所获，只能在天昏沉下来，街上空无一人的时候返回客栈。

就在师樾回房间不到一刻，闻人语突然敲开她的房门：“恩人，我发现了蹊跷，你随我来。”

只见闻人语指着的窗棂处，有几道极其隐秘的符咒，朱砂勾勒，藏在窗里面或横或竖的格子里，饱经风霜，颜色已经褪去不少，几乎已经和这窗融为一体，不特意看，根本无法发现。

师樾只专精于剑修，除了常见的五行符咒以外，对于符咒一事儿，还真是两眼一抓瞎。

闻人语还在指着各处符咒，激动地肥脸涨红，然后冷不丁听见“这是什么？”时，缝眼都瞪圆了。

后知后觉明白恩人这是不知道，解释道：“这是驱兽符，专门驱逐威慑野兽用的，一般是在野外用，我想不通怎么这城里也有，会不会和这采花贼……”

话音未落，师樾突然破窗而出，追着巷口一道扛着人的身影而去。

有些湿润刺骨的晚风倒灌了闻人语一口，呛得他直不起腰，等再次抬头的时候，人已经没了踪影。

云层厚密的夜空中看不到星星，师樾一路追着人躲过守卫，来到普心镇外的一座密林之中。