这已经不是我第一次看到码头了，但还是被眼前热闹的场面所震惊。来往的大型船只，川流不息的客商以及打着赤膊忙碌工作的搬工。　　一行三人原本不高的情绪，也被热火朝天的氛围所感染，看到码头上忙碌的身影，柱子有些兴奋地带着我们去找熟人。正巧看到了正在休息的周大伯，周伯见到我们也很高兴，忙想周围一起休息的工友介绍三个小辈。　　两父子刚想多聊几句，就听见进港的货船喊人做工。几人搭上垫巾就往船上去了，周伯走前拍拍柱子的肩膀让他带好我们俩，看到我四处张望就跟我说：“你家阿公还在船上，回头我给他说一声，你们回来再聚呗！”　　“好，谢谢周伯！”我乖巧地道谢。　　在去集市前，我先去驿站把李婶的信寄了出去，顺便在附近的钱庄兑散了50两银票。　　与两人汇合后一起向集市出发，应受云家的要求，云州所有县城的街道上是没有摆地摊的，所有的摊贩都要集中到集市里贩卖。那里简直就是小贩们的天堂，各种稀奇古怪的小玩意儿，令人目不暇接。妮子就像只放出鸟笼的百灵，撒欢儿地在里面东跑西瞧，还跟柱子唧唧喳喳讲个不停，看她和小贩们讨价还价的兴奋劲，逗得我和柱子忍俊不禁。　　我粗粗扫了一眼，发现这里的摊贩虽多，但单独的女性摊主的却不多，大部分是卖脂粉首饰的，小部分卖的是布匹和土货，所以不远处那个卖木雕的算是独一份了。　　我跟柱子表示要去看看，就自顾自地过去了，走到摊前，拿起木柜上一个成品小件端详，这只木雕成长方形，雕的是只小猴站在石墩上偷桃的形象，栩栩如生，尤其是小猴微眯的一双大眼，透着股灵动，触手圆润光滑，显然雕工精湛技艺高超。　　“咦！”翻过底座，平整的底面，只在左下角刻着一个小字\'印\'，原来是枚印章。脑中一闪，忙询问摊主这小印的价钱。也不见她抬头，只发出个沙哑的声音：“小件五钱，大件十钱。”　　“这么贵，不就是个雕了花的木疙瘩吗，谁稀罕要似的！”一个熟悉的声音在耳边嚷道。　　原来是妮子，只见她气鼓鼓地说着，却极不情愿地放下手里拿着的一小枚牡丹印章。听她这样说，那摊主也不理会，只顾埋头雕刻。小丫头更是生气，就要上去讨价一番，我赶紧拦着，让柱子带她去买点好吃的哄哄。柱子二话不说拉着妮子就往拐角的炸糕摊走，嘴里不停地哄着，“不就是个木雕嘛！回头堂哥给你雕一个，你闻前面的炸糕多香啊……”　　看着他们离开，我才蹲下身，拿起妮子刚刚放下的木雕和摊主谈起我想要麻烦她定做的东西。开始时，摊主同样没有多理会我，依旧做着手上的木雕，当我越说越详细时，她渐渐停下动作，专心听我描述。　　想到以后开外卖店，就需要能迅速点单出餐，总不能每一笔订单都要我拿笔手写，这样速度太慢也容易出错，在这里又没有自动点单收银机，本想自制个手动的，就是把几个刻着菜品的印章，收银柜，还有代替纸张的白布条装在一起，这样点单记账一步搞定。　　我对收银柜的雕工没没多大要求，主要是看上了这位摊主对木制品加工的技艺，因为我的收银柜总不能太大，里面的小机关都是精细活，欣赏过她的木雕，这才想向这位摊主定做。　　就在我以为她不会答应时，她突然点头同意了。　　“那我要先付订金吧，需要多少？”我高兴地开口询问。　　这时她终于抬起头看我，突得一张可怖的脸出现在我眼前，那妇人的上半张脸还算齐整，从鼻子以下的下半张脸像被什么撕烂过条条错乱狰狞的伤疤，一直蔓延到颈部。　　我也被惊到了，任谁突然近距离看到这样的脸都会被吓一跳。　　稳稳心神，我试探着问她：“您的脸……？”　　“无需定金，七日后来此处拿便是，共100钱。”那沙哑的声音打断了我的问话，低下头，拿起做到一半的木雕接着雕刻，不再理我了。我也识相的没有再说，放下5个铜钱，带走了那枚牡丹印章。　　来到炸糕摊，柱子冲我招招手，坐到桌前才发觉，妮子还嘟着小嘴气鼓鼓的样子。我也不想深究一个孩子的心思，从怀里拿出小印章递给她。　　她一脸惊喜到夸张的表情，让我莞尔。　　“看你喜欢，买来送你！”　　听完我的话，那表情更是精彩，欢喜、挣扎、尴尬……就跟调色盘似的，见她没有伸手接，我也不再逗她，塞到她手里后，同样点了份炸糕就和柱子聊起了别的话题。妮子收下礼物后，倒是多云转晴了，而且对我也友善不少，看来小小“贿赂”还是有效果的。　　他俩一路玩得高兴，我也顺道订购一些相关的东西，像是食材、灶具还有餐盒等等，也遇到几家不错的，特别是卖竹编的小摊，那个编成小食盒，轻巧又密实，完全能当外卖餐盒。