而葳蕤堂内更是静得如同死水一般，落针可闻，谁都大气也不敢出一声。不必说是这堂内的奴才丫头们，便是老太君也惊得半晌没有没有说出一个字来。

——方才承恩侯称顾锦瑟什么？野种。

就是奴才都知道，在这忠国公府里，四小姐顾锦瑟从小便是国公府的掌上明珠，老太太都称她“有福运”。就是正经的嫡小姐顾瑾沁和顾瑾棠，也要避让四小姐几分。而方才承恩侯却这样羞辱四小姐，自然是不认这个外甥女了。

而四小姐素来身着娇艳华贵，珠光宝气，满脸写着骄傲，一瞧便知是公府的尊贵小姐自居。转眼再去瞧那顾锦瑟，只见她此时被这句话激得整个人如同败柳一般，不可思议的睁大眼瞧着叶侯，转眼间眼泪已哗哗掉了下来。

叶氏最先反应过来，赶紧抓着锦瑟的手道：“凌钦，你在胡说些什么！”她脸色彻底沉了下去：“锦瑟也是我女儿，她是从小在我房中养大的，也是你外甥女。你怎可这么说她！”

叶凌钦微微勾唇，眸间写满了讥讽：“姐姐，你认的这个女儿与我有什么关系？”男人冰冷的声音在耳边一字字的响起，只有两个人能听到，却有种冰山之巅的寒意：“日后记得，不要想着在我跟前，再欺负棠棠分毫。听懂了么？”

顾锦瑟不可思议的瞧着叶凌钦，浑身忍不住发抖，十指紧紧掐进裙摆里，终于忍不住呜呜的哭出了声。

——舅舅性子冷酷她是知道的，可是从小到大虽也从未辱没过她。虽没有将她当做外甥女看待，但知道她才是母亲的掌上明珠，至少不会训斥她的啊！

可是今日顾瑾棠到底做了什么？竟让舅舅这样护着她。

顾锦瑟整个人如坠冰窟，霎时红了眼眶，捂嘴往外头跑了出去。

“锦瑟！”叶氏在后头心急的唤了声：“崔嬷嬷，还不快跟上去！”崔嬷嬷是叶氏的陪嫁心腹，自是知道二太太的心思的。“好，太太请放心。”她略一屈身，便忙往锦瑟小姐的方向赶去了。

而再说堂内，顾明澜早已吓得丢了魂魄。好在顾明澜的生母，小娘房氏是个有主意的，赶紧上前来请罪：“叶侯爷，大少爷，五小姐，这都是妾身的过错。”

“是妾身没有教导好澜姐儿，才叫她竟敢冒犯嫡小姐……大少爷要生气，就惩罚妾身吧。可澜姐儿是您的亲妹妹，五小姐，你可否原谅澜姐儿这次……。”

房氏也是出身大理寺少卿的嫡女，只是家族败落，这才委身做妾。从前老国公爷待她有情分，加之房姨娘出身不低，通情达理，所以抬了贵妾。也正因为这个，顾明澜总觉得自己身份和其他庶女不同。

而房氏如今谨小慎微，话音未落时，眼眶已湿了，一派我见犹怜，做小伏低，倒真的学会了做妾的做派。

顾予寒不予理会，房氏不敢起身。下人来问如何处置房姨娘，顾予寒这才冷冷道：“也拖出去，跪着。”

房氏哪里还敢反驳，含泪道：“明澜，你还不快给你五姐姐道歉！”

顾明澜吓得傻了，房氏说什么她就做什么。顾瑾棠按压住心底的疑惑，还是淡淡的说：“六妹妹日后记得，就算是对着我，也不是什么话都能说的。”

顾明澜虽心底生出恨意，面上却惨白，半分不敢反驳。

＊

一场风波下来，顾明澜与顾锦瑟都已被处置。

皇城的天色逐渐暗了下来，熹微的光影漏过雕梁画栋的窗棂，给这公府添了些许静谧之色。有眼力的嬷嬷去将廊下的灯给点上，大堂便又恢复了往日的尊贵、气派。

老太太杵着拐杖，看见这一派景象不由皱了皱眉：“今日都是国公府家教不严，给叶侯看笑话了。侯爷放心，老身日后定好身教导这些个孙女辈。”

她心底到底疼爱顾锦瑟，也是一百个不赞成叶侯爷这般辱没她的孙女的。可承恩侯叶凌钦有从龙之功，命保天子，又权倾朝野，性子阴晴不定，根本不是他们国公府能冒犯的。

更何况，她更是不理解，叶侯爷和寒哥儿从前都更偏疼顾锦瑟，今日怎的会态度大变，一反常态给顾瑾棠撑腰。

如今自然只能先将这尊大佛给请走，再关上门来从长计议。

叶凌钦却眼皮都没动下，沉沉道：“我还没准备走。”

“那叶侯此行，究竟是为的什么。”老太太眉心一跳。

叶凌钦将目光移到了顾瑾棠身上。

却见顾瑾棠也只是疑惑的看着他，目光妩媚且不谙世事，叶凌钦胸腔却是生出一阵钝痛，苍白袖长的手指倏然捏紧了手中的杯盏，眸子里情绪极度复杂。

棠棠看他的目光连一个陌生人都不如。

可惜在上一世亲信重伤他一臂，差点流血而死时，也只有容妃给他医治。如今这一世他也不再是承恩侯，而是顾瑾棠的舅舅。

“没什么。”叶凌钦散漫道：“做我该做的事。”

顾予寒垂眸，却也不再理会旁人，走上前去道：“棠棠，走，大哥送你回房。”

顾瑾棠一愣，看向他，眨巴了下眸子弯了弯唇：“大哥……我自己能回去。”