翌日卯时，冬日始升。

一道黑影掠过长巷，翻进南业坊坊墙，快如闪电地钻进使馆三楼回廊。

守在外面的幻翎看到那人从回廊拐角处走来，抬步迎上去，“怎的现在才回来？”

潜入使馆楼的正是昨晚彻夜未归的百木，他神色匆匆地往前走，喘着气回应，“情况有些复杂，不宜与你细说，先去见殿下。”

幻翎的神情也紧张起来，快步跟着百木去找殷婳。

雪下了一晚上，清晨方停，熹微的阳光拨开云层普照大地，挂满冰晶的霜树折射出斑斓的光晕，晶莹璀璨。

殷婳正襟危坐在书案后，双手执着一张薄如蝉翼的信纸，上面都是力透纸背的潦草行书，字里行间都能感受到写信人陈年堆砌的怨气。

她耐着性子逐字逐行看完，视线最终定格在末尾的署名上。

北晋工部员外郎，陈匕石。

陈匕石是地地道道的南疆人，三十五岁被选进崇安司当差，次年升为崇安司暗桩组织的首领，同年带领二十余名暗桩奔赴北晋衡都作情报探子，每隔半月都要为南疆朝廷传递消息，至今已有四年。

然而就在半年前，陈匕石突然毫无征兆地切断了与南疆朝廷的联系，殷婳抵达衡都就派百木暗中打探他的消息，今早才得到陈匕石的回信。

看到名字前缀，殷婳不由得挑起眉梢，指尖夹着信纸，抬起头来看向百木，“陈匕石出了什么岔子？”

百木捡起衣摆跪地，叉手作揖，“回殿下，陈匕石疑有反骨，言辞多有对南疆朝廷的怨诅。属下苦心相劝，他都不肯将九龙渠名册和机关造图交予属下，其不仅毫无悔过之心，还变本加厉辱骂陛下，说...说...”

殷婳问，“说什么？”

百木沉吟片刻才开口，“陈匕石说陛下拿他们暗桩组织当犬狗使唤，不闻不问不管其生死，与其继续为昏君卖命，还不如为北晋圣人效命。”

幻翎薄怒道，“岂有此理，他们都是南疆人，怎能说出如此大逆不道的话？”

殷婳举手示意幻翎安静，“卧薪尝胆四年，背井离乡思亲无期，也是难为他们了，我会给他们一个交代。百木，会见暗桩组织的事就交予你去办。”

百木皱眉，“殿下，陈匕石已然叛国，您去见他们，岂不是自投狼穴？”

殷婳不以为然，伸手探向笔架挑了一根狼毫，蘸蘸墨水，在空白信纸上运笔，边写边说，“陈匕石要是叛了国，我们刚进入北晋国界就会被顺昭皇帝抓起来，他故意切断半年的联系，不过是想借此引起朝廷的注意，顺便发泄这四年来积压的怨气罢了。”

百木还是有所疑虑，“万一他只是配合顺昭帝引我们入局怎么办？”

殷婳反问，“若他只想引蛇入瓮，何必等我们到衡都才发难？又何必当着你的面怒骂南疆朝廷，还专门写一封信让你带回来给我？”

百木被殷婳问得哑口无言，惭愧地埋首于胸。

旁边的幻翎用手肘子捅了一下他，压低声音调侃，“看来你的脑子还得吃六个核桃才能灵光。”