难得的是摊主是个小老头，东西卖的很便宜，听说我要的份量大，顿时眼睛都笑没了，我说不急用请他慢慢做，保证质量好，还先付了一笔定金，收钱时他不住感谢，向我保证一定让我满意。　　柱子隐约猜到我是来办正事的，扯住妮子让她消停点，我表示不需要如此，你们随意就好。哪知妮子却不同意了，一脸正色道“办正事要紧！”端得是一副小人说大人话的样子，惹得我又是好一阵笑。　　既然如此，我也不推拒，说好碰头的时间地点后，我们商量着分头行动。我与妮子一起去问店铺出租的事情，柱子则去打听招工的价钱。　　一路上，妮子替我和商家讨价还价，帮我谈下了很多不错的价钱，我也不吝夸奖，小丫头更是乐在其中。　　大概是我们两个小孩子询问租店铺的事情有点惹眼，闻讯而来的也有几位，大多位置比较偏僻。我也笑表示若有需要会去看看，几人也是听出我意不在此，便告辞离去只剩下一人。那人并不像是个生意人，感觉是手无缚鸡的文弱书生，他向我们介绍自己是个秀才，姓熊。是自家有房子要出租，但他却有些为难地表示想带我们去看看地方，询问地址后我们也就同意了。　　地方距码头不近也不远，但挨着其中一条搬工们早晚必经的街道，阿公就是走这条道往返的，而且这里离衙门很近，据说治安不错，最重要的是，房主只向我要了5两银子作为年租金，一般这样的地方如果不是太小，一般的租价大约在10两到15两之间，只要这么少的确实罕有，我也明白反常即是妖的道理，可惜我没能抵住诱惑，而且我也想瞧瞧这“出妖”的地方。　　到目的地才知道，要这个5两是有一定原因的。首先这根本不能算是店铺，它只是一户人家的小灶间；其次地方确实不大，估摸只有7平米左右，里面又乱又脏还有些奇怪的味道，妮子根本没进来，光站在门口她就已经受不了空气里的气味了；最让我感到奇怪的是，原本修建在房子里的灶房，为什么会被单独隔离出去，让好好的房子缺了个角，就像被人啃了一口那样滑稽。　　我把疑问提出，他倒也给了我几个差强人意的说法。说这灶房本就是他家里的，因为有高人说这个灶间影响家里风水，就隔了出来。不过那高人说过，单独开店确实不影响的。玄玄乎乎地解释了一大堆，我倒是没急着答应，只是告诉他，我很喜欢这个地方，希望他给我留着，明天后天来这里交钱。　　虽然没直接答应但给了明确的时间，这让熊秀才安心的不少，看到他脸上放松的神情，让我更加确信这个房子没有他口中说的那么简单。　　离开熊秀才的房子，我和妮子准备去和柱子碰头，准备把二婶交代的晚饭给买了，记起李婶提醒我勤练字的事，顺路买了一套简单的笔墨纸砚。一路上妮子和我挑剔着每个出租店的各个缺点，说道最后一个时，那张小嘴巴拉巴拉，根本停不下来，最后还加了个总结，价格让人动心。　　“嗯！”我也表示赞同。　　买好东西和柱子碰上后，几人聊起了下午的情况，根据柱子的打听一般有常保的雇工都是按年俸结算的，一般年俸在3-5两银子之间，需要包吃住。没有常保的自由人年俸一般定在2-3两之间，个别个老少妇孺价格定在1两左右，同样需要包吃住。　　这样我就没办法做到了，包不了吃住是个麻烦，如果有附近的人，就好了。柱子听妮子讲了店铺的事情，知道我的难处在哪，提醒我道：“每天都会有不同的人去招工处的，以后留意一下没准能碰上个合适的。”我也这么打算，先一个人做做看再说。　　回到码头，看到大家都闲下来了，阿公也在里面，三人疾走上前和他们打招呼，我也和阿公聊起了天。顺口向他问起熊秀才的房子，阿公还真知道原因，他告诉我那里闹过鬼，因为是熊秀才的祖宅，他没有卖，据说一般只在夜雨天会闹鬼，平时路过时从没有遇到过。　　知道真正的情况后，我把自己想开店的事情告诉了阿公，阿公也是个胆大的，直说晚上早点关门应该问题不大，他也让我回去和阿婆商量一下，没准还有什么自己不清楚的事情，他也再帮我打听打听。　　阿公说熊秀才人还算不坏，就是胆小，不会做害人的事情，偶尔会贪些小便宜，而且他那地方离衙门近，出不了大事情。　　我想了想，觉得阿公说的在理，看着天色已经不早了，跟几位叔伯告别后，三人便一起回村了。　　回到家，把从集市上买的熟食交给阿婆，跟她说起找熊秀才租房的事情，哪知阿婆根本没当回事，“那熊秀才，说姓熊，偏生了一副兔子胆，他要是说有大事拿准是芝麻大点事儿，他要说小事那准没事。他那地方要真闹鬼，对面衙门是吃白饭的嘛！不过他穷是真的，丫头租在他那里也算是帮了他。”连阿婆也这么说，我就打算租下来了，于是回屋拟租约去了。