晚宴举办于麟德殿,麟德殿是整个皇宫最高的宫殿,里面错错落落地分布着几个高低不一的建筑,瑰丽而宏伟,一度让外国使节大为赞叹。
数日前宫人便着手准备宴席,奢华优雅的银烛,被逐一点亮,灯火通明,风吹过,烛火摇动,给殿内带来飘逸悠然之感,仿佛进入了仙境。
宫人来来往往,端着美酒佳肴,摆放到坐席上。此时小圆子顶替了田永和的位置,积极地检查宴会各项事宜。
“哎,这个座位是怎么回事!”小圆子甩着拂尘,凶巴巴地看着座次负责人。
“圆公公啊,这......”一名掌事公公小跑着上前,朝小圆子挤眉弄眼。
“这什么这,正五品官员怎可做得如此靠前!”小圆子厉声训斥。
“可...可这是皇后娘娘的娘家。”掌事公公缩缩脖子,结结巴巴地说道,更何况他也收了他们家小姐的钱了。
“就算是皇后娘娘,也得遵循礼法!”小圆子毫不犹豫道,“赶紧把座位换回来!”
“哎,哎,这就去。”
小圆子看着快步离开的掌事公公,撇撇嘴,到如今还看不懂形势吗,现在皇上眼底可容不得一粒沙子。
时辰将近,京官和使臣们相继进入,由小太监带领他们到固定的位置。众人们寒暄交谈,偌大的宫殿瞬间热闹非凡。
有些初次来进贡的使臣,好奇地打量着四周。
一旁的拜尔·乌斯,对着繁荣奢华的宴席,早已司空见惯,他此时凑在一蒙面女子的身边,一遍又一遍地叮嘱着注意事项。
“公主,您到时候一定要表现得娇弱一些,将皇帝当作你的信仰。”
旺妲公主面上认真地听着,心里却有些不屑一顾,乌斯大臣真的太婆婆妈妈了,她生的那么美,从小又是根据宁远国皇帝的喜好培养出来的,有什么可慌的。
旺妲公主随意地点点头,便下去准备。
中和韶乐响起,皇帝携皇后一同到来,所有人叩首迎接。
宋棠衿大笑着与在场的人敬酒,接着无数个蒙着面纱的“仙女”鱼贯而入,手里端着珍馐美馔,轻放在各位大人的面前。
已经有醉意的大臣看着这一幕,喃喃道:“这是瑶池仙境吗。”
宋棠衿敏锐地听到这一句话,朗声大笑到:“这可不是什么瑶池仙境,醉了没关系,可别平白让乌拉尔国使臣误会了。”
拜尔·乌斯勉强笑笑,这宫女们的打扮和他们的公主竟有五分相像。
他领着其他使臣走上前,看着容貌与十年前并无太大差别的小皇帝,有些许恍惚。
很快,他回过神来,拍拍手,命人将长长的盒子打开。
众人都好奇地探头去看,拜尔·乌斯却没有立刻将它拿出来,而是拱手向宋棠衿道:“此物为象牙席,由象牙制成,可算的上消暑利器。”
满座哗然,连宋棠衿都忍不住讶异,用象牙制成的席子?这需要猎杀多少头大象啊!
拜尔·乌斯向身后示意,两个使臣小心翼翼地将象牙席拿了出来,他们将卷成一卷的席子轻轻展开,黑色锦缎镶边,内里则是均匀的象牙片,清凉柔软。
使臣将象牙席送到宋棠衿的手边,他轻轻摸着,如丝绸般柔顺,此物虽然珍贵,但残忍至极,他当场下令,以后不准再有类似的物品出现。
随后,他又好奇地问道:“这象牙坚硬无比,是如何制成这席子的?”
拜尔·乌斯昂头和他对视,“用法煮软,逐条抽出之,柔韧如线,以织为席。”[1]
宋棠衿了然地点点头,赏赐下去无数珍宝。
正如季均京所料,拜尔·乌斯开始了长篇大论的致谢词,有那么一瞬间听的宋棠衿飘飘然,真觉得自己是个英明神武的好皇帝。
直到拜尔·乌斯差点卡词,他的攻略面板很快把文章呈现出来,给他提示。
宋棠衿定睛一看,这文章的名字叫《震惊!是什么彩虹屁让皇帝都把持不住!》。
宋棠衿:“......”
宋棠衿感觉自己的从来没有这么平静过,他内心毫无波澜地听拜尔·乌斯念完最后一段,装作欣喜若狂,又是一堆赏赐。
而底下有些忠臣,甚至因为太过感动而哭了出来。
宋棠衿::“......”妈的,这国家迟早完蛋。