乔茵笑笑：“行了，待会儿就得开门做生意了，忙去吧。”

“哎。”

柳儿一心惦记着那窝小鸡仔，为此昨晚一夜没睡好，唯恐有黄鼠狼钻进去把它们给咬坏了，此时得空便立马走去查看，见小家伙们安然无恙才发下心来。

约莫一个时辰后，谢司去而复返，才掀起门帘便与柳儿撞上。

“呀，你这是怎么了！”柳儿指着他脸上的淤青红肿愕然问道。

谢司别过头去不吭声，擦肩走进后院，来到井前打了盆水，一个猛子扎了进去，整个脑袋都浸在水中。

此时正值晚秋，才从井里打上来的水刺骨的凉，沁入伤口里辣辣的疼，他却全然不在乎。

一抬头，赫然对上乔茵的目光。

“出何事了？”

刚才还好端端的，怎么出趟门就挂彩了？

谢司表情沉闷，浑身阴郁，初见时的放浪纨绔姿态荡然无存。

沉默良久，他低声道：“乔姑娘，咱们饭馆让人给盯上了，你日后还是小心为好。”说罢抬脚往自个儿屋里走。

没走几步又顿住，微微侧头：“菘菜已买好，共计五百颗，待会儿有伙计送两百个过来，剩余的照你吩咐送到你府上。”

乔茵神情凝重，闻言道了声“多谢”。

她心知谢司此番模样定与她有关，联想到昨日段修韫所说的那些话，她十分肯定，这事恐怕与鸿运酒楼脱不了干系。

想了想，她唤柳儿去药房买了些膏药回来，亲自送到谢司房里。

“抱歉，害你被连累，你不妨跟我说说出了何事，我也好提前想想对策。”

此时他已平复心绪，目光凝在她手上托盘里的药膏发了会儿呆，半晌应道：“也好。”接着便将刚才发生的事大致叙述一遍。

适才，他出了门后便往周边农户家走，初来乍到，他对这永宁县不算熟悉，好在来的路上大致了解了一番，倒不至于迷了方向。

出了西街，他一路朝北走，才过一岔路口，一群蒙面黑衣人突然出现，这些人来得突然，一上来二话不说就动起手来，且是下了死手的，若非他反应及时，外加他身手不错，换做普通人至少得丢半条命。

那些人见打不过他便放出狠话，言语间皆是警告他识相些，早点从乔茵的饭馆离开，否则定要他好看。

说完这些，他反倒咧嘴一笑，调侃道：“素闻榆州府民风不正，如今真是大开眼界。”

乔茵却不太轻松，可她并未将忧虑变现出来。

“谢司，这事因我而起，我定会担起责任来。我这饭馆才开张便这般不顺，若你此时想离开我也毫无怨言，我会把这个月的工钱给足，另付你盘缠费。”

谢司眉头微皱，刚想说什么又听她说道：“不过，你若肯留下来，日后我定不会亏待你，包括柳儿也是一样。”

“哈哈哈。”他忽的笑出声来，抬手捋了捋额前的发丝，“乔姑娘，你看我谢某人像那贪生怕死之人吗？”

乔茵摇头，莞尔一笑：“非但不像，反有一种侠义之风。”

“那倒称不上。”谢司拜摆摆手，“乔姑娘给我一处落脚之地，我自会好生帮衬你，总要对得起一月四两的工钱才是。”

乔茵心中腾升一股暖意，如江湖人士那般拱了拱手：“感激不尽。”

正说着话，院子里传来柳儿的声音：“乔姐，鹃姐来了。”

乔茵起身，临走前又嘱咐道：“你上了药便先歇着，早上客少，我们姐几个忙得过来。”

谢司微微颌首，扬了扬药瓶：“乔姑娘有心了。”

此时天已大亮，街上熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，早市开始，不过眼下还未见进饭馆吃饭的人。乔茵掀开门帘，一眼就瞧见院里几只大白鹅和几只小灰鸭，各个伸长了脖子叫唤着，再抬头看，杜鹃正笑吟吟地瞧着她。

“妹妹，我给你挑的这几只都能下蛋了，喂起来可方便，烂菜叶都吃得欢。”

柳儿半蹲在地上摸了摸其中一只白鹅的脖子，可惜那鹅傲的很，扑棱着膀子飞跑了。

“养得可真肥，太稀罕人了，可我不能凭白收下。”乔茵从腰间拿出二两银子塞进杜鹃手里，“这钱你拿着，不然我难安心。”

“见外了不是。”杜鹃一手推开，说什么都不肯收下，“几只鸭鹅能使得了几个钱，回头我多来你这吃几顿饭就回来了。”

两人又退让一番，就在这时，门帘被挑起，一蓝衣中年男子探头问道：“掌柜的人呢？还做不做生意了？”

柳儿两手一松，好不容易被逮住的大白鹅立马蹿了出去，她往身上擦了擦手，连连应道：“客官里面坐，看看想吃点什么。”

乔茵欣然一笑，小丫头前途无量啊！