名录和恤银一同送到了埠城。

江可茵翻开第一页，就认出了姐姐的字。

不是文书誊的，那些名字一个挨着一个，旁边注着籍贯，写到最后一页，墨色也没有淡下去。江可茵拿着那几张纸，想起江宁蕴平日批公文，笔下从来不肯多添一笔，如今这些人的名字，却是她亲手写下来的。

一百一十三人，大半出身幽州，单是埠城就有二十几户。

江可茵没有找到一个认识的名字，籍贯里有几条街巷却很熟，有一条窄巷接连出现了好几次，她小时候还在那里买过东西。

当天夜里，管家又前来请示祖宅门前要不要挂白。

“挂。”

江可茵把名录放下，又问：“城里已经挂了？”

“回娘娘，好些人家已经挂了，还有些在等消息。”

等的多半是她案头这几张纸。

她叫管家把祖宅的白幡挑起来，随后院中响起了搬梯子的声音，廊下有人提灯照着，昨日迎客时擦得发亮的那根门柱上，系上了第一条白布。

第二日，府里将车备到了二门。

江可茵出来时穿着素衣，发间只用一根素簪挽着，管家看过她身后，又朝廊下看了看：“娘娘，随行的人……”

“不用那么多。”

她指了指抱着账册等在阶下的旁支：“恤银带上，你跟着我，挨户念名字。”

那旁支连忙应下，说各户的银子已经分装好了，只等她吩咐。

段青竹接过盛银子的匣子，跟在她身后。

到了街口，车便停下了。

平日里这里最早开市，鱼担、菜担在路边排得很长，今日却空了一半。有一家早点铺还在生火，买东西的人把钱放下，便提着纸包匆匆朝巷子里走，连同卖东西的人也不大说话。

布庄门前架着梯子，掌柜正仰头往上看，指挥伙计把一块白布系牢。

江可茵认得他，前夜他还在席上问外甥的名录。

“可有信了？”

掌柜听到声音，回头便要行礼，她抬手止住了，眼睛仍望着他。

“有了，娘娘，人在。”

他说到这里，嘴角似乎想动一动，又没有笑出来：“家里今日一早接着信了。”

江可茵也松了口气，这才抬头去看。

蒙住的是门匾上那个江字。

“那这是……”

“街坊家里办丧事，铺子也守几日。”

掌柜答得很客气，往旁边让了让，伙计顺着他的目光望过来，也赶忙停手行礼。白布还有一个角没有系好，风一吹，半个江字便露了出来。

江可茵点了点头，叫他们接着做，自己转过身。

原来并不是只有死了人的家里才挂白。

沿街几家挂江字匾的铺子都蒙了布，有的关了门，有的只卸了半边门板，里面的人见她经过，仍要出来躬身，说娘娘安好。

她一一应着，往日认识的匾额却再也瞧不见了。

第一家在城南。

头发全白的老人迎到门前，听见旁支念完名录，便要跪下。江可茵扶着他的胳膊，等人站稳了，才示意把银子递过去。

“是他自己要去吃这碗饭的，怪不了旁人。”

老人把这句话说了两遍，谢她的话说得更多，她请他进屋坐着，他却一定要送到巷口，直到她回头让段青竹去扶，才肯停下来。

后来她又进了一家门，年轻的妇人一手抱着孩子，一手去接银包，孩子在怀里扭动，银包险些没拿稳。

江可茵伸手托了一下，想叫她把孩子先放下，抬眼却见屋中唯一的一张小床堆着丧服，邻妇正坐在床沿替她缝袖口。

妇人低声谢过，抱紧了孩子。

江可茵到底是没把那句话说出口，她沉默着微微颔首，告辞离开了。

第三家就在名录上接连写过几次的那条窄巷。

巷子不宽，两边的屋檐几乎挨在一起，门前的白幡却高过了檐角。有户人家在门外支了灶，一锅粥咕嘟嘟地响，替丧家跑腿的人回来，便自己拿碗去盛。

她到了门前，先闻见一股纸灰味。

堂屋正中停着口薄棺，棺盖还没有合，里面平平地铺着几件衣裳，上头放了一块腰牌。旁支低头认了认，正要念，门边一个十五六岁的少年忽然站了起来。

他的眼睛先落在旁支身上，又落在江可茵身上。

“大妃娘娘亲自来……”

旁支的话还没说完，靠在门边的丧棒已经被少年抄了起来。

“江家！你们拿我哥去填海州！”

段青竹跨前一步，攥住了他的腕子，棒头在江可茵面前一晃，没能落下去。

屋里的人全站了起来，灵前那老妇人伸手去拉儿子，脚下却被矮凳绊了一下。

“松手！”

江可茵伸手扶住老妇人的胳膊，段青竹同时松开，那少年往后退了半步，丧棒撞在门框上，咚的一声。