“好哇好哇！”没等辛老伯答应，辛小茹先从椅子上跃起来，拉住爷爷的衣袖道：“爷爷，这下你该放心了吧？”

辛老伯对自己的这个孙女实是百依百顺，凡事没有不答应的，但每次总还是习惯性地拦阻一番，见姜毅主动提出陪小茹去，真是再好不过了，便嘱咐道：“路上小心，早去早回。”

来到街上，姜毅问道：“小茹，沈姑娘住哪儿呀？离咱们这儿远不远？咱们是走着去还是坐马车去？”

“哎呀，看你，怎么这么多问题，真啰嗦。”辛小茹歪着头想了想，“啵”地打了个响指，说道：“本姑娘就照顾照顾你这初到京城的乡下人吧，咱们走着去，一边走一边看风景。好不好？”

辛小茹这个打响指的动作着实让姜毅吓了一跳，如此气质脱俗的美少女，怎么竟然也会这么粗俗的动作？

姜毅听她说自己是乡下人，很不情愿，忙解释道：“小茹，我只是在乡下长大，我读过书，学过琴，习过书画，还到很多地方游学过呢。”

辛小茹看姜毅迫不及待争辩的样子，又好气又好笑，眼珠一转，旁敲侧击地冒出了一句：“好好，我的大公子，你不是乡下人。咦，你既然是个读书人，怎么连秀才都没考中呢？”

辛小茹这句话戳了姜毅的痛处，姜毅一下气了个倒仰。憋了半天，恨恨地回了一句：“好你个小丫头，真是长了一张不饶人的嘴，小心嫁不出去，没人娶你。”

“呸呸呸，你竟敢咒我。”辛小茹气得上来就拧姜毅的胳膊，姜毅疼得直吸凉气，赶紧求饶道：“大妹子，大妹子，我说错了，打嘴打嘴。”

辛小茹气乐了：“什么大妹子，还说自己不是乡下人，一口的土话，叫茹姑娘，懂不懂？”

辛小茹近身来这一瞬间，衣袖扬起，露出了那嫩藕般白皙的皓腕，一股清爽的女儿香立时扑入了姜毅的鼻孔。姜毅感觉心儿要醉了。

看姜毅表情奇怪，辛小茹问道：“你怎么啦？想什么呢？”

“哦，没想什么。”姜毅忙掩饰道，“这京城里人真多，做买的做卖的，真是太热闹了。”

“这算什么，还有比这热闹的地界呢？有空我带你去好好见识见识。”

穿过了两条街巷，姜毅见辛小茹额头冒出了微汗，问道：“小茹，你累了吧？还有多远啊？”

“我还真有些累了，要这么走，还得走小半个时辰，要不咱们叫辆马车吧。”

姜毅四下看了看，却不见有空着的马车来往，正张望时，后边一个汉子牵着一匹白马走了过来，问道：“公子，是想叫马车吧？现在这时辰不好叫，你看骑马成吗？”

姜毅看了看，这匹白马甚是干净，配的鞍韂也很漂亮，便转身对辛小茹道：“怎么样？我看骑马也不错。”

那汉子没等辛小茹搭话，连拍两下马头，白马竟然前腿一蜷，跪在了地上，辛小茹一见，喜得直拍手：“哎呀，这马真通人性，它竟然知道趴下来。”

汉子乐道：“小姐，我这马可不一般，是从天山买来的，花老钱了。您就擎好吧。”一拉马的缰绳，汉子对姜毅道：“那就请公子和小娘子来个一马双跨吧。”

听这汉子把自己误会成了姜毅的娘子，辛小茹立时羞红了脸，但大街上又不好分挣，只得咬了咬嘴唇，狠狠地盯了姜毅一眼。

被人误会，姜毅也觉得脸上燥热，但心里却有些爽爽的感觉。

汉子倒没察觉出不妥，还一个劲儿地劝道：“我这马的脚力可好了，你们小两口一块骑也没问题。”

辛小茹乜了汉子一眼，心道：这人什么眼神呀？我像那已经嫁为人妇的女人吗？人家还小着呢。

这时的姜毅忽然生出了想开一开玩笑的念头，装得跟真事儿一样，笑着对辛小茹道：“娘子，要不你我一块骑？”

辛小茹脸更红了，心想，好你个姜毅，你等着吧，看本姑娘不好好收拾你才怪。

看姜毅装，辛小茹索性也装了起来：“相公，你看这马儿这么通人性，咱们怎么能累着它呢？我看还是我一个人骑吧，相公为我牵马坠镫，可好？”

姜毅憋不住想笑，嘴上却将错就错地接话道：“好，听娘子的。”

汉子一拽缰绳，高声大嗓地喊了一句：“走喽。”

……

在一条青砖胡同里的一处宅门前，辛小茹下了马。姜毅付了钱，看汉子牵着马走远了，问辛小茹道：“你说的那位沈姑娘就住在这里？”

“是啊，她叫沈秋月。京城艺人中，她的舞技非常了得，人们都习惯地叫她沈舞娘。”

辛小茹伸出嫩白如葱管儿似的纤指，点了点姜毅的胸口，“一会儿见了沈姐姐，你可别胡说呀，她的脾气可大了，你、要、当、心。”

“你还记得刚才骑马时的那些话呀？我已经忘了。”姜毅摆出一副心如禅僧的样子。

“哼！你就坏吧！”辛小茹扭过脸儿，不看姜毅。

听见门环声响，管家婆忙来开门，见是辛小茹，立刻就笑了：“是小茹姑娘来啦！快请快请。这一眨么眼，姑娘怕是有半个月没来了吧？”

“哪有啊？我记得还不到十天，是不是沈姐姐想我了？”辛小茹道。

“可不是么，沈姑娘常念叨你呢。”管家婆边往里让，边打量了几眼姜毅，问辛小茹道：“这位小爷是？”

“这是教坊司张司乐的外甥。”走到花厅前，辛小茹对姜毅道：“你先在这里等着，一会儿我叫你，你再进去。”

“行。”姜毅想，别看辛小茹年纪不大，倒很懂规矩，可不是么，自己一个男人，冒冒失失地进人家陌生姑娘的屋子可不好。

哪知辛小茹进去后却半晌没出来，姜毅站在院子里很是无聊，偶尔出来进去的使唤丫头看他几眼，弄得姜毅越发局促。

快两袋烟工夫，辛小茹出来了，冲姜毅一招手：“来吧，沈姐姐有请。”

进了花厅，只见一位身着素白浅花长裙的姑娘正站在供案前燃香，看其背影甚是婀娜。与常人不同的是，这姑娘用一块淡蓝的汗巾裹住了颈后的秀发。

姑娘转过脸来，笑吟吟地问道：“是张司乐家外甥来了？不好意思，我刚才正在练功，让公子久候了。”