返回卖女(1 / 2)丑妾首页

江南的七月,日头毒辣辣地高悬碧空,催开了听雨阁外的一池夏荷。

时值未正,却仍有来往的客人进来歇脚。有的要一壶冰镇的甜酒,三两碟凉菜,或是偎红堆翠的拌一盘槐叶冷淘。借着店里置冰的凉气,悠闲地俯眺水色晴光下盛开的荷花。

后厨却是烟熏火燎,热的人气闷。

“再来十二份冷淘,火快旺些!”切黄瓜丝的小伙计手下翻飞,刀工能切出花来,他头也不抬地朝边上喊道。

“哎,过凉就好。”一个胖胖的身影倒数几声,飞快地将碧绿的面条捞出,朝冰水里一丢,又不敢停地蹲下身去添柴。

她的手法显然有些生疏,却也算做的滴水不差。

秦掌柜的领着新招的帮工伙计进来的时候,看到的就是福桃儿忙碌勤快的样子。少女还梳着双髻,眉淡目细的。骨架是江南女儿的细弱,身上却是明显得胖了些。

一众厨子伙计皆是男子,或是上了岁数的大娘,这么个未许人的姑娘家纵是貌若无盐,也还是扎眼了些。秦掌柜瞧着她煞白小脸上透着枯黄,到底摇头叹息地叫了句:“福丫头,你过来下。”

“哎,来了。”福桃儿端上四盘冷淘,正要去上菜,她快步朝门边行去,“掌柜的好。”

“丫头,你将这几样送了,便去柜上结钱吧。”秦掌柜看了眼她身上的油汗倦色,便撇开眼挥手叫新来的伙计快去看灶。

意料中的哭求纠缠倒是没有发生,福桃儿克制住手心的震颤,顺着掌柜的眼光,用手肘艰难地蹭去了额角炉灰。她深吸口气,又施了一礼:“还是多谢掌柜的连日照拂。”

“你家中的事,我都晓得。”秦掌柜终归还是叹息出声,“丫头,你是个孝顺孩子。不过有些事情,还是不该靠你个姑娘家家的……”

临湖的雅间外,福桃儿端着最后一碟冷淘敲响了门。里间竟传出个男子的低沉温润的声音,她推门而入,便看见发小容荷晚正倚窗赏景,平素娇俏的面容美得让人心悸。

她身边的男子一席淡青色罩纱,身材高大。穿戴得朴素干练,却是个眉目如星,气度华贵的和气人物。

“劳烦姑娘了。”这男子一开口,更是端庄沉稳,使人心生好感。

“客官慢用。”福桃儿还是头一次被人这般客气地称呼,她小心地同容荷晚对了个眼神,便压着满腹疑惑垂首退出门去。

没了活计,福桃儿也无暇再替好友望风。满怀愁绪地去柜上结了四十天的月钱,却发现秦掌柜的多给了三钱,还有两件半新的夏衫。摸着极是透气凉爽,她把银子攥在手心里,犹豫再三,还是小心收了回家去了。

跨过三两座石拱桥,再迈过长长的青石板,福桃儿的家在镇子的北边。这里的民宅临水而建,都有些年头的,住的尽皆是些贩夫走卒的市井小民。

刚进了院儿,一串连续不断的咳声便遥遥传了出来,听得福桃儿脚下一顿,浅淡的眉心蹙起,她阿娘的病是愈发重了。

“是乔大爷、咳…自个儿请您来的?“屋里响起福大娘虚弱的问话,“还是乔老嫂子的意思?”

娘怎么起来了?福桃儿心下疑问,正要推门,里头又响起了嫂嫂梁氏拔高的声调,她当下便觉异样,遂停步细听起来。

“呦,娘您这话问的,瞧瞧这礼单,那可算是咱桃儿上辈子积了德啊……”

妇人的声音突然中断,屋里头一时间沉默下来。

说媒的见多识广,走上前替福大娘拍背,一边缓声道:“莫怪婆子我多嘴,这嫁汉嫁汉,穿衣吃饭。那些个年轻后生有几个有这能耐,你家媳妇儿说话急,可这礼单上的真金白银,说是桃儿的福分,也是话糙理不糙。”

“唉,可那乔立都有五十好几了吧……”

“老嫂嫂啊!”说媒的一声高叹,“实话说了吧,乔大爷年前就同我说了这事。他实在是中意你家桃儿,若是能成,这聘金再加二分也成的。您可好好掂量吧!”

“哎呦!娘啊,您还犹豫些什么?大好良缘难不成还要推了,福宏正你个死人,说句话啊……”

听到这里,门外的福桃儿全明白了过来。她顿时遍体生寒,心底里颤得险些坐倒在地去。

失魂落魄地绕开主屋,福桃儿还未进得自己的西屋,酸涩的泪珠便顷刻间滑落下来。

那乔立是这一片有名的肉贩,杀猪宰羊的比普通人家要殷实不少。只是他外孙子都已然开蒙,瞧着老迈凶恶的很。

自己虽然丑胖无盐,却也不愿嫁个年纪比爹娘还大的屠夫。

其实福桃儿并非这家亲女,十二年前民变,是福秀才将她捡了回来。原本是打算给自家儿子做个童养媳,却因年齿相差九岁,那福宏正又不怎么看得上貌丑的妹子,后来也就作罢。

老夫妻待她还算过得去,吃喝上也不曾苛待。特别是福秀才在世的时候,还教了她识文断字。可三年前大哥娶了嫂嫂后,福桃儿的日子就不那么好过了。